Lâg Presence Deluxe

Généralités :
Je ne suis pas bassiste mais aucune de mes compositions (Rock, blues, variété, pop) n'aurait de fondement sans une basse électrique, elle est indispensable pour remplir le registre graves. Alors je m'y suis mis, en autodidacte. Je ne joue qu'aux doigts et ne pratique pas le slap.

La Lag Presence IV Deluxe est une basse active quatre cordes. Mon seul point de comparaison est la première basse que j'ai eu, une Aria AVB 30 passive, dont le son était peu versatile et peu puissant. Elle était associée à un ampli peu efficace, un Crate BX 50, qui n'avait rien dans le ventre.
Une fois la Lag Presence couplée à un ampli Fender Bassman 200, j'ai changé de monde. Avec cette guitare, on a le sentiment qu'on peut absolument tout faire, le son est tout de suite là et l'égaliseur embarqué sur la guitare vous permet de sculpter le son à votre guise en quelques instants.
La guitare tient très bien l'accord, la finition est soignée. Je regrette le poids, un peu trop important. Le point noir pour moi est l'absence de sérigraphie ce qui est vraiment un handicap en studio. Mais globalement je suis très satisfait de cette basse tant du point de vue de la lutherie que du son. Je l'ai depuis 15 ans, elle est toujours aussi belle que le premier jour, rien n'a vieilli, l'électronique fonctionne très bien, sans crachotements ou autres désagréments et la lutherie ne bouge pas. C'est une guitare de grande qualité.
J'avais contacté Lag au téléphone (vers 2005) pour demander des renseignements en vue d'améliorer le son. A l'époque l'atelier était à Bédarieux : j'ai été très bien reçu et conseillé, on m'avait suggéré de changer d'ampli et c'était exactement ce qu'il fallait faire.

Lutherie :
La lutherie est soignée. Les clés d'accords très agréables, ni trop dures, ni trop molles, elles ne se dérèglent pas, et la guitare ne se désaccorde presque jamais, elle est excessivement stable. Certes elle ne bouge pas de mon studio mais les variations de température y sont fortes et malgré cela la guitare ne bouge pas, un très bon point.

Les bois utilisés :
Le corps est en tilleul sélectionné dans le Nord-Est des USA. La table est en érable flammé orné d'un filet en bois naturel. Le manche est en érable canadien recouvert d'un vernis naturel satiné. Les touches, avec des repères en nacre, sont en ébène.

Finition :
Je ne vois pas de défauts. J'ai le regret de n'avoir pu choisir la couleur car quand je l'ai achetée, en 2002, on m'a dit que c'était la dernière guitare disponible. Il est donc possible que cette Presence IV Deluxe n° 11 654 soit une des dernières basses réalisées par Lag, peut-être même la dernière ? Ce noir et blanc (Black Shadow) m'a été imposé et l'érable flammé du corps, si joli, ne se voit pas assez à mon goût. J'aurais préféré une finition bois naturel pour qu'on puisse admirer le "flammé", mais bon, pour moi le son avant tout le reste, donc je l'ai acquise.

Tirant des cordes :
Livrée d'origine avec un tirant 045-065-085-105, Lag conseille de faire contrôler le manche en cas de modification de ce tirant.

Ergonomie :
Sur le confort du manche, je ne peux rien dire n'ayant pas d'autre basse, mais je me suis habitué et tout va bien : l'accessibilité aux aigus est très bonne et je n'éprouve jamais de fatigue à la main gauche.
La guitare est relativement lourde et la sangle appuie fortement sur l'épaule ce qui déclenche une gêne quand on la porte trop longtemps. Il faut décaler la sangle sur l'os de l'épaule pour l'éviter mais alors on tient moins bien la guitare. Le corps de la guitare est affiné à l'endroit ou le bassiste pose son avant-bras, malgré cela on sent un angle qui appuie légèrement sur les chairs au dessus du poignet et gêne légèrement le bassiste. Rien de grave mais là une fatigue liée à cette position peut venir (n'est ce pas ainsi avec toutes les basses ?).

Micros :
Les deux micros sont des Seymour Duncan Basslines. Celui du chevalet est un double bobinage de type "Music Man" et celui du manche un double vertical (Stack) de type "Jazz Bass". Silencieux, l'un comme l'autre, et puissants.

Electronique :
La basse étant "active" elle embarque une électronique alimentée par une pile 9 volts dont l'accès, par un boitier basculant escamotable, est très pratique. Cette dernière est mise sous tension dès l'insertion du Jack, il faut donc le débrancher systématiquement après avoir joué sous peine d'user prématurément la pile.
On dispose des deux boutons de réglages classiques : un bouton de volume général, un bouton de balance entre le micro manche (graves) et chevalet (aigus).
Trois autres boutons servent à égaliser le son en graves, aigus et médiums. Le bouton de réglage des aigus est situé au dessus de celui des graves, ils sont montés l'un sur l'autre. Un autre bouton sert à régler les médiums. Enfin on peut augmenter les bas médiums, en tirant le bouton de volume vers le haut.
Cette égalisation est extrêmement efficace quelque soit le registre : graves, médiums, aigus, on peut augmenter ou diminuer chaque plage de façon très sensible et obtenir un son très riche ou très dépouillé.
Joints avec les réglages d'égalisation de l'ampli basse (et ceux de la console...) il faut avouer qu'on s'y perd un peu, d'autant qu'il n'y a pas de sérigraphie, ce qui est très dommage mais bon, le son est tout de suite là et c'est l'essentiel. On pourrait être tenté de simplifier les réglages en mettant tous les égaliseurs de la guitare au point mort et en ne réglant que ceux de l'ampli, mais cela ne fera pas du tout le même son. On en revient vite aux réglages sur la guitare, indispensables, preuve que la guitare et son égaliseur embarqué forme un tout indissociable.

Le son :
Le son est très puissant et très propre, il peut être maigre et aigu, mordant, ou chaud et rond si vous faites les bons réglages d'égalisation sur la guitare et si vous réglez bien votre ampli. La suite du trajet du signal compte aussi beaucoup en studio : console analogique et périphérique à lampes chez moi. La dynamique est très forte et il faut savoir utiliser les compresseurs pour la maîtriser mais je préfère souvent la contrôler surtout par mes doigts plutôt que par l'électronique, au final le son sera meilleur. J'en profite pour dire que, à mon humble avis, les musiques actuelles ultra-compressées qui font disparaitre (par excès de compression) les nuances voulues par les musiciens, ne sont pas respectueuses de leur talent et font régresser la qualité des morceaux.
L'absence de sérigraphie est réellement un handicap pour moi qui ne fait que du studio. Si je trouve un son intéressant et de qualité il faut absolument que je puisse le retrouver. Hors là, il n'y a rien, il faut tout faire à l'oreille (ce qui certes est un bon exercice) mais si vous enregistrez un morceau en plusieurs séances, ce qui est mon cas, et que voulez retrouver exactement le réglage de votre guitare c'est, sans sérigraphie, quasiment impossible.

Ce que j'aime le plus :
Le son polyvalent, la stabilité de l'accord, la justesse, l'efficacité de l'électronique.

Le moins :
Pas de sérigraphie, un peu lourde à porter.

Exemple sonore :
La vidéo qui suit est est un morceau complet de Stevie Ray Vaughan avec la basse mixée très en avant.
La prise de son d'une basse sort du cadre de cet article, et vous n'aurez sûrement pas le même son que dans mon studio avec cette basse car le trajet du signal, après l'entrée sur la console se trouve être assez complexe (compresseur à transistor en insert sur la tranche d'enregistrement-égalisation sur la console - égaliseur à lampe - compresseur à lampe). En outre, la basse est prise sur deux pistes, une consacrée au micro placé devant l'ampli basse, une autre consacrée au son direct sortant de l'ampli, (hors égalisation). Les deux pistes sont traitées séparément puis mélangées. Il est bien sûr possible de brancher directement la basse sur une entrée de la console. Le son sera à mon sens trop propre et il manquera le grain donné par le haut parleur et surtout par le micro qu'il importe de bien choisir pour faire ressortir immédiatement la basse dans le mixage.

Le son sur Youtube est de mauvaise qualité.
Ecoutez la vidéo en haute qualité sur la page de mon site :

http://www.macsurrel.fr/macsurrel/Basse_LAG_%282017%29.html