Warwick Vampyre SN 4

Cet instrument a un look très caractéristique, à la limite entre un corps de violoncelle et un instrument de chez BC Rich. La version dont on parle ici est la série Set Neck, par opposition aux séries Ltd (beaucoup plus chères, jamais testées) et aux versions Rockbass (de qualité bien moindre, elles n'ont absolument rien à voir).
Comme son nom l'indique, le manche est de type collé, semi-traversant, et s'étend sur 26 cases (une petite folie des gars de chez Warwick).
Les micros sont des MEC actifs, un pavé côté chevalet et un simple côté manche. L'électronique propose sobrement une balance entre ces deux micros, un cut/boost pour les basses et un pour les aigus, et bien sûr un réglage du volume.
Le chevalet est un deux-corps Warwick, modèle qui a ses avantages et ses inconvénients. Je trouve par exemple les sillons des pontets un peu courts, ce qui limite le réglage précis de l'intonation de chaque corde.
Le sillet réglable en hauteur est un très bon point (à noter cependant que les guides en plastique situés de chaque côté du sillet sont fragiles, un des miens a cassé, mais cela n'est gênant que lorsque je change de cordes)
Les mécaniques sont de bonne facture, solides et précises. À noter que l'accordage tient admirablement bien sur cette basse, j'en suis toujours étonné. Pour info, je joue en DGCF parfois droppé en CGCF, avec du 55 - 120.

UTILISATION

Le manche est un véritable tronc d'arbre : il est très épais (ça surprend au début), relativement long et l'accès aux aigus est aisé du fait de la forme très creusée de l'instrument.
La basse en elle-même est assez lourde, une fois sanglée elle n'a cependant pas de fâcheuse tendance à piquer du nez, et reste relativement droite. On a vraiment la sensation d'avoir un objet solide entre les mains.
Cette basse est agréable à jouer, surtout lorsque comme moi on a de grandes mains.

SONORITÉS

Autant que la forme, le son de cet instrument est caractéristique : de base, il a déjà un certain grain, que j'accentue en la branchant dans un ampli Gallien-Krueger. Le mélange des deux, bien dosé, permet d'avoir un son à la limite de l'agressif, qui convient parfaitement au style dans lequel j'officie (principalement du métal, au sens large).
Cependant, en jouant sur l'équalisation de la basse ou de l'ampli, on peut sans problème obtenir un son beaucoup plus rond, ou au contraire intensifier le côté "brutal" et incisif de l'instrument.
Le seul effet que j'y ajoute est un overdrive, par l'intermédiaire du Sansamp RBI de chez Tech 21. Ça sonne du tonnerre.

AVIS GLOBAL

J'utilise cette basse depuis quatre ans, je suis passé par quelques autres marques avant, et le son Warwick m'a vraiment tapé dans l'oreille. Avec l'expérience, je referais ce choix sans hésiter, d'autant plus que j'ai payé cet instrument moins cher que le prix d'origine (aux alentours de 1800 - 1900€) car il s'agissait d'un modèle d'exposition, avec quelques altérations sur le corps.
Ce modèle n'est plus produit par Warwick, mais il reste accessible via leur custom shop je crois.
J'aime son look (qui il faut bien le dire oriente forcément le choix lorsqu'il est si caractéristique) et la qualité des finitions, sa prise en main, et sa versatilité, car bien que faite pour une musique énervée, cette basse peut aussi se faire sa place dans des registres plus calmes.
Ce que j'aime un peu moins, c'est la solidité de certaines pièces (autour du sillet, un pontet qui un jour s'est délogé de son rail, et l'embase jack que j'ai dû faire changer...).
Dans l'ensemble, c'est un très bon instrument auquel on peut se fier, très à l'aise dans les musiques pour lesquelles il a été conçu.

La qualité des finitions des basses Warwick n'est plus à démontrer, mais on ne peut qu'être éblouis par la finesse de celle-ci (sur cette basse le travail des volumes du corps est véritablement magnifique), et cette qualité se rencontre à tout niveau: les mécaniques sont à la fois précises, solides et esthétiques. Régler le sillet, le chevalet, la hauteur des micro, l'intonation etc... est vraiment un jeu d'enfant.
La finition Natural Oil est particulièrement magnifique, car soulignant les formes de cette basse.

UTILISATION

Je possède cette basse en modèle 5 cordes et je dois avouer que le manche est moins facile à prendre en main que sur d'autres modèles de chez warwick, car légèrement plus large, néanmoins l'accès aux 26 cases est nickel. L'autre point négatif c'est le poids: 4,6 kg ce qui n'est pas forcément très léger. Mais globalement elle est plutôt agréable pour toutes techniques de jeu.

SONORITÉS

Le son développé est assez atypique à la fois puissant et incisif. La Vampyre SN dispose d'une identité sonore bien spécifique ce qui a été l'une des raisons de mon achat.

AVIS GLOBAL

Je suis totalement satisfait par ce bijou, malgré un confort qui aurait pu être meilleur (loin d'être mauvais non plus), la qualité générale de cette basse ainsi que son son atypique me comble. N'étant plus produite en série (pour un prix de 2500 euros à la base), elle est proposée désormais via le custom shop, mais je vous conseil de la prendre en occasion. C'est le genre d'instrument à forte personnalité (tant physiquement qu'au niveau du son) je la conseil donc aux musiciens ayant un réel coup de cœur pour cette basse!