KHDK Electronics No. 2 Clean Boost

Bonjour,
Voici un petit essai de la KHDK n°2 Booster.

CONTEXTE :
Je joue du jazz/blues/rock sur des guitares clones Telecaster et ES335, montés en micros Tornade, typés vintage.
Mon ampli lampes principal est un Statesman 20w Hughes & Kettner
J'ai un petit pedalboard plutôt orienté "sons vintage"
Ayant déjà des boosts (mais apportant des couleurs sonores medium ou germanium spécifiques) comme la 6FX Sally Drive ou la J. Rockett Archer, je recherchais un "vrai" clean boost de type RC Xotic pour diversifier la palette des sons de mon pedalboard.
J'avais pu essayer le RC Xotic de mon cousin sur mon propre matériel et j'avais bien aimé le coté "préampli transparent" avec cette équalisation redoutable pour ciseler le timbre, capable de rapprocher mon ampli Allemand, du grain "Fender Blackface"
Je recherchai donc sur le marché de l'occaz, une RC Xotic, ou une MESA Tone Burst...
Je lis alors des caisses de forums, épluche des tas de reviews, visionne des wagons de tests Youtube et je tombe par hasard sur une annonce de vente d'une pédale de boost KHDK n°2.
Je me suis dis : "Les retours web sont excellents et les vidéos interressantes alors pourquoi pas..."
Je ne connaissais pas du tout cette marque et je n'avais aucun à priori, sur Kirk Hammett, le boss de la marque, guitariste du groupe Metalica (personne n'est parfait !
La pédale est construite en métal bien solide, peinture et vernis impec. la finition est au top du matos haut de gamme (supérieur à du Wampler, du JHS ou du J Rockett que je connais bien) Je n'ai jamais vu une telle qualité dans les potards par exemple et même la double led est tout bonnement sublimement belle. C'est un objet d'art déjà, en terme même de finition.

SONORITES :
Bon autant vous le dire tout de suite, le rendu sonore est à l'image de la finition. C'est plus qu'un booster de folie, pour zicos pros, visiblement fabriqué avec passion par des pros de la zic et des pros de l'électronique.
On pourrait presque parler de multi-effets tant il y a 2 rendu sonores très différents, actionnables avec le petit switch Low/Hi sur le dessus.
On a l'impression de changer de pédale en le commutant, tant la différence est grande.

- Le switch en mode Hi :
C'est le clean boost façon Xotic RC avec un drive qui peut aller, bien plus loin par contre, pur et transparent jusqu'à 12h puis apportant progressivement un beau médium au crunch.
Il y a un coté "Exhancer" dans la tenue des notes qui deviennent redoutables de précision et de qualité de timbre. On quitte (à mes oreilles) un voile brouillon et un peu approximatif, sur les nuances de jeu. Tout parait plus net et simple.Du coup, je me suis surpris, sur ma Telecaster, à interpreter aux doigts, la pièce classique "O Astronota" de Baden Powell au même niveau qu'avec une bonne classique nylon (pour mon niveau de jeu, bien sur) L'effet est, à ce stade, magnifique. Les arpeges pink floydiens dans mon clone de phaser MXR P45 sortent aussi comme des perles qui tintent délicatement. Vive le vrai clean boost !
Je retrouve, comme avec la RC, une équalisation REDOUTABLE qui sculpte littéralement le son, controlant la brillance de la telecater et mettant du relief au PAF, naturellement un peu sombre, de la 335. Le rendu de l'ampli peut aussi se rapprocher encore du son US Clean C'est juste magique !

- Le switch mode Lo :
A vrai dire, je ne comprenais pas trop pourquoi l'ancien proprio de la pédale insistait sur ce réglage : "C'est mon préféré, son chaud, lampé, totalement addictif... ect..." Je me disais, il en rajoute un peu dans le contexte de la vente... mais il le répètait plusieurs fois. Il était, en fin de compte, tout simplement sincère mais il fallait essayé ce bijou pour comprendre vraiment. Je crois bien que, s'il ne venait pas juste de s'offrir une Rolls d'ampli (MESA BOOGIE MACH V), il ne se serait jamais dépossèdé de cette pédale de folie...
J'ai eu quelque part, de la chance...
A la première écoute, je trouve le mode Low un peu faiblard en niveau par rapport au mode Hi. En fin de compte, il n'a pas du tout, la même finalité : c'est du "always on", (on pousse donc alors un peu plus le master de l'ampli) volume du boost entre 15h et 17h. Par contre, le rendu lampe est effectivement EPOUSTOUFLANT. C'est chaud et précis, c'est défini mais feutré, cela rend le clean tendance "Tweed" soyeux. Le son est magnifié et le canal crunch de l'ampli s'envole lui littéralement.
Stacké avec une autre pédale d'OD (Sally Drive ou 45 Caliber J Rockett) , c'est une pure merveille : la KHDK sublime l'overdrive qui est placée derrière.
Je suis sur le cul, c'est une merveille.
Inutile de vous dire qu'il est impossible ensuite de couper le boost, tellement le son redevient plat, freluquet, sans âme.

Jetez une oreille à ce test :

CONCLUSION :
Je ne suis pas complètement objectif car comme beaucoup de musicien, je marche pas mal à l'affect et aux sensations. Aussi, si vous avez l'occasion de croiser une KHDK n°2, testez la, faites vous votre propre avis, il y a des sensations qui sont difficiles de traduire en mots, comme par exemple la densité du son qui m'a fait dire "Waahouu !" quand j'ai plaqué le premier accord... Ce timbre à la fois lourd et feutré dans le grave, cet aigu soyeux mais en même temps, brillant.
Cette qualité à faire ressortir les harmoniques...
La sensation d'être en "plug and play" dans du tout lampes... Il faut le vivre...
C'est plié pour moi, ce n°2 fait maintenant partie intégrante de ma chaine sonore.

Pédale utilisée avec différentes guitares (luthier PMC guitars, Lag The Beast, Tokai Telecaster, Aria Stratocaster, Gibson SG I) équipées de micros simples ou Humbucker passifs et actifs, sur ampli Mesa Boogie Mark V 25, en clean boost sur les sons claires et en gain boost sur des crunchs/saturations.

La fabrication est top. Le boitier est super solide, les potards et le switch sont agréables à utiliser, la finition est nickel. La pédale est livrée dans une pochette en velours et dans une boite en carton basique avec la notice d'utilisation.

Pour ce qui est des contrôles on a les classiques Gain/Volume, une Eq 2 bandes Bass/Treble et un switch Lo/Hi. La pédale est tru-bypass et s’alimente en pile 9V classique ou alim type boss.
Le bouton bass agit sur les fréquences grave et bas médium.
Le bouton treble agit comme un passe bande.
La position Lo donne un son plus doux et peut tordre le signal à la manière d'un ampli à lampe.
La position Hi au contraire donne un son plus droit, avec plus de médium et aigüe. Elle a aussi plus de volume. Idéale pour booster un drive ou avoir un clean boost plus transparent qu'avec la position Lo.

Sur un son clair on peut avoir un clean bosst très transparent ou au contraire modifier la tonalité ce qui permet de corriger un micro ou un ampli trop aigüe ou trop grave. On peut aussi tordre le signal grâce au gain.
Sur un crunch ou une saturation on peut booster le gain tout en gardant le son de base et apporter plus de clarté dans les mediums et les aigûes sans pour autant sacrifier les basses. C’est beaucoup moins caricatural qu’avec une Tube-Screamer qui amène beaucoup de médiums et écrase les basses. Là on peut vraiment sculpter le son.

En comparaison :
- J'ai testé la Mesa Boogie Tone-Burst. Elle est ultra transparente mais offre moins de possibilité et je lui ai trouvé moins de personnalité que la n°2.
- J’ai la MXR MC401. Un seul bouton de volume. Bien en clean boost transparent mais aucune possibilité de modifier le tone. Elle à tendance à vite gonfler les fréquences basse donc pas top pour moi en gain boost sur des drives.
- J’ai eu la EHX LpB1 boost. Pas transparente du tout donc là c’est une affaire de gout...
- J’ai une Ibanez TS9 modé par Robert Keeley. Très différente dans l’approche pour ce qui est de booster un drive. Elle est très colorée dans le médium, écrase les basses et apporte une légère compression. C’est une overdrive donc elle va plus loin dans le gain. C'est une autre école !
- J’ai une Digitech Bad Monkey. Même constat que la TS9.

En conclusion : C’est pour moi le meilleur clean/gain boost que j’ai eu ou testé. C’est un vrai couteau suisse pour ce qui est de redonner vie à un son clair, sculpter le son de ses micros ou pour booster un drive. Le seul petit reproche que je lui ferais, c’est que j’aurais aimé un peu plus de volume sur la position Lo.

Le prix en neuf est assez élevé (entre 192€ et 235€ en moyenne sur le net ce qui est le cas pour toutes les pédales boutique en générale.
En équivalent dans la même gamme de prix je lui vois la Mesa Boogie Tone-Burst et l’Xotic RC booster (que je n’ai jamais testé). Il y en a surement d’autres que j’oublie

Personnellement je l’ai eu neuve à moitié prix pendant les soldes donc le rapport/qualité prix est très bon pour moi. Pour ce qui est du prix en neuf j’aurais certainement fini par l’acheter mais pas avant de l’avoir écouté ou testé car le prix est important et il y a de sérieux concurrent pour ce type d’effet.