Elypse Guitars Milk Bone

Elypse Guitars est une marque d'instruments et accessoires distribuée, à l'origine, dans le réseau des magasins Milonga. Ceux-ci ayant apparemment cessé leur activité - au moins sous ce nom - on trouve, toutefois, encore du matos Elypse Guitars, en particulier dans les magasins Cultura qui ont, semble-t-il, repris la marque.

Une ligne de pédales d'effet analogiques, baptisée "716 series", est sortie en 2011. Elle comprend six modèles très cohérents dans l'aspect et les caractéristiques techniques : un overdrive, un phaser, un chorus, un delay, une réverbe et, donc, ce compresseur.

Lors de la sortie de la série, la presse spécialisée écrivait par exemple : Elypse présente une série de six pédales d'effet qui offre un rapport qualité/prix très lucratif. (sic) Toutes dotées d'un "true bypass" et fabriquées avec des composants fiables intégrés dans des boîtiers en aluminium bien compacts, ces pédales s'appuient scrupuleusement sur des schémas vintage reconnus très efficaces. (Guitarist & Bass Magazine n°249).

Avec son format MXR, ses modèles sobres aux noms très design et son aspect presque "boutique", il est vrai que la série 716 a une certaine allure ! Quant aux tarifs pratiqués dès le lancement, ils avaient de quoi attirer l'attention : une gamme assez complète entre 39 et 59€ seulement, selon le modèle...

Pour autant, comme on a pu le lire sur quelques forums, l'oeil exercé de plus d'un guitariste a repéré qu'il s'agissait d'un nouvel habillage de pédales d'effet Biyang, marque chinoise connue à la fois pour ses tarifs plancher et les bonnes surprises de son catalogue. Mais, c'est certain : musiciens snobs, s'abstenir.

Alors, que penser de ce Milk Bone ?

Les dimensions et la forme générale du boîtier sont très comparables aux pédales MXR, avec deux avantages : l'alimentation est en haut et non sur le côté et l'accès au compartiment à pile est facilité par une petite molette qui se dévisse à la main sous l'avant de la pédale, pas besoin de tournevis, donc. Bons points.

Les boutons des potards, en banal plastoc blanc, sont moins soignés que des Boss ou MXR mais donnent un petit aspect boutique à l'engin. La matière du boîtier lui-même laisse voir quelques légères imperfections dans le moulage du métal, atténuées par la peinture et la déco correctes de la pédale. Les prises jack de part et d'autre semblent fiables, tout comme le classique switch on/off qui ne donne aucun signe de faiblesse depuis que je l'utilise. Une LED verte s'allume à l'enclenchement. Enfin, signalons qu'une notice succincte - mais en français ! - est fournie, présentant les fonctionnalités des six modèles de la série.

Acheté neuf en janvier 2015 pour à peine 30€ (frais de port inclus !), le premier argument de ce compresseur est, évidemment, son prix. Pourtant, les arguments techniques s'imposent aussitôt : conception analogique, true bypass, aspect solide et simple qui fait immédiatement penser aux pédales MXR.

Précisons que le dessous de la pédale peut gêner un peu sur un pedalboard avec velcro : quatre pieds en caoutchouc surélèvent la bête (je les ai virés, ils sont simplement collés) tout comme la molette d'accès au compartiment à pile qui constitue un point de bascule peu pratique... J'ai résolu le problème en insérant une épaisseur de velcro supplémentaire, découpée à l'endroit de la molette, pour assurer un meilleur contact, plus à plat, avec le pedalboard.

Etant, par ailleurs, utilisateur du célèbre compresseur Dyna Comp de MXR que j'apprécie vraiment, le parallèle est évident. Deux réglages seulement, d'où un usage simplissime : on règle le taux de compression grâce au potard "sensitivity" (plus on tourne, plus on compresse, atténuant les attaques et les crêtes du signal) et on ajuste le volume à l'aide du bouton "level". Difficile de faire plus basique... A moins d'utiliser des réglages extrêmes, pas de souffle intempestif à signaler - pas plus que sur le Dyna Comp en tout cas.

Alors, certes, comparé au fameux compresseur MXR, la précision du Milk Bone n'est pas indiscutable... mais son tarif est quand même trois ou quatre fois moins élevé ! Or, ce qu'on aime dans la personnalité du Dyna Comp se retrouve, toute proportion gardée, dans la personnalité du compresseur Elypse : la sonorité ramassée et percutante qui fait merveille lors de cocottes funk où en solo clean est bien là. Avec une Telecaster sur un Jazzchorus comme sur un petit Fender SCXD, le rendu est assez bluffant ! Du coup, le prix et les performances fort honorables de cette pédale en font un choix tout trouvé pour un petit pedalboard d'appoint, quand on ne veut pas transporter le gros et lourd Pedaltrain, par exemple.

A moins d'avoir des exigences très pointues en la matière (et les moyens financiers qui vont avec...), ce Milk Bone rendra tous les services attendus. Apparemment pour longtemps. Il constitue également un excellent compagnon et un premier investissement sans risque pour tout guitariste désireux d'expérimenter la compression, sans sacrifier la qualité sonore... et sans se ruiner.

Compresseur analogique, le minimum syndical en réglages. True Bypass. Boitier petit format genre MXR (Tiens donc...). Bonne fintion. Je trouve la déco bof-bof, question de goûts.

UTILISATION

Vu qu'il n'y a que deux potards qu plus est, for bien nommés, la prise en main est quasi-instantanée, quand on sait à quoi sert un compresseur. Ici pas de fonctions cachées, on adapte les réglages à son instrument en fonction du taux d'effet souhaité. Du coup, il est facile d'effectuer les réglages à la volée en live.

QUALITÉ SONORE

En fait, cette pédale, comme toutes celles de cette séries, est une Biyang (marque chinoise qui pill... euh, fait des pédales à bas prix à la manière de MXR, Proco, Ibanez et quelques autres). Celle-ci est identique à la Biyang CO8 (que je possède) mis à part le format. J'ai déposé un avis pour la CO8, j'ai exactement le même pour la Milk Bone : Pas transparente du tout, et qui rajoute de la chaleur au son. La compression n'est pas très violente mais suffit pour la plupart des usages. Niveau de sortie max correct, sans plus. Très peu de souffle
Bref, elle ne laisse pas indifférent. Moi, j'adore.

AVIS GLOBAL

Achetée pour remplacer ma Biyang malade, j'ai retrouvé exactement ce que j'appréciais sur la Biyang dans un format plus petit (et encore moins cher). Depuis, la Biyang est réparée, je garde les deux : une pour enregistrer, une pour le live. Je me la pète un peu, mais à ce prix, pas de raison de s'en priver.
Cette série mérite qu'on s'y attarde, vu leur prix et leur qualité globale très satisfaisante.