« La console DMX que j'attendais ! »

Apres avoir essayé beaucoup de contrôleurs et consoles DMX (je suis passé par a peu prés tout entre les contrôleurs simples genre Chaman, DC1216, ect... jusqu'aux consoles plus complexes comme chez Avolites et Zero88), je suis finalement tombé sur Lightshark.
D'abord curieux, j'ai commencé par prendre un boitier LS-Core pour essayer et découvrir le système. Conquis, je me suis finalement pris la LS-1 !

Un peu a la manière des console UI de chez Soundcraft, tout repose sur un soft de contrôle hébergé dans la machine (que ce soit la LS-1 ou le LS-Core, tout le computing se fait dans la boite).
Pour accéder au soft il suffit de connecter un appareil avec écran, capable d'ouvrir des pages web HTML5!
Pas d'appli a installer, il suffit de se connecter au wifi de la machine (ou au réseau si on préfère passer par la connectique réseau au dos), et utiliser le navigateur.
Du coup ça fonctionne sur toutes les plateformes, PC, Mac, Tablettes iOS ou Android, peu importe.
Le soft est optimisé pour un usage tactile, on préférera donc une utilisation sur tablette.
Le système permet de connecter officiellement 3 appareils simultanément (j'ai essayé avec 4, et ça marchait aussi).

Le soft est vraiment sympa, l'interface est claire et moderne, c'est aussi beau que fonctionnel. C'est l'interface qui m'a le plus séduit parmi tout ce que j'ai pu essayer.
Même si certaines choses serait appréciables pour de futures mises a jours, comme par exemple la possibilité de modifier la vitesse d'un chase (EDIT 2021: il est désormais possible d’attribuer 2 masters faders FX Size et FX Speed a n’importe quel playback) ou de crossfade d'un cue via un fader, a mon sens ce soft reste le mix parfait entre simplicité, rapidité d'utilisation et puissance. Au premier coup d’œil on trouve l'essentiel, le reste est en général suffisamment explicite, et finalement le manuel ne sert pas souvent.
Tiens, le manuel, vu que le sujet est abordé, parlons en. Il n'est pas assez complet pour un débutant, et encore faut-il qu'il soit anglophone (ou hispanophone), vu qu'il n'existe pas en Francais, (EDIT 2021: il existe désormais en Francais). Il faut déjà un peu s'y connaitre, et pire, certaines fonctions n'y sont pas abordées (EDIT 2021: les manuels ont été édités et sont maintenant beaucoup plus complets).
C'est très dommage car beaucoup de personnes se font un avis sur une machine en lisant son manuel avant d'envisager un achat, et du coup ils passent a coté de quelques trucs sympa. A ce sujet je recommande plutôt les vidéos sur internet, et particulièrement la chaine youtube "WORK PRO TV" faites en partenariat avec David Henry (en anglais encore une fois), pour apprendre les bases de la bête.
Heureusement Audiofanzine est aussi la pour que la communauté s'entraide! (et Ziggy aussi, un des seul topic sur lightshark en francais) Car oui, ne comptez pas sur le forum officiel sur le site du fabricant pour avoir des réponses... (EDIT 2021: ça bouge aussi de ce coté là)

Ceci étant, ça ne doit pas masquer les qualités du produit, car le soft est puissant, on peut vraiment faire beaucoup de choses, et seuls les lighteux habitués aux consoles beaucoup plus chères se sentiront parfois limités (par exemple, il n'est pas possible de créer de nouveaux effets, comme sur une Zer88 FLX ou sur Titan. Il faut se contenter des effets existants, déjà suffisants pour la majorité des cas: effets d'intensité, position, faisceau et couleurs (EDIT 2021: le processeur d'effets a été complètement refait). Autre exemple, dans le pavé numérique le raccourci "1 Thru 10 @@" pour mettre en full, ben ça marche pas, il faudra taper "1 Trhu 10 @ Full". Rien de bien méchant).
Peut être dans de futures MAJ...

Un des gros points fort du Lightshark selon moi est la bibliothèque de projecteurs. Non pas qu'elle soit très fournie, mais plutôt par la facilité déconcertante de créer ses propres profils de machine: il y a une page dédiée directement dans le soft via le Fixture Editor. Il permet de créer un profil complet en 3 minutes (ou en modifier un existant), tous les paramètres sont la, mais c'est fait de manière si claire et simple que ça va très vite.
A l'heure où le marché des projecteurs est très vaste, avec une multitude de variations de produits similaires, il est difficile de trouver a coup sûr sa machine dans la bibliothèque existante de sa console.
Je n'ai jamais vu de système aussi simple et rapide pour créer des profils de fixture! (surtout après avoir utilisé l’éditeur Avolites )
Pour ceux qui n'auraient pas envie de le faire, il suffit d'envoyer une demande chez Lightshark, et ils s'en occuperont.
Les nouveaux profils qu'ils créent sont inclus dans les mises a jour régulières du fichier téléchargeable sur leur site.

Tout est faisable depuis le soft, dans l'absolu un boitier LS-Core suffit pour gérer les 8 univers DMX du systeme (2 via les prises DMX, 8 en sACN, 4 en ArtNet). A noter que le fabricant propose également des nodes 1, 2 ou 4 univers.
Il est possible d'utiliser des contrôleurs MIDI, mais la console LS-1 est vraiment idéale pour qui préfère avoir des contrôles physique sous les doigts.


Au sujet de la LS-1:

La qualité de fabrication est bonne, tout métal et aluminium. Elle fait la bonne largeur pour être mise en rack 19" pour environ 8 a 10U de haut, via un set d’équerres optionnelles.
L'écran a droite est correct, rien a dire de particulier a part que les angles de vision ne sont pas exceptionnels, mais la luminosité est satisfaisante, ni trop lumineux ni trop sombre. (a noter que la mise a jour 1.3.xx apporte une modification de l'affichage des paramètres a l'écran, plus propre et sympa)
A première vue les 11 faders donnent un aspect un peu cheap, mais ils s’avèrent finalement très agréables, avec une course fluide ni trop souple ni trop dure.
Les boutons sont de type soft rubber rétro-éclairés, silencieux et doux.
Mon plus gros reproche vient des 4 encodeurs, dont la forme bombée avec 3 encoches me plait moins a l'usage que les encodeurs plats. Ceci étant, ils sont de bonne facture, bien scellés, fluides et suffisamment précis. Mais on est quand même pas au niveau des encodeurs Avolites (mes préférés )

L'encoche sur le dessus du panneau permet d'insérer une tablette, et la largeur est parfaite pour deux iPads Mini par exemple. Les bords de l'encoche sont doublés d'une matière souple antidérapante pour ne pas abîmer les tablettes et les maintenir bien en place.

Au dos on trouve un connecteur d'alimentation Powercon true1, un switch On/Off, un orifice qui cache un petit ventilateur relativement peu bruyant (j'aurai préféré un refroidissement passif), l'antenne wifi, un USB dédié uniquement a la recharge 5V d'une tablette ou téléphone, un USB data (pour connecteur un LS-Wing afin d'avoir plus de faders par exemple, ou pour y brancher une clé USB), un connecteur réseau, 2x 2 sorties DMX, sur XLR 5 et XLR 3 pour chacune des 2 sorties DMX (!), et une alim 12V sur XLR pour une lampe (non fournie).
Tous les connecteurs sont en Neutrik.
Du tout bon de ce coté, donc.

Si on ouvrait la bête (un article en Allemand est dispo sur le net a ce sujet), on découvrirait que le système de base tourne sur une plateforme hardware Orange Pi Plus 2E, équipée d'une puce ARM Quad Core Cortex A7 a 1,6Ghz et 2Gb de memoire RAM. (commun au boitier LS-Core et a la console LS-1)
Un choix bizarre a première vue, mais finalement très malin de la part du constructeur car ils économisent sur le développement du système, et se basent sur une plateforme déjà existante, connue, et performante.
A l'usage ça marche bien, je n'ai pas eu de plantage.
L'intégration soft/hard est bonne, tout se suit parfaitement entre les manipulations sur la tablette ou sur la console.



En conclusion, je dirais que c'est un excellent système de contrôle DMX pour utilisation intermédiaire (pour qui ne nécessite pas plus de 8 univers...).
Sa relative jeunesse en fait un produit moderne, mais c'est aussi son défaut: il y a relativement peu d'utilisateurs, la communauté n'est pas drivée sur un forum efficace, et les mises a jour régulières apportent des nouveautés que le manuel d’utilisateur ne mentionne pas (quelqu'un se dévoue pour passer en revue les changelogs de chaque mise a jour?).
Le système évolue rapidement, et même en l'état il représente pourtant déjà un concurrent crédible face aux Chamsys QuickQ, Zero88 FLX S, LSE Mantra Lite, ou solutions soft + interface...
Un système a étudier assurément lors de son choix de console, grâce également a un positionnement tarifaire intéressant.