« Le contrôleur midi ultime »

J'ai acheté l'erae2 directement à la fin du kicstarter et le début de la vente officielle de la machine. Je cherchais un contrôleur pour du jeu mpe avec Ableton 12 et l'hydrasynth desktop en branchement midi direct et de temps en temps avec le micromonsta 2 en direct aussi, ainsi que plusieurs synthés logiciels, effets logiciels et un peu de finger drumming sous ableton. Je devais remplacer mon seaboard rise 49 1st gen qui avait plusieurs problèmes.
Je fais de la performance live dans un groupe, ou de la production musicale sur Ableton, hip hop, électro.
Mon premier erae2 m'a posé plusieurs soucis notamment avec plusieurs prises défectueuses. J'ai su par la ,suite qu'il s'agissait de la version kickstarter (grise), le pad tissu était également moins ferme et semblait comme bosselé à certains endroits. J'ai pu me faire échanger le contrôleur après plusieurs semaines d'échanges par mail (en français ouf). Le nouveau contrôleur est désormais entièrement fonctionnel, un pad plus ferme mais conserve cependant quelques imperfections, notamment un pad tissu irrégulier(il y un comme un manque de silicone vers le bas, ça ressemble à un défaut de fabrication), ce dernier procure également des déclenchement indésirés (ghost notes) et j'ai fini par le remplacer par le drum skin sur les conseils d'embodme, avec de très bons résultats, dommage car le jeu avec la skin tissu était vraiment agréable... Je serais curieux de tester la nouvelle black skin qui est plus épaisse, mais j'ai vu un post sur reddit qui disais qu'elle se détériorait rapidement.
Peut importe la skin installée, on peut vraiment développer tout le champs du jeu en mpe, les glissés sont agréables et la surface s'enfonce suffisamment avec les bons réglages pour la sensibilité et l'action midi de l'enfoncement, sachant que la skin tissu possède un meilleure touché d'enfoncement aftertouch.
La luminosité est suffisante mais peut être un peu limite si on a un fort éclairage direct, très compliqué en extérieur par jour de soleil. Le jeu percussif est agréable également, plus qu'avec le seaboard je trouve, aussi bien pour du synth que pour des drums. Le principal défaut du seaboard était pour moi les slides horizontaux, la complexité de faire slider des accords vers d'autres...

Le logiciel (lab) permet de choisir et organiser des éléments midi, matérialisés par les leds sous le pad, pour envoyer des notes ou des cc. Pads mélodiques, pads indépendants, pianos, faders... On peut quasiment tout agencer sans limite, ce qui fait que ce contrôleur peut devenir ton unique contrôleur si t'as plusieurs machines ou pour des accès direct aux plugs du daw. Ce logiciel est fondateur pour le contrôleur, il y a régulièrement des mises à jour avec des fix et des nouveautés. Si les concepteurs continuent à jouer le jeu, le contrôleur peut devenir encore plus puissant, on pourrait imaginer des éléments découpées en escalier, qui se superposent, des suites d'accords, effets midi...
Le piano est peu intéressant je trouve, d'autant plus qu'il n'a pas l'espacement des touches d'un vrai piano, c'est légèrement plus espacé ou beaucoup plus étroit en fonction du réglage dans la layout. Le seul intérêt est d'avoir plus de marge pour glisser les touches à la verticale. J'ai rapidement appris a jouer sur l'élément pads en mode 4th + notes hors gamme avec des pads d'environs 1cm, ce qui permet de plaquer des accords facilement simples à 3 doigts(j'ai pas essayé d'accords plus complexe à une main). Avec mon groupe, je choisis la note de base de la layout et le type de gamme du morceau, c'est comme mettre un capo sur une guitare, les accords et la gamme apparaissent, tellement plus facile qu'au piano avec un carré plein pour la note de base, un carré vide pour la quinte et 2 points pour la tierce. Une fois qu'on a la position d'un accord majeur ou mineur on le reproduit à chaque fois de la même manière. Les slides verticaux ou horizontaux se font très facilement, tout est bien réactif, il y a également des paramètres pour la justesses des notes ex : on frappe la note un peu à coté elle est quand même juste, sinon on est sur un mode "ruban" où les notes sont continues, comme une guitare fretless...
Pour le finger drumming, ça marche bien, on bénéficie d'une bonne sensibilité, et la possibilité de créer des gros pads peut permettre de jouer la touche à plusieurs doigts pour des roulements, ou pour avoir de la surface pour de l'expressivité en mpe (Pas encore tester de drums mpe, mais ça donne envie.).Le jeu percussif est également bien facilité pour de la mélodie ou des accords, ça permet de "mitrailler", répéter des notes très rapidement.
Je possède le push 3 que j'utilise également pour du jeu et du contrôle d'effets. En comparaison les pads du push sont peut être légèrement plus sensible, par contre l'aftertouch beaucoup plus intéressant avec l'erae. Les slides horizontaux marchent bien avec le push mais verticalement, il n'y a pas de glide contrairement à l'erae, la note "saute" si on slide vers le haut ou le bas d'une note à une autre. Gros point en moins également pour le marquage des quintes et tierces inexistant sur push. Il a bien évidement beaucoup moins de surface de jeu et globalement on pourrait mettre quasiment l'équivalent de 2 pushs sur une layout d'erae, avoir plus d'octaves disponibles. Le contrôleur d'ableton reste pour moi indispensable même l'erae dispose maintenant d'un élément ableton pour lancer les clips. En effet, l'accès au;x paramètres se font d'origine, il y aucune configuration à faire, contrairement a l'erae qui peut être long et fastidieux à paramétrer pour toute la partie fx, faders, ect.... Aussi les pads physique apportent quelque chose de palpable, ils sont supers bien proportionnés, ça reste un instrument hyper agréable. Autre remarque concernant ableton, à l'heure où j'écris ce texte, on ne peux pas avoir plus d' un périphérique virtuel erae mpe ce qui oblige à armer et désarmer les pistes si on veut plusieurs pistes mpe. En midi classique pas de problèmes en utilisant les 16 canaux, ils peuvent rester armés en permanence.

Les 8 layouts sont également 8 loopers indépendants qui sont synchronisable évidemment avec daw ou machine mais pas de mode looper qui va créer le tempo(comme un looper pédale de guitare style BOSS). Perso j'utilise peu le looper, vu que je suis sur abl, c'est un peu double emploi.

Après mon premier exemplaire défectueux et les dizaines de mails et temps passé pour me faire échanger la première machine (plus 2 mois d'attente à la commande) j'ai résolument adopté l'erae2 et l'utilise au quotidien, c'est devenu mon instrument principal. Je dirais que son principal défaut est le temps passé a paramétrer, notamment les éléments du style fader 3D, y a moyen de bien se prendre la tête pou affecter les cc sous ableton. Le jeu sous grande luminosité est également quasi impossible...
Je pense que ce style de contrôleur midi à beaucoup d'avenir devant lui, on pourrait imaginer à l'avenir des erae format piano ( style haken continuum), format mini simplifié ou carrément avec un synthétisuer intégré comme l'expressive-E.
Musicalament,
Aurel