Pour moi les JBL 4343 ont toujours représenté la perfection en matière d'écoute. Cependant, leur prix d'abord (équivalent dans les années 70, à celui d'une berline moyenne neuve), et leur encombrement d'autre part, m'avaient empêché de les acquérir à cette époque. Je me contentais donc de les écouter dans les magasins de hifi haut de gamme (il y en avait à l'époque) ou dans des studios d'enregistrement.
Vingt ans après j'en achetais une paire d'occasion. J'habitais alors en appartement... Le problème de voisinage (entre frustration et/ou coups de balais au plafond), m'a incité à déménager dans une maison individuelle. Depuis tout va bien !
J'utilise depuis un an un amplificateur Yamaha B-1, (2 x 200W, 10Hz-100kHz, s/n 105 dB, 46 kg) également un modèle mythique des années 70, folle décennie de la hifi, en remplacement d'un Onkyo Intégra que je trouvais parfait jusque-là...
Le Yamaha B-1 m'a révélé bien des qualités des 4343 que mon Onkyo n'avait pas réussi à dévoiler : profondeur et tension du registre extrême grave, grande finesse de l'aigu. De plus, la forte puissance disponible du B-1 a révélé des dimensions dynamiques nouvelles...
Remarque : je n'ai pas encore testé la biamplification...

SONORITÉS

Comme son nom l'indique, la JBL 4343 Studio Monitor a été conçue pour effectuer des écoutes en studio. Et, comme - presque - aucun compromis n'a été fait sur sa taille, son poids (104 kg pièce) ou son prix, ses caractéristiques, et notamment la courbe de réponse, sont proches de la perfection. D'ailleurs, pour la petite histoire, à l'époque ce modèle était soumis au régime de TVA correspondant aux "instruments de mesure" et non à la "haute fidélité".
Et d'ailleurs, elle remplit toujours fort bien son rôle : les différences de qualité entre les enregistrements sont mises en évidence de façon étonnante.
Pour moi, clarté, transparence et neutralité sont les traits les plus impressionnants à l'écoute. La contrepartie c'est que le moindre défaut de l'enregistrement, le moindre raccord imparfait, aparaît de manière incroyablement nette, y-compris pour le néophyte.
Je ne commente pas l'effet "décoiffant" que je vous laisserai découvrir...

AVIS GLOBAL

Dix ans après leur acquisition, et cinq ans après leur véritable exploitation (en maison individuelle...) je le m'en séparerais pour rien : pour moi les JBL 4343 sont les meilleures enceintes que j'ai eu l'occasion d'écouter jusqu'à maintenant. Et d'ailleurs, il est amusant de constater le bouleversement que quelques minutes d'écoute produisent sur les heureux possesseurs de systèmes "home cinema" bourrés de watts et de superlatifs !
Je termine sur trois remarques :
- le carré qui comporte le haut-médium et les deux compressions que l'on devine sur la partie supérieure de l'enceinte en haut de page peut être tourné de manière à disposer les enceintes en mode "vertical" ou "horizontal" tout en conservant le tweeter en haut du panneau. L'un des intérêts du mode horizontal est d'éloigner le hp de basse du sol sans trop surélever les enceintes. Par contre elles occupent chacune plus d'un mètre de large et doivent être placées sur un support capable d'encaisser leur poids. Toutes les salles d'écoute ne le permettent pas...
- pour les amateurs : en cas d'achat d'occasion, tenir compte des frais de "re-membranage", soit env. 1.500 euros, à amortir sur 20 ans.
- enfin, à ceux qui ne disposent pas des moyens suffisant pour acquérir des 4343 mais qui aimeraient accéder à cette qualité inimitable des grosses enceintes de contrôle JBL, je ne saurais trop leur recommander de s'intéresser au modèle 4333, la différence de qualité n'est vraiment pas épaisse...