Boss DB-5 Driver

J'ai acquis cette pédale en rachetant une partie d'un vieux stock qui avait été inondé 10 ans avant dans un magasin de ma région. C'était vers l'an 2000. J'ai revu le vendeur il y a quelque temps et je lui ai rappelé cette transaction: il a failli pleurer! Parce que j'avais 5 ou 6 vieilles pédales qu'il m'avait vendu "au kilo" (l'ensemble pour 150 francs) et que celle-ci était dans le lot. Aujourd'hui je pourrais la vendre dans les 500€! (à cette époque avec mon groupe, on adorait les "vieilleries", les pédales, les synthé analo qu'on pouvait racheter pour une bouchée de pain).

Cette grosse boite est une vrai bizarrerie. Elle offre 3 principales fonctions présentées comme équaliser, attack et fuzz. Mais c'est plus alambiqué que ça.
Le premier réglage permet d'utiliser seulement les 5 bandes d'EQ (100Hz/ 300Hz / 600Hz/ 1,2KHz et 3KHz) et le gain. Dans cette fonction elle peut servir de préamp.
Le deuxième permet aussi l'usage de l'EQ mais avec en plus un réglage de l'attaque du son. Il ne s'agit pas d'un sustainer, ce serait même plutôt l'inverse. Plus on augmente le niveau d'attack et plus le son est sec et granulé, comme un gate très expressif qui irait jusqu'au fuzz.
Et le troisième réglage est justement le fuzz. On peut là aussi utiliser les bandes d'EQ et le gain, mais le bouton de volume sert à augmenter le niveau de distorsion de la fuzz. Mais quand je parle de fuzz, il ne s'agit pas d'un son de big muff crémeux: cette fuzz est, au delà d'un certain niveau (vite atteint, à 3/10 de la course) quasiment impossible à jouer!

C'est évidemment tout analogique, non éditable, non midifié. Deux entrée jack mono (bass et lead) et une sortie. Elle fonctionne sous 9V. Une petite trappe donne accès à l'emplacement pour une pile. À l'intérieur c'est le bordel, mais on voit des composants d'une certaine taille, inhabituels dans les pédales d'aujourd'hui.

UTILISATION

Pas de manuel.
La config… ben il faut tourner le bouton de niveau d'effet et le bouton du gain. Et pour l'EQ pareil: 5 bandes à monter/descendre.

QUALITÉ SONORE

Les effets sont ils efficaces?………………
Comment dire?………
Si on s'en tient à la fonction equalizer, je dirais que c'est un très bon effet pour un format pédale, avec une large fréquence modulable de façon très expressive et dynamique. La bande la plus élevée (3kHz) permet d'aller chercher des fréquences bien supérieures et des faire briller les aigues. Le signal va devenir agressif et neigeux lorsque elle est à fond : ce qui permet à l'inverse de retirer du souffle dans le signal en baissant cette même bande. On peut ainsi également travailler le bas du spectre avec une certaine efficacité; on obtient de belles basses bien présentes. Et les 3 tranches du milieu sont extrêmement efficaces pour sculpter votre son, de façon subtile ou radicale, en tranchant radicalement dans les hauts médiums par exemple…
Longtemps, je l'ai d'ailleurs utilisée en tant que préampli. C'est à dire qu'elle était en début de chaine sur mes effets (guitare) et allumée en permanence. Elle donnait plus de gain et de dynamique à mon son, et ça me permettait de retoucher l'équa en fonction des lieux de concerts dans la mesure où mon ampli n'avait presque pas de réglage de tonalité.
Après je l'ai testé avec plusieurs instrus. Avec une basse, je trouve qu'elle perd de sa substance, surement l'impédance n'est-elle pas prévue à cet effet…
Avec des synthé, surtout de bon vieux analos, alors là ça dépote grave en fonction fuzz!
On peut carrément obtenir des modulations supplémentaires grâce à la pédale. Elle distord tellement le son qu'on obtient des espèces d'ondes sonores dont on peut varier les fréquences grace à l'EQ et avec lesquelles on peut créer des effets de "phase" très puissants… Dans cette configuration, la pédale devient un instrument à part entière, dont on peut jouer comme avec un module de synthé.

Aujourd'hui, je l'utilse à nouveau comme distorsion dans ma chaine d'effets (avant les pédales équipées de buffer, sinon elle "s'ammaigrie"
Il est très difficile, voir impossible de jouer mélodiquement avec un réglage assez poussé de la fonction fuzz. L'effet est si abrasif et prédominant que toute tonalité devient imperceptible derrière le grain craché, arraché, hurlé par la pédale.
Mais c'est l'usage qui m'intéresse et que j'en fait. Je la garde sous le coude pour pouvoir à certains moments lâcher une bombe!
C'est littéralement ça. En grattant toute les cordes à vide j'arrive presque à faire le bruit d'impact d'une bombe, et ce son est très rapidement éteint par le gate surpuissant de son fuzz: le son est comme étouffé juste après l'attaque très bruyante, ça crache brutalement puis ça crachotte et s'éteint.
Elle me permet également de produire toute une palette de petits son très granulés sans l'inconvénient des distos en général: pas de souffle, pas de ronflette, pas de sustain interminable ou de larsen incontrôlé… Et en la couplant avec d'autres effets j'obtiens encore d'autres possibilité dans un registre bruitiste. Avec des delays ou des reverbes c'est top. Couplée à d'autres disto/OD/fuzz alors là, c'est Beyrouth!!!

Il faut juste comprendre que cette pédale n'est pas faite pour les guitar-heroes. Elle ne mettra pas votre subtile dextérité en évidence, elle ne révèlera pas la vélocité et le touché de vos solos, elle ne donnera pas d'ampleur à vos douces mélodies et à vos arpèges de dentelle, elle les déchiquètera comme une bombe désintègre tout corps organique!
Ceci intégré, vous trouverez qu'elle est soit inutile et bien grossière, soit tout simplement indispensable car unique en son genre.

AVIS GLOBAL

J'utilise cette vieille dame (elle date de 1977) depuis bientôt 15 ans. Elle est pour ainsi dire introuvable, puisque même audiofanzine n'en a vu passer que deux ou trois occasions en une dizaine d'années. La fabrication s'est arrêtée en 1980.
J'ai évidemment testé un grand nombre de distos ou fuzz diverses et variées, mais je ne crois pas avoir déjà entendu un tel son (ou peut-être à causes de dysfonctionnements!)
Elle n'a rien à voir avec des fuzz "classiques" genre Big muff ou fuzz face… Elle n'est pas crémeuse et ultra harmonique. Elle est plus granuleuse et "onduleuse".
Parmis des effets que j'ai testé, ce qui s'en approcherait le plus serait la fuzz Blender de Fender. La DB-5 pourrait aussi passer pour la grand mère de certaines disto/fuzz de chez death by audio, fairfield circuitry, zvex ou encore Dwarcraft devices…
Je crois qu'il n'y a rien que j'aime pas dans cette pédale, mais je sais qu'elle a un usage particulier. Elle est très grosse, mais même ça j'aime bien, c'est son coté vintage, et elle est d'une robustesse à toutes épreuves… Ah si, elle n'a pas de led d'indication (on/off) et parfois on a de mauvaises surprises quand on pense être en son clair et que ce n'est pas le cas.
Les particularités qui me plaisent le plus: ultra robuste. Multi tache (préamp/EQ, OD, mégafuzz). La sonorité évidemment.
Le rapport qualité/prix est comme je l'expliquais au début imbattable, mais avec une chance inouïe. Si je retombais sur une telle occaz je n'hésiterais pas!

Quelques infos:
http://www.bossarea.com/other/db5.asp