SérieFender Parallel Universe Volume II

Amateur absolu de Jazzmasters, venu à ces guitares aussi par envie de m’éloigner de toutes mes stratoïdes pour faire mon intéressant, quel ne fut pas mon étonnement de tomber sur cette Jazz Strat (au nom un peu facile)… Comme le veut l’idée même de la série, l’instrument est vendu comme « une Jazzmaster dans un corps de strat ». Et si l’on s’en tient à détailler, c’est effectivement ce que l’on a, mais en se détachant du concept, ce qui est saisissant c’est que cette gratte est un instrument unique en soi, dont la cohésion globale fait justement oublier qu’elle ne serait qu’un « mash-up ». A contrario de beaucoup de gens, la proéminence physique des micros vintage 65 ne m’a jamais choquée sur ce corps. Esthétiquement, je pense que tout est harmonieux, y compris cette proximité (nécessaire) du chevalet avec le bord du corps. Branchée dans un vox, ou un orange ou même dans un hot rod plus neutre, cette guitare flamboie dans son fenderisme, avec des aigus très expressifs…voire très présents notamment en seconde position, sur laquelle je ne doute pas que beaucoup voudront calmer les ardeurs de madame en utilisant, une fois n’est pas coutume, le potard de tone. Mais du coup, le spectre est très large et ce potard sera très utile (alors que je ne l’utilisais jamais sur..aucun autre modèle) en plus de l’ajout d’un treble bleed sur le volume, qui permet de ne perdre aucun claquant quand on baisse le volume. Config JM oblige, si vous voulez vous la jouer surf, vous êtes à la maison, probablement même plus que sur les dernières AM pro II par exemple, qui dénaturaient pas mal la tradition à force de modernisme. Ici, c’est roots, les vintage 65 sont cristallins, en clair (bonheur) comme en crunch (jouissance). En high gain, ça bave, ça crie, il faut être un joueur capable de dompter tout cela, et la position chevalet est magique, généreuse en médium et très nette. Au fait, ne vous fiez pas à aucune vidéo YouTube la concernant; même pas la vidéo « officielle »: elles ne donnent vraiment pas une idée de ce à quoi on a vraiment à faire au final. La vérité, c’est que non, ce n’est ni un gadget ni un jouet: tout donne l’impression immédiate d’une guitare pro de qualité. La guitare est aussi stable qu’une Jazzmaster peut l’être, mais je l’ai même trouvée plus stable à l’accord que mes Jazzmaster, le diapason plus court ne soit pas y être étranger, en plus de la présence d’un chevalet qui reste le meilleur dans ces séries. J’emmène cette guitare partout, je n’aurai jamais cru qu’une guitare à trois position puisse être si versatile, le circuit rythmique d’une Jazzmaster d’origine ne me manque même pas ici, alors que j’avais gueulé au blasphème contre les premières AM pro. Je suis en amour.

Je recherchais un instrument sans artifice, brut, mais ergonomique. J’en ai essayé un paquet, et j’ai choisi cette fender que j’avais pourtant écarté au départ, comme on écarte probablement trop vite quelque chose quand ça s’éloigne trop de nos repères confortables. Adepte des Jazzmasters, j’en retrouve le feeling, la prise en main bien sûr, mon type de vibrato favori et la stabilité de l’accord. Mais ça s’arrête là. La guitare ne réagit pas du tout comme une JM, on est sur un instrument qui serait le fruit d’une copulation entre une strat et une firebird, la versatilité de la première s’alliant à la chaleur de la seconde. Du coup, les sons sont puissants mais mieux définis, même en gros gain sur le micro manche, et les positions « splittées » claquent comme chez Fender, mais de manière domptée, sans inciser les tympans comme souvent chez la marque, et plus rondes (en seconde position, on entendrait une strat moins criarde, plus chaleureuse). Il y a donc une belle palette qui permet tout, mais en gardant une personnalité propre. Je l’utilise pour tout, sur un set où tous les genres sont représentés, je peux sans souci garder cette spark-o-matic tout du long, tant tout est permis. Elle envoie avec rondeur, elle brille avec velouté, on peut être subtil ou agressif, l’expression sera toujours là. Qui plus est, le sélecteur est très bien placé, et le potard de volume a un treble-bleed, option qui m’est devenue indispensable en live, pour jouer avec la présence et le gain sans devoir jongler entre mes pédales. Esthétiquement, je trouve que l’ensemble est composé avec goût, et simplicité. Pas de binding, une coloration de la tête pas vraiment matchée mais rendant l’ensemble plus cohérent. Je regrette cependant l’absence d’un pickguard et surtout de repères abalone à ce budget. Cela dit, oui, pour moi, ça vaut son prix. C’est bien pensé, ça sonne de fou, c’est bien plus versatile et bien plus léger qu’une JM ou une firebird, le manche est confortable - ni épais ni trop mince, juste un bon manche - le concept est unique pour la marque (très réussi, ces ailes en frêne chambrées autour de cette pièce centrale), c’est une série limitée… bref, à l’instar de sa sœurette de la même série que j’avais déjà (jazz strat), c’est un instrument à part entière qui fait largement oublier qu’il ne serait qu’un mash-up bête de deux choses existantes, et désormais l’un de mes instruments de prédilection.