On en sait davantage sur le Murphy Lab chez Gibson !

Tom Murphy est l’ex­pert de chez Gibson quand on aborde le sujet des guitares « relic », vieillies arti­fi­ciel­le­ment. Propo­sées jusqu’ici sur commande, de manière assez exclu­sive, les instru­ments vieillis par Tom Murphy sont désor­mais dispo­nibles de manière perma­nente grâce à un nouveau dépar­te­ment au sein du Custom Shop Gibson : le Murphy Lab.

Ce labo­ra­toire est natu­rel­le­ment placé sous l’égide de Tom Murphy qui possède une expé­rience de plusieurs décen­nies dans le vieillis­se­ment des guitares. Pour cette série de guitares, Tom, qui travaille depuis 25 ans chez Gibson, a effec­tué des opéra­tions de « reverse engi­nee­ring » afin de re-créer le verni nitro­cel­lu­lo­sique d’époque, utilisé pour la fini­tion des guitares dans les années 50/60, véri­table âge d’or de la marque. Ce vernis n’étant pas parfait, il déve­lop­pait assez rapi­de­ment des craque­lures (un joli faïençage) que le luthier arrive désor­mais à repro­duire à la perfec­tion. 

Cinquante guitares Histo­ric Reis­sue sont propo­sées au sein du Murphy Lab, et ce sont de véri­tables clones des instru­ments d’époque. La marque a passé au scan­ner de nombreuses guitares des années 50 et 60 afin d’en mesu­rer les cotes exactes et a même été jusqu’ à fabriquer les plas­tiques utili­sés à l’époque. Bien entendu, ce travail a un coût et ces instru­ments sont propo­sés à des tarifs assez élevés. On est quand même bien loin du tarif d’une « vraie » Les Paul 1959 Stsan­dard.

Les 4 niveaux de vieillis­se­ments sont décrits par la marque comme suit : 

Ultra Light : niveau le plus léger de vieillis­se­ment qu’on peut retrou­ver sur des guitares qui ont passé la quasi-tota­lité de leur vie bien rangées dans leur étui. Très peu de faïençage sur le verni et une légère patine sur l’ac­cas­tillage
Light : simule le niveau d’usure d’une guitare jouée de manière régu­lière dans le confort d’une maison. Faïençage plus prononcé et quelques « dings » et autres traces de média­tors. Légère patine sur l’ac­cas­tillage égale­ment.
Heavy : Repro­duit le niveau de vieillis­se­ment d’une guitare qui a passé les 50 dernières années en tour­née. Beau­coup de traces de boucles de cein­ture à l’ar­rière du corps, beau­coup de « dings » et traces d’usure et un faïençage beau­coup plus violent. L’ac­cas­tillage est « heavy-aged » pour simu­ler ces 50 ans de jeu inten­sif.
Ultra Heavy : il s’agit du niveau le plus extrême de vieillis­se­ment qui simule 50 ans de jeu plus qu’in­ten­sif, comme si un guita­riste pro avait passé chaque instant de sa vie avec la guitare entre les mains. Beau­coup de traces d’usure, de traces de boucles de cein­ture, de coups de média­tor. L’ac­cas­tillage est lui aussi « heavy-aged ».

Les étuis four­nis avec ces guitares d’ex­cep­tion béné­fi­cient aussi d’un vieillis­se­ment arti­fi­ciel plus ou moins prononcé. Et vous, dans quel camp êtes-vous : Relic ou anti-relic ?

Petit teaser : une inter­view exclu­sive de Tom Murphy est venir sur Audio­fan­zine !

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