« Royale ... »

1- Avec quel ampli ou effets utilisez-vous cette guitare? Pour quel style de musique et de jeu?
Matos : Fender Hot Rod Deluxe, MXR Il Torino et Fender Santa Ana overdrives, Big Muff,... Autres guitares : Gibson Les Paul Tribute 60 P90, Fender Strat Classic Player 60's, Fender Telecaster mex modifiée. Style : blues/pop/rock, tout sauf métal.

2- Quels est votre avis sur la lutherie, l'électronique et la finition de l'instrument?
J'ai acheté cette guitare quasiment neuve (elle avait deux semaines mais le vendeur ne pouvait pas faire jouer la rétractation), une affaire. La lutherie est absolument impeccable (superbe finition Royal Tan), bien supérieure à celle d'autres Epiphone Made in China que j'ai eues entre les mains auparavant. Aucun défaut détectable. La touche en laurier indien fait un bien meilleur effet que les touches en Pau Ferro assez pâlotes que j'ai pu voir jusqu'à présent. La qualité de fabrication 2021 me paraît bien supérieure aux années précédentes. Même le sillet de tête a l'air pas mal. L'électronique (potards CTS je crois) inspire aussi plus confiance, avec un sélecteur de micros qui paraît bien plus solide que les crasses habituelles. Seules ombres au tableau : les mêmes mécaniques foireuses et le chevalet malingre que sur la Casino de 2017 que j'ai eue un temps. Mais l'ensemble est bien supérieur à cette même Casino.
Ah oui, le manche : on n'est pas sur du slim taper, c'est plus "chunky", plus rond mais ça reste très agréable à jouer, on est loin d'une bûche. Et pour tout dire, je crois que je préfère ce profil en C aux profils en D plus plats. Toujours ce côté un peu plus étroit des Epiphone due à la largeur au sillet inférieure aux Gibson, mais moins gênant du fait de ce profil un peu plus rond.

3- Les sons clairs, crunchs et saturés vous conviennent-ils dans les différentes positions de micro?
Je me suis tourné vers cette Riviera car je cherchais quelque chose qui soit quelque part entre la 335 (pour le sustain et le côté "charnu") et la Casino (pour le mordant et la résonance) : et c'est exactement ce qu'est cette guitare. Elle a un sustain assez bluffant et, couplé à la résonance de la caisse, c'est génial. Elle sonne bien débranchée, l'effet de la caisse est là, le seul bémol étant les vibration métallique du cordier flottant Frenquensator. Mais le cordier de la Casino fait pareil ...
Micro manche : à la fois limpide et onctueux, un très bon son typé jazz, mais plus ouvert, moins sombre. Ca, c'est pour le clair. En léger overdrive, c'est absolument superbe, ce que j'ai eu de mieux dans cette configuration. On garde le côté soft du micro manche mais sans le côté boueux que prend souvent cette position en OD, certainement l'effet des mini-HB.
Micro chevalet : à la fois mordant et charnu, je ne l'utilise qu'en overdrive et ça sonne du feu de dieu.
Position intermédiaire : Son assez classique de cette position, avec peut-être une prévalence du micro aigu si on ne touche pas au volume, mais ça sonne bien, surtout en clair.

En gros, elle sonne vraiment vraiment bien et n'a rien à voir avec certaines vidéos de test (dont celle d'audiofanzine) qui donne l'impression d'une guitare un peu criarde et brouillonne : on est à des années lumières de ça, les mini-HB pro sont vraiment très bien et donnent un caractère du feu de dieu à cette guitare.

Les + :
Très belle guitare, très bonne lutherie, une électronique pour une fois pas dégueu, très agréable à jouer, confortable malgré la taille de la caisse. Au niveau du son, tout y est : sustain, résonance, mordant, définition.

Les – :
Franchement, à part les mécaniques et le chevalet qui sont bof-bof, sinon, je vois pas ...