Hagstrom HJ500

Guitare de conception suédoise fabriquée en Chine
Corps hollowbody archtop en érable du Canada
Manche en érable dur avec touche en résine dénommée Resinator (brevet Hagström), diapason 24"75 - 628 mm, sillet GraphTech. Repères par incrustations très esthétiques de nacre. Trussrod "H-expander"
Mécaniques Hagström
Chevalet type "Jimmy" en ébène
1 cordier trapézoïdal ressemblant aux cordiers des archtops Guild
2 humbuckers Hagström HJ50
2 potars de volume (un par micro)
2 potars de tonalité (un par micro)
Sélecteur à trois positions


UTILISATION

Le manche est très agréable ; Hagström prétend dans sa publicité proposer les "manches les plus rapides du monde". C'est peut-être un peu prétentieux ! mais je dois reconnaître que j'ai vraiment plaisir à jouer dessus. Que ce soit pour du solo ou dans des enchaînements rapides d'accords comme on les pratique en jazz, on a l'impression que tout roule tout seul.

La guitare est légère et pour un jeu debout je la trouve bien équilibrée. Pour jouer assis, que ce soit en position classique (entre les deux jambes, comme Joe Pass)ou moderne (sur la jambe droite pour les droitiers), elle est confortable.

L'accès aux aigus ? Je n'ai pas l'habitude d'aller dans les dernières frettes... Bon... Ça n'est pas une Strat' ! je suppose que l'accès aux aigus est "moyen", mais pas mauvais.

Les réglages (accès au "bon" son... je mets des guillemets à "bon" parce que j'y reviendrai plus loin) ne sont pas compliqués. Les potars de tonalité manquent de progressivité à mon goût ; et en position aigus à zéro, on a un peu une impression d'étouffoir. Les potars de volume me semblent corrects.



SONORITÉS

Les sonorités conviennent-elles à mon style de musique ? (jazz et blues. occasionnellement rock) Oui et non ! Oui : lors de l'achat et pendant les six premiers mois d'utilisation, en considérant le prix raisonnable de l'instrument, je trouvais le son plutôt bon - sauf sur le micro chevalet.

Le micro manche donne un son à la fois moelleux tout en répondant bien aux attaques. Mais (et c'est là que se justifie mon "non"), après en avoir pas mal joué, je me suis lassé du son : il est bon, mais sans personnalité, très passe-partout. C'est pas mal, mais ce n'est pas le genre de son qui vous fait tendre l'oreille quand quelqu'un d'autre joue... A noter que j'ai essayé pas mal de types de cordes pour essayer de me remettre en amour avec cet instrument, mais l'étincelle ne s'est pas produite ! Un petit détail : j'ai essayé plusieurs jeux de Thomastick JS112 (cordes vraiment formidables), mais avec trois jeux essayés, la corde de sol (malgré des tentatives de réglages des micros) sonnait beaucoup-beaucoup plus fort que les autres cordes ! Les cordes JS112 étaient donc inutilisables, malgré que la qualité sonore ait été plutôt pas mal en dehors de ce problème d'équilibre de son d'une corde à l'autre. Le meilleur résultat que j'aie pu trouver à ce jour pour mon goût, c'est avec des Dunlop Electric Nickel Wound Medium (10-46): ces cordes donne un son avec des medium rehaussés et je trouve que cela personnalise (un peu... pas dde miracles, toutefois) la guitare (ou plutôt évite qu'elle ait un son trop passe-partout)

Le micro chevalet... Je ne l'utilise jamais ! Je le trouve plat et étriqué. Il me fait penser aux très mauvais sons qu'on entendait dans les années 70 dans les très mauvais orchestres de balloche (équipés de mauvais amplis à transistors), sons sortant de très mauvaises copies d' ES335 fabriquées par de très mauvaises marques de guitare ! Utilisé avec mon pédalier Mustang, je le trouve toutefois moins mauvais.

Je la joue sur un Laney Cube12R et sur un Palmer Fat50 Combo. Malgré les réserves faites plus haut (manque de personnalité, et micro chevalet que je n'aime pas du tout), je dirai que c'est plutôt pas mal. La guitare s'en sort plutôt bien avec un Mustang floor et plutôt bien aussi aussi en poussant la saturation de l'ampli. Je dois également préciser que les micros ne crunchent pas beaucoup - en comparaison, j'ai une Godin Kingpin I avec un P90 qui, elle, crunche (joliment) au quart de tour. Cette faculté à rester claire plaira à certains.

Si le micro chevalet ne m'avait pas autant déçu (et ce dès l'acquisition : il n'a même pas suscité une lassitude progressive !), j'aurais mis comme appréciation "7/10 - bon".



AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis 2 ans et l'ai acquise sans essayer d'autres modèles.

Ce que j'aime le plus :

- la lutherie (vraiment de bonne qualité, me semble t-il, sur une guitare de prix)
- l'ergonomie de la guitare
- son esthétique
- la facilité de jeu que procure le manche
- un accordage qui bouge peu (les mécaniques me semblent de bonne qualité)
- un bon sustain pour une hollowbody (et particulièrement avec les cordes Dunlop citées plus haut)

Ce que j'aime le moins :

- le manque de personnalité du son. Mais j'ai l'impression que c'est pareil (voire pire !) avec beaucoup d'archtops dans la même gamme de prix.

Le rapport qualité/prix me semble très bon. A telle enseigne que j'ai décidé de l'équiper de nouveaux micros. J'ai hésité entre des Gibson P57+ et des TV Jones classic. Mon choix se portera sur ces derniers. J'ai déjà des guitares équipées de P90, et dans l'esprit d'élargir le panel de mes guitares avec des sons typés différents, j'ai écarté ce choix. Mais je pense que des P90 sont une très bonne possibilité de mise en valeur de cette HJ500 qui en vaut vraiment le coup.

En prévoyant un budget supplémentaire à cette guitare (que je trouve de belle facture et très agréable à jouer)pour changer les micros (et peut-être le chevalet ? je suis tenté par un chevalet métal Gretsch, reste à vérifier si les dimensions l'autorisent), je crois que pour une somme raisonnable, on peut disposer d'un instrument qui peut rivaliser avec des guitares beaucoup plus prestigieuses.

Dans cet esprit, oui : je referais le même choix. Et ma note de 8/10 "très bon" est évidemment une note relative qui tient compte du prix raisonnable de cet instrument.

Cette guitare, je pense, peut faire des heureux de ceux qui veulent jouer du jazz ou du blues avec un budget limité. Si je peux me permettre un avis complémentaire prudent, je dirai que pour ceux qui veulent faire uniquement du jazz swing ou be-bop et qui se fichent d'avoir un micro chevalet, le modèle HJ-550 me semble plutôt préférable.

Je mettrai à jour cet avis lorsque les TV Jones auront été installés.

Edit après changement des humbuckers d'origine par des TV Jones classic.
C'était à prévoir, la guitare voit sa personnalité complétement changée ! L' Hagstrom s'est presque transformée en Gretsch. Une sorte de renaissance en autre chose. Si ce n'est l'absence de "Bigsby", on prend alors en main un instrument qui se rapproche dans l'esprit de la Gretsch G5420T Electromatic, mais à mon avis en beaucoup mieux - les TV jones sont de bien meilleure qualité que les "Filtertron" équipant la sino-américaine. Je suis on ne peut plus heureux de ce changement : l' Hagstrom reste bien sûr très adaptée au jazz, mais attention avec la personnalité très spéciale des TV Jones - on aime ou pas : le son est plus cristallin, plus mordant, moins gras que les Gibson 57 classic qu'on est habitué à entendre plus souvent dans ce genre.

Voici une lettre envoyé au SAV d'un grand distributeur d'instrument en France.

Vous trouverez dans cet envoi une guitare Hagstrom 500HJ. Celle-ci présente un problème au niveau de la tige de réglage. Ce problème a été constaté par mon luthier. Elle est bloquée.
Je précise que c’est la 2ème fois que je fais appel à votre SAV, pour le même problème sur le même modèle de guitare. Ce problème à été constaté par 2 luthiers différents : Romuald P. et François G.
Merci donc de vérifier, la prochaine fois que la tige de réglage du manche est en bon état. Le précédent luthier, François G. (75020) avait constaté une tige rouillée…
Je joins à cette lettre le constat des luthiers sur ces 2 guitares Hagstrom HJ500.


UTILISATION

Oui très agréable

SONORITÉS

parfait.
Je fais du blues, un peu électrique parfois. Et du jazz aussi. C'est vraiment très bien.

AVIS GLOBAL

très bon rapport qualité prix si le manche est réglable...

EPILOGUE...

3 mois après le SAV me laisse entendre qu'il y aurait un problème sur la série. Je n'aurais la guitare que dans 2 mois.
Je me suis fais remboursé. Et j'ai opté pour Epiphone riviera custom P93 avec un Bigbsy. Elle est parfaite.