LTD SC-608B Stephen Carpenter (2018)

Cette version se distingue de l'ancienne par la touche en ébène macassar, les micros Fishman Fluence et la finition red sparkles bien plus funky et originale (faut juste assumer).
Le chevalet Hipshot est fiable, les mécaniques bloquantes n'ont pas l'air hyper solides mais elles contribuent à une très bonne tenue d'accordage.
Les finitions sont très correctes, quelques petits défauts par si par là, ça reste une LTD.
On a toujours le manche traversant 3 pièces en érable qui apporte un sustain et un tranchant de dingue, avec 2 ailes en acajou, caractéristique qui n'a pas été constante au fil des années, s'est arrivé que ce soit des ailes en aulne, choix que je trouve plus cohérent pour une 8 cordes, j'y reviens plus loin.
La touche ébène apporte cette coloration caractéristique au son, certaines fréquences médiums semblent filtrées, les aigus sont plus cristallins et on a une compression naturelle très sympathique.
Qu'en est-il du manche? C'est un thin U, classique chez ESP, pas hyper épais mais sensiblement plus gros qu'un manche Ibanez RG2228 qui est un peu la référence, par contre il est plus étroit qu'un manche d'Ibanez, les cordes sont plus rapprochées, du coup pour ma part je le trouve plus agréable à jouer qu'un manche large et plat d'Ibanez, qui demande davantage de plier le poignet.
La gratte est équilibrée (pas comme la FTM33 que j'ai eue juste avant celle là), mais elle est lourde, le corps et le manche sont massifs et les bois sont denses.
Le frettage est bon, pas de frises anormales, elles sont biens finies.

A vide la lutherie est claquante, avec un beau médium. Branchée c'est assez colossale, elle a un son énorme! je regrette juste que les ailes soient en acajou, qui apporte des bas médiums un peu trop présents pour une 8 cordes, de l'aulne aurait été plus neutre et plus clair. Pourtant la SCT607b green sparkles a des ailes en aulne, c'est pas très logique...

Ma grosse déception sur cette gratte a été les Fishman Fluence signature SRC. Je ne saurai pas les comparer à d'autres modèles de Fishman, n'ayant testé que ceux là, mais pour des micros sensés avoir les avantages des actifs et des passifs, j'ai trouvé qu'ils avaient tous les défauts que l'on peut rencontrer chez des actifs:
Le niveau de sortie est inutilement élevé, du coup il faut jouer avec le potar de volume, comme avec les Blackout.
Le son est hyper compressé, j'ai essayé des EMG808x sur cette gratte et les ai trouvés moins compressés...
Et j'ai trouvé qu'ils manquaient vraiment d'ouverture dans les médiums, le son reste très confiné dans les basses et les bas med, les aigus sont agressifs et acides.
Le micro manche m'a paru inutilisable, beaucoup trop de basses...

Bref, j'ai testé pas mal de micros sur cette gratte: EMG 808x, EMG 81-8, Lundgren M8, BKP Aftermath, Dimarzio D activator... ils ont tous leur caractère propre mais ils s'en sortent mieux que les Fishman.
Une vidéo sur Youtube (unbiased gear review il me semble) fait une comparaison de 3 sets Fishman pour 8 cordes: Fluence Modern, Abasi et SRC, la conclusion est que le set SRC n'est pas vraiment une réussite par rapport aux 2 autres.

Le tarif des micros Fishman a fait que cette gratte était vraiment pas donnée à sa sortie, (elle a bien baissé depuis, les boules ), mais en dehors des micros pas top c'est une très bonne 8 cordes, c'est ma première LTD et ça rigole pas.

J'en ai eu plusieurs autres: Agile Intrepid 8, Ibanez M80M, ibanez FTM33, S7 Solar 8, Ibanez RG2228. Les 2 premières on en parlera même pas. Je dirais que la Carpenter est du même niveau que la FTM33 qui a de meilleurs micros mais qui est mal équilibrée. Elle a tenue tête à la S7 et à la RG2228 que j'ai eu en même temps, j'ai fini par garder la LTD.
Pour moi la prochaine étape sera une gratte de luthier, mais c'est un tout autre budget.