Squier Classic Vibe ‘60s Jazzmaster

Possesseur d'une Jazzmaster US Ultra que j'affectionne particulièrement et qui m'a coûté un rein il y a un an, je cherchais une autre Jazzmaster que je pourrais utiliser, notamment en concert dans les petits bars où on bouscule, sans avoir peur de la sortir de l'étui. Le cahier de charges était donc simple: un bon rapport qualité-prix et un manche fin pour convenance personnelle. J'ai donc commandé cette Classic Vibe qui cochait toutes les cases. On n'est plus dans les premiers prix quand on approche les 500€ (mais bon, c'était pour le coloris Tahitian Coral, on est plus proche des 400€ du côté de l'Olympic White ou du Sonic Blue), mais le tarif correspondait au budget que je m'étais fixé.
Au déballage, le coloris est encore plus "exotique" qu'en photo, un bon point. Les finitions, sans être parfaites, sont très bonnes: les quelques rares défauts, au niveau de la touche uniquement, sont très minimes. J'ai souvent lu que cette Jazzmaster était injouable sans un passage préalable chez le luthier. Visiblement, j'ai la chance d'y échapper. J'ai placé une cale à 1° dans le talon qui me permet d'avoir une action basse sans avoir complètement à baisser le chevalet (qui au passage est très bien). Après essai sur ampli Fender lampes, le son est convaincant, notamment les micros manche et intermédiaire (dans une moindre mesure). Le micro chevalet est un peu criard à mes oreilles. De toute manière, je compte faire poser des micros Mascis mais honnêtement, on pourrait s'en passer si on n'est pas un aficionado du micro chevalet. Coté manche, rien à redire, c'est fin et très agréable à jouer. Les frettes sont un peu saillantes tout de même, mais rien de rédhibitoire, ça reste un très bon manche. J'ai dû revendre la JM Mascis il y a quelques temps, trouvant le manche trop épais pour moi, ici pas de problème.
Du côté des petites déceptions: les potards volume et tone font vraiment cheap, je vais les changer. L'entrée Jack me fait un peu peur, je ne suis pas certain que ce soit très solide. Je la changerai certainement. Même impression sur le sélecteur micro.
Du côté des belles surprises supplémentaires: le tremolo fonctionne correctement, les mécaniques me permettent d'avoir une très bonne tenue d'accord, la touche est agréable.
De fait, je vais garder cette guitare qui me satisfait, présente un bon rapport qualité-prix et répond à mes attentes.

Je joue depuis peu (4 ans), et étant gaucher, le choix de guitares est forcément plus réduit. J'ai une Epiphone Sheraton que j'adore, mais je cherchais un autre son, moins "moelleux".
J'ai jeté mon dévolu sur une Jazzmaster après avoir essayé une Telecaster et une Strat (qui ne m'ont pas emballé). De plus, ce modèle a été utilisé par des artistes qui me parlent (Elvis Costello, Sonic Youth...). Enfin, elle a un look terrible.
Quand j'ai vu que Squier avait sorti une Jazzmaster qui avait des critiques plutôt élogieuses, j'ai voulu en acquérir une. Malheureusement, la production du modèle gaucher semble être à l'arrêt, et aucun modèle en vente d'occasion (plutôt bon signe).
Bref, j'en trouve une dans la boutique Le Gaucher à Paris : essai, coup de cœur, achat.

Étant un joueur amateur, je joue avec un ampli Vox VTX, et un pédalier Boss ME80. La Jazzmaster est extrêmement polyvalente, et est à l'aise dans beaucoup de styles différents (indie, country tex-mex, rock plus classique).

J'ai lu que certaines guitares étaient parfois injouables sans réglages, mais ayant pu essayer la guitare avant de l'acheter, j'ai pu constater que la finition était très bonne, et la jouabilité excellente. Son manche est une vraie autoroute. Les micros sont parfaits.

Je manque peut-être encore un peu de recul, mais pour l'instant, cette guitare est parfaite. Et pour ce prix, c'est véritablement une affaire (surtout si vous êtes droitiers. Les gauchers : armez-vous de patiente pour en dégotter une !).

Chance pour moi ou malchance pour les autres, je suis tombé sur un exemplaire bien fini. J'adore son look vintage (la mienne est Sonic Blue, avec pickguard tortoise) et le côté bien jaune du vernis du manche.
La touche en laurier est grisâtre mais une fois nourrie à l'huile de citron elle a l'air un peu plus fringante.

Je suis rapidement passé à du 10-52 puis du 11-52, et ça buzze beaucoup moins qu'à l'origine. En revanche elle aurait peut-être besoin d'une légère planimétrie côté frettes, j'ai parfois un deadspot sur les bends sur le mi aigu.

Question prise en main, c'est la guitare que je trouve la plus confortable (forcément, jouant principalement sur Telecaster, ça change pas mal), même si je préfère les vernis plus satinés côté manche. Le vibrato, une version low cost sans blocage, ne la désaccorde pas ou peu si on s'en sert avec modération (finalement, avec des cordes bien montées, les mécaniques type vintage s'en sortent bien). Le chevalet revu par rapport à la version Vintage Modified est cohérent avec le reste de l'instrument : Efficace et pas cher (comme l'assurance).

Côté sonorités, on est clairement dans le domaine Jazzmaster, des sons à la fois amples et cristallins, en moins subtil que des modèles américains mais ça fait largement le job. Je me sers surtout du circuit rythm comme killswitch mais pour passer sur une sonorité plus feutrée il fait parfaitement l'affaire.

Donc si vous cherchez une "vraie" Jazzmaster à coût modéré, avec un vibrato de type JM et des micros de type JM, ça sera difficile de passer à côté. Mais attention pour les débutants, elle n'est pas forcément plug&play.

Je l'ai achetée en magasin sans même l'essayer, et tant mieux!
Parce qu'elle est strictement injouable telle que livrée par le fabricant.
Les cordes, trop fines donc trop souplement tendues, sautent des douces encoches des pontets...
Suffit d'installer des cordes de tirant suffisant, 10/52 ou 10/54, je ne sais plus... là, non seulement ça tient, mais le son prend de la consistance.
Ensuite, curieusement, le chevalet branle dans des inserts trop grands, donc tenue d'accord strictement impossible. Problème résolu par des inserts métalliques filetés (quincaillerie) et un vissage franc du chevalet. On y perd le réglage de hauteur, on le fait une bonne fois pour toutes, par exemple en intercalant une rondelle, et on n'en parle plus. On y gagne encore sur le son, c'est évident.
Ceci fait, on s'aperçoit que les mécaniques, non content de ne pas tenir l'accord, coupent les cordes à ras de l'axe (et pas que la chanterelle, même les grosses). Un ébavurage des arêtes n'y a rien changé (peut-être j'ai fait ça trop vite)... j'ai posé d'autres mécas, problème réglé.
Ensuite, le sélecteur, inopérant dès le départ, était soit à changer soit à réparer si l'on est doué. Je l'ai réparé (mauvais montage mécanique, sertissage de la lyre à refaire), ça a tenu quelques mois, finalement, vaut mieux le changer.
Aucune nécessité "d'upgrader" l'électronique, à mon sens. juste remonter les micros plus près des cordes, et là, ça "pète" bien. Les potards sont tout à fait corrects, rien à dire, on a vu bien pire.
Quant à la lutherie, rien de spécial à dire. Faut serrer les vis du manche, comme souvent, il bougeait presque tout seul, puis régler la tension selon les cordes choisies, rien de méchant. Et serrer tout le reste aussi...
On a vraiment l'impression que le travail n'est pas terminé, notamment le contrôle qualité totalement absent.
Le son à vide (je veux dire sans amplification) est tout à fait correct pour ce genre de lutherie. La guitare renvoie un écho caverneux dû à la longueur de cordes entre cordier et chevalet, qui fait sonner le vibrato sur sa petite cavité... ça renforce le côté "vintage"...
Quant au vibrato, il ne désaccorde pas trop la guitare (avec les nouvelles mécaniques), mais il fallait parfois l'aider à retrouver la bonne position, toutefois, avec un petit coup dans le levier. Là, comme d'autres avant moi, j'ai serré la vis de réglage du ressort jusqu'à ce que la "balançoire" vienne en butée contre la plaque lorsque le vibrato est au repos. On ne peut plus l'actionner que dans un seul sens (en baissant), mais c'est vraiment stable, pour le coup.

Au final, et à condition de se mettre un peu au charbon, on obtient une guitare fiable et très attachante.
Un instrument à la personnalité affirmée, au son typique, qui grogne dans les aigus, flûte et veloute dans les basses. Je n'ai pas eu l'occasion de la comparer côte à côte avec une vraie jazzmaster, mais il est clair que l'on est vraiment dans "le type" jazzmaster.
3 étoiles, parce que Squier/Fender se fiche du monde avec un moyen de gamme indigne, mais quand même 3 parce qu'elle est attachante, à condition de faire pas mal de choses soi-même.
(mais zéro étoile, si on pense acheter et jouer directement: totalement injouable!).
Peut-être n'ai-je pas eu de chance, et il s'agirait d'un exemplaire passé à travers les mailles... va savoir...

Petite note: je l'avais achetée en passant devant une boutique d'instruments, et j'avais oublié le prix... Devant ces défauts, je m'étais persuadé qu'il s'agissait d'un modèle premier prix non répertorié chez AF, et vous avez peut-être lu cet avis avec la précision qu'il ne s'agissait pas du modèle "classic vibe"...
Eh bien, je viens de tomber sur la facture d'achat, et c'est bien la classic vibe. D'où modif. de cet avis, et de ma note...