Harley Benton SC-1000

Elle est arrivée accordée et parfaitement réglée. L'action est correcte haute : 2mm dans les graves et 1,8mm dans les aigus. le manche est parfaitement droit avec zéro buzz.
Les frettes sont toutes à niveau et leurs tranches sont bien finies. J'ai procédé à un polissage, et un huilage de la touche qui étaient nécessaires. Il y avait 2 petits résidus de colle sur les repères que j'ai facilement gratté.
Le vernis mat est parfaitement appliqué, et très agréable. Le binding est nickel avec juste une très légère décoloration à un endroit.
L'esthétique globale est réussie, le binding un peu plastoc et le vernis épais font qu'on sens qu'on est en entrée de gamme, mais à un mètre ça en jette tout de même. Côté prise en main elle est agréable, et j'ai plaisir à jouer dessus. Je suis pas gêné par le talon car je ne descends quasiment jamais sous la 15ème case.
Côté électronique, bonne pioche : je n'ai aucun bruit de fond anormal. Elle sonne plutôt pas mal, mais le micro aigu manque la petite hargne qu'il faut pour vraiment percer. Je n'ai pas testé en son clair.
Les mécaniques font tout juste le job et sont clairement à changer dès que possible.

En résumé, excellente qualité pour le prix, c'est la base parfaite pour le custom (je compte changer les mécaniques, virer les micros et l'électronique pour ne garder qu'un EMG81 en aigu, ce sera ma gratte de death et black old school).

edit post transformation : je rajoute une photo après modif, je me suis inspiré de la LTD de Teloch (Mayhem).
Le coût des modifs
String Butler : 38 €
EMG 81 : 85 €
locking tuners HB : 39 €
(je ne compte pas l'écusson finlandais il est facultatif ^^)
J'ai aussi accentué l'arrondi du binding et des frettes pour améliorer le confort.
J'ai réduit l'électronique au strict minimum. Soyons honnête quand je touche à une tonalité, c'est pour vérifier qu'il est à fond. Et si j'ai besoin d'un micro grave j'ai d'autres guitares. Celle ci est fait pour être à fond tout le temps.
Elle est accordée en drop C, corde grave à 1,5mm à la 12ème case, corde aigu à 1mm, zéro frise, et la tenue d'accord est très bonne.

Pour un total de 360 € et un peu d'huile de coude, j'ai une guitare qui joue très bien et ultra personnelle. Je suis vraiment heureux du résultat, surtout que cela correspond exactement à que je voulais obtenir. Et je dois dire que le EMG 81, quoi qu'on en pense, est idéal pour retrouver le son du metal des années 80-90

edit post grandes chaleurs de 2022 : le trussrod fonctionne parfaitement dans les deux sens. J'ai pu conserver un réglage aux petits oignons quelque soit la météo.

Corps noir mat, chevalet, tailpiece et mécaniques dorées, repères en forme de vague sur la touche... D'emblée, elle rappelle une autre pelle très connue.
Oui, c'est clairement une sorte de clone de la LTD EC-1000, un des best-sellers de chez ESP. Cette Harley Benton pousse la ressemblance jusqu'à adopter des micros actifs, qui ne sont pas siglés EMG mais HBZ.
Clairement, avec son corps et son manche en acajou, cette jolie bête est taillée pour le métal. Ça tombe bien, c'est ce que je joue la plupart du temps !
Quand on l'a en main, ce qui surprend de prime abord, c'est son épaisseur. 4,9 cms, soit largement plus que son inspiratrice qui est toute fine (même la version CTM est moins épaisse). Pourtant, elle n'est pas si lourde que ça avec ses 3,5 kilos sur la balance (comptez 200g de plus si vous la prenez en couleur blanche, peinture glossy oblige).
Cette Harley Benton est très équilibrée. Elle possède un belly-cut sympa qui la rend confortable. Le manche est en force de C, avec une épaisseur de 22mm à la 12ème fret, ce qui la rend très polyvalente. Peinture mate oblige, le manche est satiné et glisse très facilement. La touche en amarante sera sûrement très sèche quand vous recevrez la guitare. Ne vous frappez pas, ça doit être considéré comme normal chez HB. Un petit coup d'huile et tout ira bien. En revanche, l'amarante est loin d'avoir la douceur au toucher d'un bon palissandre ou d'un ébène. Ce n'est pas rêche non plus, ça reste parfaitement praticable au quotidien et pendant de longues heures, mais c'est là que le prix commence à se sentir un peu.
Le manche compte 24 cases. Mais si comme moi, vous n'avez pas des doigts très longs, il risque d'être difficile d'aller jusque là. La faute a un talon épais, qui commence à la 15ème case et qui est plus efficace pour interdire le passage que le mur mexicain de Donald Trump !
Les mécaniques ne sont pas top, gardez un accordeur à portée de main. Le chevalet et le tailpiece sont anonymes mais font le job. Quant au sillet en plastique couleur crème (bone nut wannabe ) il est plutôt bien posé et taillé et ne s'effrite pas trop vite. Bon, c'est sur que si vous avez un graph tech qui traîne, vous y gagnerez ! Mais le changement n'est pas immédiatement nécessaire.
Sur les différents modèles que j'ai eu en main, aucun souci de polissage de frettes, pas de petits bords tranchants, il est clair que Harley Benton a bossé ces points-là ces dernières années et les efforts consentis produisent leur résultat.
Au niveau des micros, on va faire simple : non, ils ne sont pas mauvais, mais non, ils ne valent pas des EMG. Je vous mettrai des liens vers des vidéos maison pour que vous puissiez vous en rendre compte par vous-même. En disto, tout va bien, on est sur le terrain de jeu de ces HBZ dont le niveau de sortie est phénoménal. N'oubliez pas votre noise gate, par contre !
En clean, en fait, ça va dépendre de votre chance. Si vous en avez, ils sonneront bien, sans bruit parasite, avec une certaine rondeur. Si vous avez moins de chance, vos aurez l'impression que vous micros sont habités par un bourdon qui se réveille dès que vous touchez les cordes graves. Fort heureusement, Thomann est très souple là-dessus et si vraiment le bruit est trop fort, ils vous reprendront la pelle entière - ils ne font pas dans le détail. En revanche, la bonne nouvelle c'est que ces micros obéissent au même système de branchement que les EMG. Donc, si vous voulez les changer, rien de plus simple. Et avec des EMG, le son de cette pelle devient monumental !

Non, elle n'est pas parfaite. A ce prix-là, ce serait dramatique pour la concurrence !
Mais elle est super sympa ! Je la considère comme une très bonne base pour faire un tas de modifications, au premier chapitre desquelles j'ai placé les micros. Les mécaniques gagneront aussi à être remplacées. Pour le reste, ma foi, c'est selon les goûts de chacun. Elle n'est pas vraiment taillée pour le shred à cause de son gros talon, mais comme riff machine, elle est géniale !

2 petites vidéos maison - en anglais, sorry - pour illustrer le propos :