Custom77 China Girl 2019

Un petit mot sur la marque Custom77, pour ceux qui n’iront pas voir Wikipedia. La marque a été crée en 2007 par des français, JB et Jerôme, qui faisaient fabriquer des guitares de série en Corée. En 2017 c’est le dépôt de bilan mais la marque et les modèles sont sauvés, et le site web propose régulièrement des fabrications de guitare sur pré-commande.
Fabriquées en Corée, contrôlées et réglées en France avant livraison.

Historiquement les guitares Custom77 ont bonne réputation, c’est d’ailleurs ce qui m’a fait me pencher sur la marque : « meilleur rapport qualité prix pour ma copie Les Paul » selon un de mes amis qui en a 10, justement, des Les Paul, dont 9 de chez Gibson. Intéressant.

En 2019 la marque a décidé de soigner encore la qualité des productions, ce qui n’engendre pas trop de risque puisque tout est en pré-commande. Je franchis le pas et me décide pour une China Girl, c’est à dire une copie de SG, pour moins de 500€. Si la qualité est au rendez-vous, ça sera un excellent investissement. Je suis confiant, j’ai une Les Paul Gibson mal réglée à l’achat, et d’une qualité de finition toute relative (même si je l’adore), pour presque le triple du prix. Donc go !

Après 3 mois je reçois la bête, dans son étui Gator format SG.
Le déballage est ici : https://youtu.be/6e-vdSo5OU4

La guitare est superbe en acajou vernis rouge translucide (corps et manche), et touche en palissandre avec incrustations trapèze. Le format de la guitare s’approche de celui de 1961, avec le pickguard de petite taille 3 plis noir, les contours de micros, et la jonction corps-manche vers la case 20. Le chevalet est de type tune-o-matic, l’accastillage est intégralement chromé. Très beau look, très belle finition, la guitare montre d’entrée de jeu une qualité irréprochable.
Notons que la guitare est réglée avant de faire ses km en France, et je confirme : action basse, cordes neuves, accordage impeccable (open, 12ème et 12ème harmonique), c’est parfait.

À vide, ça sonne bien.
Avant de parler du son, parlons prise en main : la guitare est bien équilibrée, ne penchant pas trop côté tête. Le corps est fin, il reprend exactement le standard SG. Le manche est tout à fait 61’, fin et précis, avec cette touche au palissandre tellement foncé et lisse. Je crois que c’est la plus belle touche de tous mes instruments. Un manche qui se laisse adopter en moins de 10 minutes. Au début surpris par sa finesse, j’ai été très séduit par l’impression de précision qu’il donne. Et comme l’accès aux cases aiguës est très facile, on profite d’un grand confort même en case 20.
Je n’ai jamais été un grand spécialiste de l’analyse du son à vide d’une solid body, mais je me doute que si ça fait « sbloing » c’est que ça sonnera moche, alors qu’un joli « sdrrriing » rendra mieux. A priori on est dans le « sdrrriing ». Ok on s’en fout, branchons !

Sur un Vox AC30.
Je joue sur Vox, et tout ce qui est de type humbucker se marie parfaitement avec cet ampli. Cette guitare ne fait pas défaut : on est exactement dans le registre SG, avec un son très British et très 60-70. Qu’est-ce que ça veut dire ? Ben que votre guitare est restée dans les années du Classic Rock, Led Zep, ACDC ou Allman Brothers. Les micros sortent un son de puissance raisonnable, qui vous laissera profiter des subtilités de votre jeu et de la lutherie. Si vous envoyez un peu du mediator ça pousse bien et le mordant est présent, mais dans tous les cas le son est très précis. En fait ces micros Modern 77 Alnico V sont merveilleux, je les adore, même s’ils sont un minuscule rien moins puissants que les PAF Gibson (et encore, ça n’est peut-être qu’une impression). On a l’impression de vraiment maîtriser le crunch de l’ampli, on a de la chaleur et du mordant à la fois. Blues et rock, cette guitare est fidèle à ce que le format SG est censé inspirer.
Format 61 oblige, le micro manche est plus proche du chevalet que sur une SG 67+ ou une Les Paul, limitant les sonorités très rondes attendues habituellement sur cette position. C’est chaud mais pas si rond. Côté micro chevalet, c’est mordant, criant (mais pas criard), rock à souhait. Le sustain est là aussi, même si ça n’est pas ce qu’on cherche le plus avec ces modèles SG.

Mon registre est éclectique et couvre Stones, Floyd, Beatles, LedZep, ACDC, etc. Tout passe avec cette guitare (sauf le cristallin de la strat de Gilmour, mais vous vous y attendiez). Elle reste polyvalente malgré sa position tranchée dans le humbucker. Je vais en faire mon instrument principal des prochains mois, me permettant de profiter d’un corps léger, d’un accès facilité aux aigus, et d’une jolie polyvalence grâce à des micros dont les qualités sonores sont parfaitement assorties à la qualité de fabrication de l’instrument.
Et puis quand j’aurai besoin de son plus arrondi, je jouerai du potard de tonalité.

Bravo JB et Jerôme, belle réalisation, vous n’avez pas perdu la main !

Un détail enfin : ils répondent aux mails dans la journée, c’est top d’avoir un fabricant qui donne une telle impression de proximité.

Bisous.