« Possibilités infinies, programmation/configuration difficile et longue... »

Du standard sous MacOsx: rien à déclarer pour l'installation. Il faut juste bien cocher le Rewire dans les préférences si on veut l'utiliser, car ça ne s'active pas par défaut.
Cette version peut téter des ressources, mais je pense que dans cette version nouvelle, il persiste quelques bugs. Mon MacBook pro i7 (4 coeurs) a surchauffé une fois, et a presque failli s'envoler, malgré une configuration des patchs pas énorme.

ADÉQUATION/PERFORMANCE

Les possibilité pour créer des set-up de concert sont impressionnantes. On peut mélanger et rassembler des instruments (int, plug-in et ext), de l'audio live, des guitares, batteries, du play back, des effets audio ou midi à tous les niveux etc… dans des patch aussi complexes qu'on veut, et passer de l'un à l'autre en un clin d'oeil. Il n'y a pas non plus de coupure brutale du son quand on change de patch. Et toutes les fonctions de chaque instrument ou effet peuvent être assignées à des controllers midi.
NI avait réussi cette performance par le passé avec Kore, et consommait bien moins de ressource processeur. (Mainstage en bouffe un max!) Aujourd'hui on a les racks dans Ableton Live, ou les Combis dans les workstations Korg, qui apportent des fonctions similaires.
Dans Mainstage La mise en place n'est pas toujours aisée, et prend du temps comparé aux workstations toutes intégrées. Par contre on a tous les instruments de Logic, dont le nouvel arrpégiateur qui est une nette amélioration dans le monde des logiciels musicaux (mais toujours en deça des workstations comme Korg ou Karma par exemple qui peuvent gérer le flamme/strumming et régler le nombre de note jouées par accord).
Au final avec tous ces effets et instruments, c'est extrêmement riche de possibilités.

C'est dommage qu'en Rewire Mainstage ne peut être qu'hôte, pas esclave. Il y a des situations où ça aurait pu servir. Et avec la version 3, il faut absolument que l'esclave soit une application 64bits. Adieu le 32 bits!
Mainstage ne peut être utilisé qu'en programme principal, et ne peut pas fonctionner comme un plug-in non plus.
Router un signal vers Mainstage est très facile. Par contre re-router le signal dans une autre application que les logiciel Apple peut s'avèrer difficile. (Heureusement qu'avec les cartes audio pro, on peut re-router le signal sur une paire stéréo dite "return" utilisable dans n'importe quel programme. Je bénis ma MOTU)
Je n'ai pas encore testé, mais peut-on utiliser les patchs de Mainstage dans Logic? Question à vérifier avec les nouveux groupes de Logic qui s'apparentent aux patchs.
L'introduction de l'insert pour les plug-ins midi est bienvenu. Toutefois le routage des entrée et sorties midi n'est pas beaucoup plus amélioré comparé aux versions précédentes. Live est bien plus puissant et souple dans ce domaine, et leur rack reste au dessus de ce qu'on peut faire avec Mainstage.

AVIS GLOBAL

De manière générale ce programme est fabuleux pour la performance Live, quelque soit l'instrument qu'on joue (keyboard, guitare ou batterie) ou quelque soit le besoin qu'on a (performance live, sound design...).
Mais quel réel avantage avons-nous comparé aux racks de Live (très faciles à programmer) ou aux combis des workstations Korg (déjà tout prêt)?
En tout cas, un rapport qualité/prix qui tue!

Les plus:
- souplesse et possibilité d'empilement d'effets et d'instruments sans limite
- presque tous les instruments et effets de Logic sans forcement avoir Logic
- pas de coupure de son en changeant de patch
- rewire comme hôte
- 64 bits

Les moins:
- consomme beaucoup de ressource processeur (Kore était extraordinaire sur ce point)
- routage du son en dehors de Mainstage difficile
- routage Midi In/Out toujours laborieux et peu souple / derrière la concurrence
- ne peut pas être esclave Rewire
- ne peut pas être utilisé comme plug-in
- plus de support 32 bits
- long à programmer, comme il faut aussi créer une représentation visuelle de votre set up.
- je ne l'utilise plus après avoir goutté à Kore, Live et Bitwig