« Un ovni intéressant.  »

Je voulais une interface firewire avec un maximum d'entrée micros.
La plupart des interfaces de ce type proposent 4 ou 8 préamplis micros.
Celle-ci en proposait 10 dont 2 avec sortie à lampe.

caractéristiques générales :

I/O :
8 préamplis micros xmax (classe A)
2 "super channels" Mic/instrument avec sortie à lampe et limiteur analogique (une pentode pour les deux canaux) et coupe bas à 80Hz.
6 entrées ligne
8 sorties ligne + sortie casque
Alimentation fantôme par paire de canaux xmax, une par canal à lampe.

interface :
16 AD 24bits / 96Khz
10 DA 24 bits / 96Khz
I/O midi en din.
Deux ports firewire 400

PAS d'I/O numérique (ce pourquoi je ne mets que 7)


UTILISATION

Les drivers marchent sans problèmes. Je m'en sers avec logic pro 9 en parallèle d'une UA Apollo (que j'ai acquise après la presonus).
La latence est d'environ 12ms avec un buffer à 128.

J'ai déjà enregistré 14 pistes simultanés avec. En revanche les buffers peuvent être surchargés lorsqu'elle est connecté à l'Apollo ce qui provoque des craquement en sortie (pas en entrée heureusement).

Les pilotes sont encore mis à jour même si l'interface n'est plus produite.

MISE EN OEUVRE

La configuration sur MAC est très simple.

Le logiciel de mixage/routing fourni avec est simple et efficace.
Chaque paire de sortie dispose de son propre mixage, il suffit de cliquer à droite de la fenêtre sur la paire à éditer et le mixage s'affiche.
Très utile pour créer plusieurs réseaux casque (il faut pour cela un ampli casque externe).
Bien plus facile à utiliser que les matrices RME. On peut juste regretter la graduation peu précise des faders ce qui n'est pas pratique pour affiner le mixe d'un musicien.




AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis 3 ans maintenant. Elle a été au centre de ma configuration avant d'être remplacée par l'Apollo.

Son principal atout est de proposer 10 entrées micros dont deux à lampe (c'est pas du top lampe mais ça permet de proposer une sonorité différente). Cela m'a permis d'enregistrer des groupes ou de faire de bonne prises batterie avec.

C'est un bon rapport qualité/prix et on obtient de quoi faire un son très correct. Je m'en sers encore quand j'ai besoin d'enregistrer un groupe et que les 8 entrées analogiques de mon Apollo ne suffisent pas. En répartissant bien les entrées on obtient un ensemble très satisfaisant.

Je regrette surtout l'absence d'I/O ADAT qui m'aurait simplifié la vie, mais qui en même temps n'était pas absolument utile vu le public visé.
Parmi les défauts, les préamplis semblent fatiguer assez vite puisque j'en ai deux qui ont une réponse un peu moins bonne dans le grave. Je ne sais pas si c'est à cause du potentiomètre ou d'un autre composant, mais la conception "compact" rend toute maintenance très compliquée.

On peut aussi regretter la qualité et le réglage très étrange des limiteurs. D'une part le seuil est indiqué en dBfs alors qu'on est en analogique, et même en mettant le seuil au minimum, la compression ne s'enclenche qu'à -6dB sur le logiciel. De plus le limiteur étant trop rapide, on l'entend travailler et ça donne un son proche d'une modulation Fm. C'est donc pas super beau sur une basse par exemple. C'est vraiment à utiliser comme limiteur d'urgence qui détruira moins le signal qu'un écrêtage. Du reste, autant baisser le gain et ne pas risquer de taper dans le rouge. La seule utilité de mettre le limiteur c'est de mettre le seuil au plus haut pour ne pas compresser, et baisser le makeupgain pour pouvoir forcer la lampe qui se trouve avant. C'est en fait le meilleur moyen de faire un overdrive à lampe avec cette carte.


Etant donné le contexte de l'achat de cette carte, je referais ce choix sans problèmes.
Elle n'a pas d'équivalent actuel sur le marché (10 entrées mic sur une carte firewire 1U).