Fusion de majors

Citation : BMG aurait pris contact avec Sony Music pour une fusion
[2003-09-24 11:20]

LONDRES (Reuters) - Bertelsmann Music Group (BMG) a approché Sony Music en vue d'étudier la possibilité d'une fusion, faute d'être parvenu à conclure un accord avec Warner Music, a-t-on appris de sources proches du dossier.

Filiale du géant allemand des médias Bertelsmann, BMG, la plus petite des cinq "majors" mondiales du disque, souhaite engager des négociations avec Sony Music alors que Warner Music semble favoriser l'hypothèse d'un rapprochement avec EMI Group, ont expliqué ces sources.

Au cours d'un conseil d'administration réuni cette semaine, Bertelsmann a donné son feu vert à une approche de Sony Music, ont expliqué d'autres sources.

Mais elles soulignent que les discussions n'ont pas encore débuté.

BMG, Bertelsmann et Sony Music ont refusé de commenter ces informations.

Sony Music, qui a eu des contacts informels avec la plupart de ses grands concurrents cette année, a clairement laissé entendre qu'il n'était pas pressé de conclure un accord et ne serait probablement intéressé que par un rachat pur et simple à un prix avantageux, a rappelé une source.

LES AUTORITÉS N'ACCEPTERAIENT SANS DOUTE PAS DEUX FUSIONS

Si les majors mondiales du disques cherchent à réduire leurs coûts, notamment en augmentant leur taille, pour faire face à la concurrence du piratage industriel, du téléchargement sur internet et de la copie de CD privée, tout projet de fusion devrait obtenir le feu vert des autorités de la concurrence. Or celles-ci se sont déjà opposées à des tentatives de rapprochement ces dernières années.

Leurs ventes étant orientées à la baisse, les majors espèrent que les autorités assoupliront leur position sur les prochains dossiers qui leurs seront soumis. Mais il est peu probable qu'elles acceptent deux fusions, qui aboutiraient à partager le marché mondial entre seulement trois acteurs.

Au début du mois, BMG semblait proche d'un accord pour se rapprocher de Warner Music, filiale du numéro un mondial des médias AOL Time Warner, mais les discussions ont achoppé sur des points annexes, notamment un versement en numéraire auquel aurait dû consentir l'allemand et le partage des responsabilités entre les dirigeants du nouvel ensemble.

EMI, numéro trois mondial, a depuis lors entamé des pourparlers avec Warner Music sur l'éventualité d'un rachat de ses activités de musique enregistrée, pour un montant qui pourrait excéder 1,5 milliard de dollars.

Une fusion EMI-Warner, tout comme un mariage Sony Music-BMG, créerait un nouveau numéro deux mondial du secteur derrière Universal Music, propriété de Vivendi Universal, montrent les chiffres de ventes de 2002.

Des sources proches du dossier soulignent que les contacts entre BMG et Warner Music ne sont pas officiellement rompus mais qu'ils ont seulement perdu en dynamisme.