« Multi-effet, multi-facettes... »

Je n'ai pas qu'un seul rack d'effet, donc pour moi c'est plus facile de comparer.
Mais hélas pas de stars dans mes racks (Lexicon, Eventide, etc...), tout ça reste donc aussi modeste que mon budget et mes ambitions musicales.

Quand on voit la façade du Studio Quad, on comprend bien que son appellation est explicite : c'est bien une bécane dont l'ergonomie a été conçue pour le studio bien plus que pour la scène, contrairement au Studio Twin, qui ressemble beaucoup à l'Alesis MicroVerb4.
En plus son bel écran graphique rétroéclairé n'est pas l'ami des bigleux, même s'il est très généreux pour un rack 1U. Beaucoup, beaucoup d'informations à afficher simultanément de façon très élégante, certes, mais avec de tout petits symboles très finement dessinés.
Chez moi, il y a donc une loupe posée en permanence à côté de ce rack !
J'aurais vraiment adoré un éditeur logiciel standalone dédié, mais je le cherche encore...
Le plugin de SoundDiver ne sert que de bibliothécaire, mais hélas pas d'éditeur (en tout cas, pas sur ma version).
Ça manque donc très cruellement à cette bestiole. Mais je vais pas lui retirer un point pour ça, parce qu'elle a su se faire pardonner autrement, et pas qu'un peu !!!

Bon, le bloc alim secteur est séparé, mais on remarque un gros dissipateur à l'arrière, à côté de la prise d'alim spéciale à 4 broches. Comme le boîtier n'est pas profond, il faudra bien faire gaffe à l'emplacement du Studio Quad dans un rack parmi ses congénères : s'il n'a pas assez d'air pour se ventiler généreusement, la surchauffe risque de lui être fatale, et c'est paraît-il la panne la plus fréquente qui flingue définitivement son fameux processeur S-Disc.

Bon, parlons du son, maintenant... Oh, la bonne surprise !
On associe souvent la marque Digitech à des réverbs un peu trop froides qui "sonnent numérique". Eh bien, ce n'est pas le cas ici. Mais bon, ceci n'est que mon avis !
Je n'écoute qu'avec mes oreilles, pas avec les préjugés des autres !

En comparaison avec mes Behringer DSP2024P et Behringer DSP1000, je n'en parle même pas, quoique pour des compos indus bien "ferraille" c'est mes préférés. Avec mon vieux Zoom Studio 1202, les queues de réverb se noient dans le souffle, ce qui gâche tout. L'Alesis MicroVerb4 s'en sort pas mal dans son genre, surtout sur des réverbs courtes, mais le faible nombre de paramètres éditables ne permet pas beaucoup d'affiner les réglages. De là à dire qu'elles soient vraiment "naturelles", c'est encore autre chose...

En revanche, les quatre moteurs d'effets du Studio Quad offrent un choix de paramètres plus que confortable pour se construire finement sa réverb "sur mesure" en fonction de la nature du son traité, ou du mix. Jusqu'à une quinzaine de réglages accessibles en mode Stereo Dual Reverb et presque autant en Stereo Gated Reverb, excusez du peu !
Allez un peu lire la doc, pour voir ! (RTFM ! )
Le processeur S-Disc fait surtout très bien son boulot. En retravaillant à partir des presets de base, on peut enfin obtenir de très belles réverbs délicates et naturelles dont le son reste propre et bien défini, sans le moindre souffle. En revanche, si on recherche la forte personnalité d'un Yamaha SPX90, ou un multi-effet capable de "salir" le son, ce n'est pas le profil-type de cette machine plutôt discrète quoique très efficace.
...Mais bon, j'en ai d'autres pour ça !

Sur ce Studio Quad, sans que ce soit tout-à-fait comparable aux Lexicon PCM80 ou PCM81, on a donc les fameux "Modifiers" qui permettent d'agir sur tous les paramètres des effets, soit avec les deux LFOs internes, soit avec huit CCs MIDI et l'aftertouch, et même en mode audio dynamique à partir de l'une des 4 entrées (même si c'est une entrée "muette" qui ne servira que pour cette modulation, comme le sidechain d'un compresseur). Du coup, on commence à entrevoir une autre façon d'utiliser ce Studio Quad, et pas seulement pour ses réverbs mais aussi pour n'importe lequel de ses autres effets (RTFM again !), à la manière d'un véritable instrument à part entière piloté par les contrôleurs CC d'un clavier-maître ou d'un séquenceur MIDI, ou bien une sortie séparée de boite à rythmes ou encore un départ d'auxiliaire d'une table sur une voie de rythmique ou de chant (n'importe quelle source audio, en fait ).
L'espace de création sonore peut donc s'élargir jusqu'aux limites techniques de la machine, à condition d'oser trifouiller dans ses menus et faire preuve d'imagination !

Allez, je vais vous donner quelques exemples persos...
Le mien est habituellement relié en MIDI (à travers un patchbay) à une BCF2000 de Behri pour contrôler facilement ses huit Modifiers en CC. Les potards sont donc de retour avec 8 paramètres en direct sous la main !
Sinon, je l'utilise en passant par de vieux logiciels MIDI sur ordi (SEQ303 de Techno Toys, SoftStep, MidiOx, Virtual909, BOME Midi Translator, etc), pour simuler par exemple un LFO synchronisé en MIDI Clock, un Sample/Hold ou un suivi de clavier.
Avec un départ auxiliaire sur un Modifier Dynamique, je viens créer le mouvement dans une réverb en changeant les valeurs de dispersion/densité/diffusion/decay ou même les fréquences des crossovers de la Dual Stereo Reverb, afin de la rendre moins statique et d'accompagner la rythmique d'un morceau.
Sur les EQ, je module le timbre d'une nappe ou d'un lead, ou je lui rajoute de "fausse harmoniques" grâce au pitch/detuner avec les CCs MIDI ou l'aftertouch, ou encore en passant par les logiciels de l'ordi et le pseudo-suivi de clavier. Les résultats peuvent être très spectaculaires et m'offrent un supplément d'expressivité et de spontanéité dans le jeu au clavier.
Je peux même simuler le kill et le mute d'une table de mix de DJ, et l'asservir automatiquement à la rythmique en CC via un séquenceur MIDI ou en dynamique grâce à une sortie séparée de ma Yamaha RX5.
Malheureusement, il n'y a pas de filtre passe-bas résonant à proprement parler, mais l'EQ paramétrique à 3 bandes permet déjà des trucs sympas en affectant la fréquence centrale et le gain à deux de ces modifiers.
...Bon, ça va ! J'arrête les exemples : je crois que tout le monde a compris !

Voilà !
Est-ce que je suis satisfait de mon Studio Quad ? Énormément !
Non seulement il peut être utilisé d'une façon très classique, et il fait déjà très bien son job pour ça, avec des réverbs et delays bien propres et qui sonnent bien. Mais il ouvre également un champs d'exploration vers de nouveaux espaces sonores grâce aux modifiers. Avec ce Studio Quad, j'ai pu obtenir des modulations d'effets et de sons que je ne pensais possibles qu'avec du matos de malade et des bidouillages audios interminables à l'ordi. Là, c'est facile et immédiat, en temps réel. Je regrette parfois qu'il n'y en ait que huit seulement...

Bon, soyons réalistes quand même ! Le S-Disc est un DSP très puissant, mais il lui arrive aussi d'approcher ses limites quand on le sollicite un peu trop. On frise le bug avec 8 modifiers activés à la fois par des séquenceurs trop rapides. Si on ne lui laisse pas un temps suffisant pour faire son boulot, on obtient parfois des artefacts assez désagréables. Mais c'est un cas de figure qu'il est facile d'éviter.

Mis à part ça, les défauts ne sont pas nombreux sur cette bécane, et concernent surtout quelques détails d'ergonomie à mon avis : l'écran graphique aurait pu être organisé de façon plus rationnelle avec moins d'informations secondaires affichées à la fois, et surtout des symboles beaucoup plus lisibles pour les plus importantes, surtout les niveaux d'entrées et le clipping qui auraient probablement mérité un affichage supplémentaire par LEDs.

Au prix où on trouve ce Studio Quad en occasion, et avec les prestations qu'il offre, c'est une excellente affaire, surtout pour un usage en studio avec des claviers.
Pour une grosse table de mix avec 4 départs auxiliaires, c'est tout simplement génial. Pour une gratte, franchement, je ne sais pas (et quel intérêt d'avoir 4 E/S simultanées ?)... Mais surtout pas en insert, à cause du ByPass : il coupe le signal en Wet et laisse juste le Dry au même niveau que ce qui a été programmé dans l'emplacement mémoire (donc pas forcément à 100%). Et de toute façon, si l'alimentation est coupée, plus aucun signal ne passe !
En tout cas, pour du live, je ne m'y aventurerais certainement pas sans avoir soigneusement préparé tous mes effets à l'avance en studio dans les 100 mémoires d'user-presets, et en le mettant en Aux-PFL sur ma petite table de pré-mix, histoire de garder sa souplesse d'utilisation tout en limitant les risques de galères...

Les exemples audio que j'ai pu trouver sur Youtube sont malheureusement peu probants.

Miaousicalement !