Overdrives guitare Warm Audio

Un peu d'histoire : Warm Audio a été fondée en 2011 « dans le garage » sur un principe simple : construire des produits d'enregistrement haut de gamme sur le plan sonore, mais également les rendre abordables pour le musicien et l'ingénieur du son de tous les jours. Depuis 2011, le panel de produits proposé par Warm Audio s'est élargi vers nos frontières guitaristique pour nous proposer des recréations de pédales qui ne sont plus ou peu disponible sur le marché. Si l'on ne peut pas copier une marque déposée ou un nom, il est tout à fait légal de cloner un schéma électronique...Raison pour laquelle Warm audio, n'utilisant pas les noms officiels des concurrents, parvient à cloner les pédales visées. La marque est américaine mais il semblerait que l'ensemble de la production soit réalisé en Chine puis contrôlée par après aux Etats-Unis. Cheval cabré : Nous avons donc dans les mains la Centavo, clone de la fameuse Klon Centaur. La couleur est jolie, le boitier est exactement le même que l'originale jusqu'au vis employés (seulement 2 vis tiennent le fond de la pédale). Les contrôles sont assez classiques à savoir Gain, Tone et Volume. Un switch entre les deux jacks permet d'activer une modification du circuit qui ajoute un peu de grave à l'ensemble. L'ouverture de la pédale permet d'accéder au circuit imprimé (PCB si vous voulez) et d'office, quelque chose est choquant de prime abord : c'est beau ! Le PCB est bien nettoyé. Il n'y a pas de traces résiduelles de flux et l'ensemble inspire la qualité. L'ensemble des composants est de type Through-hole, à l'ancienne donc, ce qui permet à la pédale d'être facilement modifiable. C'est un gros plus car beaucoup de ses concurrentes possèdent des composants type Surface Mount (ou SMD si vous préférez), ce qui ne permet pas une modification aisée du circuit. L'ensemble est correct, on retrouve bien l'IC qui permet d'alimenter la pédale en interne à 18v pour plus de Headroom, et les valeurs de composants sont à 99% correctes. QUOI ? ! 99% Seulement ? ! Oui. Mais la raison est simple : Les diodes dans la pédale ne sont pas au Germanium mais bien des Schottky. D'où le 99% correct. Petit cours d'électronique : Une diode est ce qu'on appelle un semi-conducteur. Le principe est simple ; un semi conducteur se comporte comme un interrupteur. Si vous n'appliquez pas une tension, l'interrupteur reste ouvert et la sortie n'est pas alimentée. Si vous appliquez une tension, l'interrupteur se ferme et la sortie est alimentée. Il y a ce qu'on appelle la "tension de seuil", à savoir, une tension électrique à partir de laquelle la diode va soit conduire ( = interrupteur fermé -> donc sortie alimentée), soit ne pas conduire (=interrupteur ouvert-> donc sortie non alimentée). Une diode au Silicium possède une tension de seuil d'environs 0,7Volts. Une diode au Germanium possède une tension de seuil d'environs 0,3Volts. Le type de diode présent la Centavo est de type "Schottky" ...Diode au silicium qui possèdent une tension de seuil de ....0,3Volts. En bref, le substitut idéal au germanium pour cette application quand on sait que la production de diodes au germanium est hasardeuse au mieux. Les sons : Testée avec des stratocasters, télécasters, dans un Line 6 Helix, un IK Multimédia Tonex, un Vox AC15C2 ainsi qu'une config en rack, la pédale se retrouve être particulièrement à l'aise dans tous les cas de figure. Avec des réglages de "clean boost", le son se trouve être gonflé, embellit et riche en harmonique. On a envie de la laisser allumée sur son board en permanence tant le son s'en retrouve plus intéressant. Sur Strat, on claque des rythmiques un peu funk avec une petite chaleur en plus, qui permet à certains micros un peu faible en niveau de sortie (Fender CS69 dans mon cas) de retrouver un peu de pêche. Avec les réglages de John Mayer (gain à 10h30, tone à 13h, et volume à 10h30), on retrouve la signature typique des sons du gaillard. C'est chaud, ça crunche légèrement et c'est très défini dans les aigus. La pédale réagit plutôt bien au volume et permet de jouer énormément avec la dynamique. Avec le gain plus poussé, c'est idéal pour aller faire saturer des amplis hi-gain "un peu plus loin". Avec le Tonex et une capture de Soldano, on comprend de suite l'intérêt porté à la Centaur originale par des Claptons, Moore, et autres. Le switch permettant de booster les basses(mais aussi le gain dans l'ensemble) est intéressant particulièrement sur les positions 2 et 4 d'une strat. C'est un poil plus vivant, plus hargneux et exploitable. En résumé : Le pari de Warm Audio est pour moi, réussi. La pédale est fidèle à ce qu'elle clone et le résultat est bluffant tant par sa qualité de construction que par les sons proposés. C'est une alternative probante à la Wampler Tumnus (qui au passage, possède également des diodes au silicium) ou à la Archer. Reste à voir si le format de la pédale vous convient ou non car cela sera probablement le seul critère déterminant dans le choix d'un clone de qualité.