« Très bon outil, au final... »

Bonjour, guitariste acoustique/électrique et chanteur, j’utilise le VL3X depuis 6 mois en remplacement du combo TC Helicon play Acoustic + looper Electro Harmonix 22500. La raison de ce changement était de rassembler mon pedal board guitare acoustique/chant et looper dans la même boîte avec un upgrade du looper à la clé car celui du VL3X semblait plus performant que le 22500. Je dis « semblait » car pour mon usage précis, le 22500 a des fonctions pratiques que le VL3X n’a pas et inversement.

Concernant la qualité des effets chants et guitare acoustique, rien à ajouter sur ce qui a été dit jusqu’à présent. Très bonne qualité d’effets chant à condition de bien les doser. Contrairement à ce que j’ai lu ici, il n’est pas compliqué de naviguer dans les menus et trouver les effets qu’on veut (surtout avec le voiceliveeditor, voir plus loin). Par contre, sculpter un son adapté à chaque preset, avec des effets assez discrets pour ne pas sonner « fake » et assez audible pour apporter un vrai plus à la prestation est LE challenge, selon moi. Pour la guitare acoustique, j’utilise les amplis Bodyrez avec un EQ adapté à chaque guitare (Martin HD28 avec LR Baggs M1 a une EQ différente de la Seagull avec piézo etc…). Et enfin, attention au gain staging car il y a une multitude de réglages de gain possibles: les effets ont leur niveau propre, le looper, chaque boucle du looper, le master etc...

Un mot sur la connectique: je n’ai pas encore résolu le challenge des concerts qui commencent acoustique vers la sono et finissent électrique vers mon ampli à lampes sans avoir deux pedal boards sur scène. J’ai tenté avec une AB Box et mes pédales de disto analogiques dans une boucle à part mais il semble que le VL3X ne gère qu’une entrée guitare. Donc, en électrique, si je veux utiliser les effets du VL3X après les OD (pour un clean funk compressé avec léger autowah ce que le VL3X fait très bien, d’ailleurs), le signal passe par la sono et pas mon ampli. J’évite les distos et OD pour l’électrique avec le VL3X, pas mon truc. Donc, sur ce point, j’aurais apprécié DEUX entrées Instrument et DEUX entrées micros (une pour le chant et une pour mon tambourin au pied à intégrer dans les boucles) comme sur le Boss RC600.

Et enfin, le looper : je suis la logique « 1 preset = 1 chanson » et j’ai galéré pour attribuer une boucle pré-enregistrée à un preset : il faut activer les slots au préalable avec un enregistrement bidon dans les tracks du slots en question. Sinon, il ne sauve pas les boucles dans le slot. Une fois qu’on a pigé ça, le looper est très bon et l’écran permet de se repérer facilement dans la boucle. Par contre, je n’ai pas encore trouvé le truc pour le « one shot » mode que j’utilisais beaucoup sur le 22500 : pratique pour « retomber sur ses pattes » après un solo exigeant, la boucle s’arrête toute seule et on peut recommencer à chanter dans devoir penser à appuyer sur STOP. L'astuce serait de considérer la boucle comme un backing track mais alors le looper est en mode "lecteur multimedia" et plus en mode "looper"... Et là, je dois encore bosser la partie "réassignation des switchs" afin d'accéder aux fonctionnalités d'un mode quand on est dans un autre. Et oui, "bosser" est le bon mot car ce n'est pas forcément intuitif.

Un point important : il existe un éditeur indépendant de TC Helicon sur voiceliveeditor.com. Il permet de créer ses presets sur un pc et d’avoir une vue d’ensemble des possibilités et des réglages du VL3X. Pour 35€, ça vaut le coup. C’est d’ailleurs le créateur qui m’a informé du « truc » pour la sauvegarde des loops sinon le mode d’emploi n’en parle pas et suit une logique d’apprentissage plus « créative » que méthodique. Certains apprécieront, d’autres moins… Et c’est mon cas, une étoile en moins… Mais franchement, très bon outil au final.