Universal Audio Del-Verb Ambience Companion

Je joue sur une strat branchée dans un TH30 en passant par une TS9, comme le TH30 n’a pas de réverbe j’en branche une dans la boucle. C’est une installation assez simple, j’aime pas les choses trop complexes. J’avais une strymon blue Sky que j’ai remplacé par celle-ci histoire d’avoir un delay en plus, toujours dans cette configuration ultra simple.

Au niveau du son je ne suis vraiment pas déçu, elle n’a rien a envier à la strymon et c’est très agréable d’avoir un delay en plus. Par contre moi qui aime la simplicité des réglages c’est là que ça se complique. Un seul bouton de réglage pour la reverbe, d’accord mais donc impossible de régler le mix, le temps de reverbe etc. Et le bouton n’est pas très évolutif. Pour les réglages du delay aucun problèmes par contre.

Pour pouvoir régler la reverbe un peu mieux il faut apparemment se connecter avec un téléphone… bon ok c’est dommage mais pourquoi pas. Problème j’ai jamais pu, après des heures de recherches, des mises à jours et toutes les astuces épuisées, connecter l’app avec la pédales, il y a une étape de demande d’enregistrement de la pédales que je n’ai jamais pu passer. C’est un peu dommage vu le prix de ces pédales que ce système d’app ne soit pas conçu correctement.

Je pense tout simplement changer de matériel, revendre cette pédale qui aurait pu être bien, les sons sont excellents, pour repasser sur du strymon qui fonctionne quand même bien mieux puisqu’il n’y a pas besoin de son téléphone pour configurer les paramètres.

CONTEXTE D'UTILISATION

J'utilise la Del-Verb comme unité de traitement dans un home studio hybride. J'envoie des sources audio dedans à l'aide d'une patchbay avant de les enregistrer dans mon logiciel de MAO. Je dirige également les enregistrements dans mon ordinateur vers la Del-Verb avant de les réenregistrer. Un peu comme si c'était une reverb/delay en rack, mais en plus petit !

SON

Le son est un point fort de la Del-Verb. Les trois algorithmes de Delay et de Reverb sont riches en caractères. Des caractères qu'on ne retrouve pas forcément dans les plugins logiciels que je possède, plus polyvalents mais aussi plus cliniques.

FONCTIONNEMENT

5 potentiomètres pour régler le delay, 1 pour régler la reverb. À chacune de ces deux fonctions, un interrupteur trois positions pour changer de type.
La pédale est donc rapide à utiliser, avec des paramètres bien choisis, dont la manipulation a un impact sensible. La prise en main très simple et rapide s'accorde parfaitement avec ses sons caractériels et vintage. Il suffit de quelques secondes pour créer une atmosphère qui donne du sel à un enregistrement :D

CONNECTIVITÉ

Dans mon cas, le fonctionnement Stéréo en entrée comme en sortie est l'un des atouts décisifs.
Le port USB-C permet la mise à jour de la pédale via le logiciel UA Connect sur ordinateur. Il n'est en revanche pas possible d'en contrôler les paramètres par l'ordinateur.
À l'inverse, une application mobile permet de charger des presets inaccessibles sur la pédale même. Une fonction bienvenue pour enrichir la palette sonore de la machine. L'application est simple, bien pensée et fluide. L'appairage bluetooth avec un smartphone ou une tablette est très aisé.

POINTS CLÉS

J'apprécie :
- Le son :
Des caractères mythiques pour certains mais surtout simplement très musicaux et inspirants, qui trouvent leur place dans tous les styles.
- Les contrôles simples :
Aucune chance de se perdre dans des menus. En quelques secondes, on sait si la Del-Verb est ce qu'il manquait à un mix. Cela en fait un outil très adapté pour rester concentré et productif lorsque c'est nécessaire.
- Les presets dans l'appli :
Certains sont très créatifs et peuvent inspirer à eux seuls des morceaux complets.
- Les interrupteurs (footswitches) réassignables :
L'application permet de leur donner différentes fonctions pour s'adapter à de nombreux usages.
- Le look :
Un détail pour certain.e.s. Comme la Del-Verb vit sur mon bureau, je suis ravi qu'elle l'enjolive :D

J'apprécie moins:
- La dépendance à une application mobile pour certaine fonctions :
Il est compréhensible que l'interface reste simple, et que la Del-Verb ne remplace pas ses ainées la Starlight et la Golden. Cependant, les changements drastiques causés par certains réglages exclusifs à l'appli posent la question de la dépendance au smartphone pour faire toutes les opérations. Même la réinitialisation requiert l'application. Dans 10 ans, 2 Del-Verb d'occasion feront peut-être des sons tout à fait différents, sans possibilité de les réinitialiser. Petit risque que ce soit la loterie d'ici là. J'aurai aimé une option de réinitialisation sur la pédale même. Si cette option existe, je ne sais pas du tout où.
edit: La pédale peut être réinitialisée en maintenant le bouton PAIR au branchement de la pédale, jusqu'à ce que les LEDs clignotent toutes. Après quoi, il faut cliquer le bouton PAIR, puis rebrancher la pédale pour la faire redémarrer. Elle revient alors à ses réglages d'usine.
- L'absence de connectivité USB/Bluetooth avec un ordinateur :
Puisque le port USB permet la connection à UA Connect sur ordinateur, j'aurai aimé un plugin permettant de contrôler la pédale ainsi. Pourquoi pas même un AU/VST pour des automatisations dans le logiciel de MAO ? Ou au moins la synchronisation du delay avec le tempo.
Sachant qu'Universal Audio vend des versions plugins des simulations présentes dans la Del-Verb, et que la connexion USB est bien présente, cette omission est bien dommage.

CONCLUSION

J'adore la Del-Verb. Ses sons sont inspirants et uniques dans mon monde de plugins précis et - parfois - froids. Elle est cependant d'une grande précision là où ça compte, et génère un bruit minimal.
De la simplicité de ses contrôles à son esthétique, elle est un atout lorsque des résultats rapides et inspirants sont attendus. Elle va droit au but et évite de se perdre dans des courbes et des chiffres à l'écran. Pourtant, les atmosphères sont enveloppantes et profondes.

Je regrette simplement les actes manqués d'Universal Audio pour ce qui est de connecter leurs pédales d'effets à leur savoir-faire en plugins et autres équipements de studio.
En outre, je redoute de voir comment sa connectivité va vieillir.

En attendant, elle trouve sa place sur tous mes morceaux, et risque de continuer longtemps

Bon, passons l'absence de MIDI ou de preset.
Cette pédale aurait pu être très chouette. Elle sonne plutôt bien (même si je m'attendais à mieux). Elle combine delay et reverbs de qualités.
Alors pourquoi rendre des fonctions indispensables (accéder au tap tempo, à des presets qui changent des paramètres auxquels on n'a sinon pas accès...) utilisables uniquement via une appli Android ou Apple ?
La compatibilité de la pédale est nulle à un point où c'est ahurissant. 3 téléphones, aucun ne peut appairer la pédale.
J'y arrivais sur un vieux tel chinois avec la Ruby. Ce n'est plus le cas depuis leurs majs réservées aux appareils récents et dont mon vieux tel est exclu.
Pour autant avec les téléphones plus récents ce n'est pas mieux.
Aucun doute que je vais demander un retour.
J'ai eu des appareils défectueux, des soucis divers... Mais jamais un problème aussi mal pensé par les concepteurs, repéré depuis les premières pédales et jamais réglé depuis. Au contraire c'est pire.
Universal audio : plus jamais.

Oh sinon: la peinture est métallisée et non pas matte. Pas aussi jolie qu'elle apparaît sur les photos