Tous les avis sur Akai Professional MPC XL

Le flagship des MPC est de retour ! Et Akai, pour ce nouveau modèle, a une vision très large en termes de spécifications, de puissance et de workflow ! … très large… très très large… en XL !

Après 9 ans depuis la sortie de la MPC X en 2017, et une petite update avec le modèle « Special Edition » sorti en avril 2023, l’Akai MPC X-SE, qui célébrait les 35 ans des MPC, les différences étaient minimes : 4 Go de RAM au lieu de 2 Go pour la MPC X première du nom, un coloris old school, et une collection de plug-ins instruments incluse d’origine. Ce n’était pas un nouveau modèle, mais plutôt une machine pour les fanboys nostalgiques comme moi.

La MPC XL a tout ce qu’il vous faut pour produire vos morceaux à l’intérieur de la machine, dans tous les styles de musique. On parle vraiment d’un vrai instrument standalone.

16 Go de RAM, processeur Gen 2 à 8 cœurs, CPU, 256 Go de SSD interne (possibilité d’ajouter un SSD avec une baie SATA sous la MPC). 16 pistes audio / 32 plug-ins instruments !

Par rapport à l’ancienne génération (Gen 1) (MPC Live 1 et 2, MPC One, MPC X & SE, MPC Key 61 & 37), l’évolution est incroyable ! On ressent tout de suite la différence et la puissance de la MPC XL quand on navigue dans la machine. Aucune friction, tout est plus fluide… Je n’ai jamais rencontré de lag, de bug ou de freeze. Les plug-ins s’ouvrent instantanément, pas de temps de chargement, les projets se chargent en un clin d’œil. Naviguer dans la MPC XL est un pur bonheur !

Toutes les touches sont à portée de main et mènent directement à la fonction souhaitée. C’est incroyable, tellement bien pensé en termes de workflow, combiné à l’OS 3.7.

Avec la MPC XL, on est dans le confort extrême !

La machine est vraiment magnifique ! Son côté bicolore futuriste me fait penser à un vaisseau amiral spatial sonore. Elle en impose directement : ce n’est pas un jouet, c’est pro. Elle est massive, faite de métal et de plastique robuste, ce qui inspire confiance, solidité et durabilité. Les boutons en caoutchouc cliquent parfaitement à chaque pression. Si vous appuyez deux fois, vous accédez à une seconde fonction.

Les boutons de transport (play, start/stop, locate, record) sont en plastique dur, contrairement aux autres — normal, ce sont les plus sollicités. Finition parfaite, souci du détail.

Les pads sont sublimes et sont le cœur de la machine. Ils m’ont particulièrement choqué par leur qualité ! Tellement agréables à jouer. Ce sont les meilleurs qu’Akai ait jamais faits, et de loin (toutes générations confondues). Doux et moelleux comme il faut… bien plus larges et moins hauts que les générations précédentes. Pour jouer des drums, c’est tellement agréable : plus sensibles et précis que les anciens pads. Quand on revient aux anciens modèles, c’est très bizarre : on a l’impression de taper sur du plastique dur, sans sensibilité…

Même pour les instruments mélodiques ! Les plug-ins instruments sont bien plus plaisants avec ces nouveaux pads. Je me mets en mode pad performance et j’apprécie vraiment leur sensibilité. Je peux me passer de clavier MIDI.

L’autre nouveauté majeure, ce sont les MPC E-Pads 3D ! La possibilité d’affecter 4 sons à chaque pad ! Je peux assigner différents sons sur chaque coin du pad, des articulations différentes : un hi-hat peut être affecté avec différents niveaux de note repeat, par exemple.

Je fais glisser mon doigt sur l’axe X/Y pour filtrer un sample, faire un crossfade entre deux samples… Les possibilités sont énormes ! Plein d’autres options : modulation, variations de pitch pour une 808 avec différentes tonalités, la faire glider en glissant le doigt sur le pad.

Depuis la 3.7, vous avez des presets pour vos pads et leurs affectations. Plus besoin d’aller dans la matrix de modulation pour effectuer vos réglages. Vous pouvez affecter différents effets aux pads dans « Q-Link Edit » puis « MPC E-Pads ». C’est hyper simple : vous pouvez tout assigner et contrôler des macros via pression ou axe X/Y sur n’importe quel pad. Vraiment génial !

L’écran magnifique de 10,1” offre toute la visibilité nécessaire à votre musique. C’est réactif, précis… Les couleurs affichées sont superbes, bien contrastées. Le design des plug-ins et de l’interface en général… c’est beau ! Ça donne envie de créer, de jouer !

Couplé aux 16 boutons Q-Link avec écran OLED au centre, sous l’écran de la XL, que je trouve bien mieux positionnés que sur la MPC X (placés sur le côté gauche).

Utiliser ces 16 Q-Link pour gérer vos instruments virtuels, avec tous les paramètres affichés à l’écran, c’est du pur bonheur !

En dessous, on retrouve les 16 boutons du step sequencer. En appuyant sur la touche « Set » + un bouton, on accède à 16 autres fonctions (clip launch, track mute, track select, etc.). Vraiment pratique pour les performances live. On peut aussi leur assigner des effets.

Une partie channel strip dédiée en haut à gauche permet de gérer les tracks, volumes, FX, retours, submix, solo/mute… Tout est pensé pour un contrôle immédiat, avec écran OLED dédié. Le vumètre affiche le niveau de chaque tranche. On navigue rapidement entre les pistes grâce aux boutons dédiés.

À droite, toute la gestion des entrées/sorties avec des potentiomètres dédiés et vumètres. L’USB-C est un vrai game changer : envoi/réception de pistes et stems depuis n’importe quel DAW.

Je sample depuis mon iPhone ou mon iPad, c’est génial ! J’utilise la XL comme interface audio principale reliée en USB-C à mon Mac mini M4, et ça fonctionne parfaitement.

Autre nouveauté que j’adore : le bandeau tactile « Touchstrip ». Il permet différentes fonctions (Q-Link, pad levels, notes, strum, pitch bend, modwheel, sustain, crossfade…). Parfait pour jouer avec le pitch bend d’une lead.

Une touche dédiée « Touch FX » donne accès à tous les presets d’effets. J’adore automatiser avec le Touchstrip, c’est intuitif et agréable.

Côté connectique, c’est ultra complet :
• Entrées audio
• 2 entrées combo XLR/jack TRS avec préamplis micro et alimentation fantôme
• 2 entrées ligne jack 6,35 mm TRS
• 2 entrées RCA phono
• 2 entrées instrument jack 6,35 mm
• Sorties audio
• 8 sorties ligne TRS (4 paires stéréo)
• 2 sorties casque (jack 6,35 mm + mini-jack 3,5 mm)
• USB-C : interface audio 24 canaux + 32 MIDI
• 3 ports USB-A
• MIDI DIN : 4 entrées, 2 sorties
• 8 sorties CV/Gate stéréo (16 au total)
• Wi-Fi & Bluetooth
• Lecteur SD
• Entrées footswitch

Bien évidemment, le son de la MPC XL est dynamique, clair et large. Aucun souci à ce niveau-là. Nous sommes en 2026 !

Voilà, je pense avoir fait le tour des points les plus importants. Je suis totalement conquis : c’est la meilleure MPC que j’ai eue entre les mains !

Et pourtant, j’ai un bon background avec ces machines : MPC 2000, 2000XL, 3000, 4000, Renaissance, Live 1 & 2, MPC X, X-SE, Key 37… et même la Live 3 !

Akai va dans la bonne direction avec des mises à jour régulières. Ils font avancer la musique et l’industrie du hardware.

Je ne reviendrai jamais aux anciennes MPC.

Ce que j’attends d’Akai : des plug-ins compatibles avec les MPC E-Pads, et encore plus de collaborations avec des éditeurs tiers. J’attends notamment celle avec Spitfire Audio annoncée.

La MPC XL est la machine parfaite pour moi. Je ne lui vois aucun défaut.

C’est un outil de production formidable, qui permet de rester focus sur la musique. Oui, ça reste un ordinateur avec des pads… mais dédié à la musique !

Ce n’est pas pour tout le monde, avec un prix de 2899 €. Certains préféreront un MacBook Pro plus puissant.

Mais moi, j’ai choisi. Cette MPC XL est taillée pour moi !

Merci Akai 👏