E-Phonic Drumatic 4

Drumatic 4 est un synthétiseur de percussions.

Il dispose de 10 instruments (du kick à la ride), chacun ayant les mêmes possibilités de synthèse.
Ces possibilités sont assez étendues :
- deux oscillateurs mixables avec différentes formes d'ondes dont des sines 808 et 909 et la possibilité d'intermodulation FM entre les deux oscillateurs. Ces oscillateurs sont suivis d'un "hit" proposant de nombreux samples ou un "hit generator", le tout passant ensuite dans une section filtre proposant de nombreuses variantes et un suivi du clavier.
Pour gérer tout ça, on a ensuite des enveloppes.

Ensuite, on dispose de deux "noise" (bruits) offrant un large choix de sons de base (de samples de percussions ou de réverbes à un générateur de cymbales) et de nombreux paramètres de réglages. Ces bruits disposent eux aussi de filtres et d'enveloppes.

Enfin, un mixer permet de mixer ces trois sources.
On passe ensuite dans un effet de crush, drive ou disto (débrayable).
Enfin, on dispose d'un volume / pan général pour l'instrument (chacun disposant aussi d'un MUTE et SOLO) ainsi qu'une gestion des sorties (6 sorties stéréo disponibles) et de groupes de "choke" (système permettant de muter un son lorsqu'un autre son est joué, par exemple un charley fermé qui mute le charley ouvert).
Evoquons aussi un onglet permettant de gérer les réactions du son à la vélocité.

Enfin, le mappage de clavier est assez poussé puisque les instruments peuvent être mappées sur une note ou sur une portion du clavier, ce qui permet d'en faire varier la hauteur.

Et comment ça sonne tout ça ?

Eh bien le précédent Drumatic (version 3), un freeware, avait déjà une excellente réputation. Le 4 sonne aussi très bien. Les sons sont souvent puissants, coupent bien dans le mix.
En revanche, ça reste très classique dans l'esprit drummachine analo type TR, même si on peut sortir de cet esprit, ça reste quand même assez typé.

Comme on le voit, l'engin est puissant. Ce n'est pas son seul avantage :
- facile à utiliser. On peut déjà faire pas mal de choses en utilisation basique et il n'est pas bien sorcier d'en pousser plus loin l'usage
- interface très claire et très lisible

Il a aussi quelques inconvénients. Son principal étant l’absence de possibilité d'y importer ses propres formes d'ondes ou surtout des samples pour les hit et noise, ce qui ouvrirait considérablement le champ sonore.

Faut-il l'acheter ?
Annoncé à 50 €, il est resté à 30 € de prix de lancement, ceci depuis sa sortie en... 2013.
Depuis, il n'a connu aucune mise à jour et e-Phonic n'a sorti ou (à ma connaissance) upgradé aucun de ses produits. Il faut dire que les précédents étaient des freewares apparemment réalisés avec SynthEdit et on sait les déboires d'évolution qu'ont connu les freewares ainsi réalisés.

Quels sont les concurrents ? Dans cette gamme de prix et de possibilités, je vois essentiellement "Attack" de Waldorf désormais uniquement vendu dans le pack "Waldorf edition" comportant aussi, pour sa version LE à 20 €, le synthé virtuel PPG Wave 2 (que je trouve sans intérêt).

Attack propose des fonctions de synthèse un peu différentes. Difficile de comparer les deux. Attack est moins souple (moins d'enveloppes par exemple), mais me semble paradoxalement offrir un peu plus de possibilités d'un point de vue sonore.
Attack n'a pas non plus été mis à jour depuis des lustres sauf d'un point de vue cosmétique.
A l'usage, je préfère de beaucoup Drumatic que je trouve plus esthétique, plus clair et avec lequel il me semble aller plus vite à l'essentiel.

Jetez un coup d'oeil et une oreille sur les deux : c'est vraiment une question de goût.

Conclusion :
Drumatic est un plugin que j'apprécie vraiment d'avoir dans mon arsenal. Non pas que je l'utilise si souvent, mon univers sonore n'étant pas très "TR-like', mais dès que j'ai besoin d'un son bien pêchu, c'est lui que j'ouvre. Je n'hésite notamment pas à l'utiliser pour faire du layering avec d'autres sons moins typés TR.

Il sonne bien et est très agréable à utiliser.