Fender Ultralight Jazzmaster

J'ai achetez cette amplis aux USA, pas vendu en suisse à l'époque. Je cherchais un ampli à lampes de 1960 à 70 très difficile à trouver (les amplis actuel sont vraiment pas à la hauteur de cette époque) et en attendant
une occasion j'ai trouvé ce bijou qui offre un son vraiment magnifique et bien mieux que les amplis à lampes actuel, il rivalise bien avec mezza ou d'autres marque trop chère pour ce que c'est.
Je l'ai utilisé pour des concerts de rock à la gun's et de jazz avec énormément de plaisir. Pas besoin de pédalier, les effets de l'ampli était suffisant.
Le plus: son poids et sa puissance, mieux vaut mettre un cabinet de 16 ohm sinon le bouton de volume n'a presque pas de course et le son va sortir trop fort.
Le moins, si vous placer un rack d'effets il faut couper les effets de l'amplis, pour jouer avec un groupe de métal, j'ai utilisé un line6 et impossible de mélanger avec la reverb de l'ampli.
C'est pas bien grave mais bon à savoir. Aujourd'hui j'ai trouvé un amplis Italien des années 60 il a été réparé et remonté tout bien. Mais le fender reste dans mon coeur car pour de grosse scène il est vraiment super.
Malheureusement pratiquement introuvable et de ce fait je ne m'en sépare pas.

Je me décide à poster mon avis: longtemps à la recherche de ce type d'ampli, j'ai attendu avec l'espoir de lire une critique postée ici!

Donc une tête d'amplification à transistor, annonçant 250w, étudiée pour être branchée sur le baffle dédié Jazzmaster 112 Enclosure (avec un hp jensen de 12').
Le site de Fender est très bien fait, vous y trouverez aisément les caractéristiques exhaustives.
En résumé: 2 canaux distincts, un clair (avec un switch "voice", un peu équivalent à un bright switch), un émulant une saturation, chacun avec leurs contrôles et section d'effets séparée. Une sortie ligne (niveau de sortie réglable et switch ground lift en cas de parasitages), une sortie accordeur (avec bouton mute pour s'accorder en silence sur scène), boucle d'effet, prévue notamment pour le pédalier, permettant de commuter effets, ou l'un des canaux.
La tête est d'une excellente construction et à l'esthétique sobre, livrée avec une confortable sacoche, le câble d'alimentation séparé, ainsi qu'un câble speakon pour assurer la liaison avec le baffle.

Tout est complet, c'est du matériel professionnel: solide, inspirant confiance, sur lequel on trouve très vite ses marques, et qui s'avère pratique à l'usage, que ce soit sur scène ou en studio. Certes c'est cher pour un ampli transistor (surtout si on achète l'ensemble) mais on en a vraiment pour son argent. Notez que j'ai du attendre un délai important avant d'obtenir le baffle, sur commande uniquement.

J'aurais aimé peut-être un peu plus de liberté sur le contrôle des effets, mais c'est juste un bémol.

UTILISATION

L'utilisation est en effet très simple, et c'est presque "à quoi bon lire le manuel" qui lui reste bien succint.
Attention toutefois à la subtilité du branchement du câble speakon, il y a une sécurité fort bien étudiée où il faut tourner le câble dans un certain sens -une fois inséré- jusqu'à un clic de maintien, et assurant la liaison.

Les réglages sont dans l'ensemble assez progressifs et ont une bonne action sur les fréquences. Ayant pas mal testé la tête branchée dans une console Yamaha (avant d'avoir le baffle tant attendu!) j'ai du ensuite modifié un peu mes réglages une fois branché sur le baffle, mais c'est un peu logique.
Les effets sont un peu plus délicats à doser, et mieux vaut rester à "dose homéopathique" sinon ça devient vite artificiel.

Quand à l'utilisation du canal "saturé" je vous avoue ne m'en être quasiment pas servi, je crois que j'ai passé trop de temps sur des amplis à lampes pour risquer de m'aventurer dans ce genre de déception! Ca peut toujours dépanner, mais comme l'engin est complètement adapté pour des pédales et effets (souvent déjà possédés et d'un meilleur niveau), à quoi bon...?

SONORITÉS

Je vais surtout parler du canal clair, donc, et lorsque la tête est branchée sur le baffle dédié (la config optimale):
On obtient un timbre très acoustique et direct, non sans rappeler la fidélité d'AER, mais on obtient plus rapidement et plus facilement ce que l'on veut, avec des réglages plus "chauds" et "médiums". Comme c'est très acoustique, tout dépend de la guitare branchée et du jeu bien sûr. Mais comme AER, lorsque l'on a apprivoisé le système, toutes les variations de l'attaque du jeu sont fidèlement retranscrites. Quel confort! (ou quelle galère si on n'est pas en forme!) Blague à part l'ampli est facile à jouer, et cela plus qu'un AER. Et ça ne sonne pas pour autant artificiel "années 80" comme un Jazzchorus. Après relecture: je suis un peu dur avec Roland le Jazzchorus est très bien, juste peut-être un peu trop "enfermé dans son style"... Le jazzmaster je le trouve donc plus polyvalent.

L'on dira que l'ampli est étudié pour des guitares jazz demi-caisses et autres, mais avec une solid-body (j'ai une Tom Anderson hollow T) ça marche très bien, et grâce à la polyvalence de ma guitare je peux passer de sons très jazz en baissant la tonalité (humbucker grave) sur l'instrument à des sons plus rocks en jouant micro simple ou micros mélangés.

Le bright switch n'est pas si mal (il ne faut pas comparer avec l'équivalent des amplis à lampes rééditions des années 60 évidemment!), et ça peut être utile en rythmique.

Une fois des (bons) effets branchés, le timbre général reste respecté, une pédale vox à lampes fait des merveilles pour obtenir un son plus chaud et des crunchs.

La sortie est très efficace, et j'ai été très surpris de la qualité des sons à l'enregistrements, avec beaucoup de présence, des basses et des médiums (à l'enregistrement les sons de guitare peuvent souvent paraître aigrelets)

AVIS GLOBAL

Extrêmement satisfait de l'ensemble, et bientôt je me féliciterais à nouveau de mon choix lorsqu'il s'agira de refaire du "déménagement" pour jouer sur scène: argument non négligeable: l'ensemble est léger et compact. Et pas de stress de risquer de casser une lampe...

Je ne suis pas très exigeant sur les réverbs mais en voit néanmoins les limites. Ceci dit les processeurs d'effets modernes de bonne qualité (Alesis et autres...) devraient mieux fonctionner...