Koch Studiotone II Head

Je l'ai acheté en B-stock sur internet après avoir écouté le son sur u-tube.
Le son est à la hauteur de mes attentes.
Je suis guitariste professionnel et joué joue essentiellement du blues, jazz, Reggae, pop-rock.
Je l'utilise sur l'enceinte de mon genz Benz El Diablo, c'est à dire une gamelle célestin 12', ou alors en répète je le branche sur la sono, ce qui est tres pratique et le son est vraiment bon même dans cette config. Je suis particulièrement satisfait du son clair, c'est d'ailleurs pour ça que je l'ai acheté, pour les cru ça et distos j'utilise ma blackstar ht dual. C'est du vrai son à lampe comme on aime.
Il encaisse parfaitement tous mes effets dans la boucle.
Bref, génial!

Après avoir joué pendant un an sur Bugera V22 je suis passé sur cette tête achetée d'occasion 460€. Bien sûr le prix est plus élevé, mais le résultat justifie largement cette différence. Le V22 faisait du bon boulot au vu de son prix dérisoire, mais cette tête Koch ne joue pas dans la même catégorie ... son plus dynamique, plus précis sur les distos, plus riche ... bref, difficile à décrire mais comme on dit : y'a pas photo !
A noter que je préfère n'utiliser que le canal clean qui est excellent, et qui encaisse à merveille les pédales overdrive (en série Maxxon OD808 puis BritishSound Joyo)
Parfait pour moi (registre rock-blues années 50-60-70)

Tout a été dit, mais en bref:
Tête d'ampli guitare lampes: 3 x 12AX7 + 2 x EL 84
Puissance: 18 à 20 Watt
3 canaux: Clean, Overdrive et Overdrive Boost
Contrôles tonalité : graves, médiums et aigus
2 commutateurs Vocing: Mid Shift (2 positions) et Bright (3 positions)
Sorties pour baffles externes: 4, 8 et 16 Ohm
Interrupteur on/off pour baffle
Sortie enregistrement
Boucle d'effets
Réverbération
Pédalier : Clean, Overdrive, Overdrive Boost
Dimensions: 440 x 280 x 230mm

Manques:
- un atténuateur de sortie de puissance (pas grave, cette tête sonne très bien quand même à faible volume)
- des contrôles de tonalité ou un ou 2 switches de voicing sur les canaux overdrive

UTILISATION

Le panneau avant est très traditionnel et intuitif.
On met tous les pots de tonalité à midi, et hop on a déjà un super son. Il ne reste plus qu'à affiner.
On écoute une fois ou deux l'effet produit par les switches de voicing (très utiles en particulier pour passer d'une Telecaster à une Les Paul...) et çà roule!
Le panneau arriére est un poil moins habituel et surtout beaucoup plus fourni en sorties.
La sortie directe vers console est elle aussi munie de switches de voicing - avec des pictogrammes au demeurant pas forcément très explicites, mais il suffit encore d'un ou deux essais pour piger.

Au besoin, on peut recourir au manuel, très clair et complet. J'aurais juste aimé avoir les schémas détaillés comme chez Fender

SONORITÉS

J'ai choisi cette tête avant tout pour ses sons clairs et/ou chauds et/ou cristallins avec un bon équilibre entre basses, mediums et aigus. Donc rien à voir avec des sons soit disant "modernes" type Mesa Transatlantic, Vox Night Train ou Hughes & Kettner que je trouve ultra aggressifs avec un spectre sonore ressemblant a celui qu'on obtient en branchant la guitare direcement sur une console - pouah !
A très fort volume (à 12h00, on ne tient presque plus dans la pièce), le canal clair ne crunche que de manière très discrète. Avec les corrections et les switches de voicing on s'approche de sons type Fender Twin ou Blues Deluxe (j'adore!) voire Vox. Celà dépend aussi du baffle utilisé - en ce qui me concerne un 1x12 VHT avec hp Celestion GH30. Là on est vraiement proche du Deluxe avec un peu plus de mediums cependant.
En overdrive on sort des crunches bien progressifs en partant du presque clair pour aller à de bonnes distorsion que je trouve assez 70s. En OD+, je pense qu'on atteint les limites de la bête - en ce qui me concerne, qui devient trop agressive (quelque chose de pas bien plaisant dans les aigus). C'est dommage, parce qu'on ne serait pas loin de quelque chose de très bien avec un réglage de tonalité spécifique pour les canaux OD ou bien un switch de voicing dédié.

Un mot également au sujet de la sortie directe console : c'est simplement la meilleure DI que je connaisse - après la regrettée SansAmp, 1ére du nom.

AVIS GLOBAL

J'ai essayé pas mal d'amplis et têtes dont certains cités ci-dessus chez l'Ampli à Lampes à Paris (une mention spéciale pour leur gentilesse, écoute et patience ainsi que pour la pertnence de leur recommandations). J'ai eu également un Fender Blues Junior II que j'ai du profondément modifier(Bill M audio Mods) sans jamais arriver à trouver mon son clair de référence (le Blues Deluxe) dans format plus transportable.
J'ai enfin un excellent compromis avec cette petite tête très polyvalente (sauf metal sans doute) dont les sons clairs sont vraiement à tomber que ce soit avec une Telecaster ou avec une Les Paul.

Tête d'ampli à lampes (2 x EL84, 2 x 12AX7 & 1 x 12AX7LM), les autres utilisateurs ont déjà bien compléter tout ca, mais je vais faire l'effort de rajouter quelques

En facade, je vais vous épargner les eq bass, middle high..

-Un switch clean, drive, more drive, avec une séparation (L M H pour light, médium, high) qui va typer votre saturation, avec, vous vous en douter, un léger crunch à une saturation moyenne pour le switch L, du crunch plus prononcé a la disto gros rock pour le M, de la disto type high gain à... la grosse bouillasse fuzzy pour le H (ca doit venir de mes guitares qui sont loin d'être typés métal)
Pour moi, le canal L sort nettement du lot, avec beaucoup moins de compression et un voicing plus ouvert, plus dynamique, très sensible aux nuances de jeu mais on verra ca dans la rubrique sonorités.
-Un mid switch est un peu useless a mon gout, qui active une genre d'eq en V cher aux métalleux...
-un switch bright, beaucoup plus utile lui, qui corrige la réponse dans les
aigus, hyper pratique, avec au choix, un son typé fender, très brillant, une réponse neutre, et un son plus smooth mais qui reste assez ouvert et exploitable.
-Une reverbe, assez basique mais pas inintéressante.

A l'arrière.
-Une dummy load hyper pratique qui permet de jouer sans brancher de baffle, donc de s'enregistrer via la sortie dédiée sans avoir a faire une prise micro et sans pousser l'ampli a fond.
-3 sorties Hp 4, 8, 16 ohms, pratique, mais dommage qu'une seule ne soit utilisable.
-une sortie casque basique mais efficace.
-une sortie pour attaquer le canal clair d'un autre ampli,
-une sortie pour attaquer le retour effet d'un autre ampli, jamais essayé...
-une sortie recording avec émulation (qui est loin d'être gadget pour une fois.)
-une boucle d'effets mono (série),assez transparente.
-une prise pour le footswitch (un peu light le footswitch en passant, un switch supplémentaire pour la reverb' ou une séparation drive/more drive aurait été sympa...

UTILISATION

Un format assez sympa, une puissance qui permet de profiter du son lampes sans perdre l'audition et rameuter la police, un simulateur de hp assez convainquant, un son tout de suite exploitable, même sans toucher aux potards, quels que soit canal enclenché et surtout une connectique extrêmement complète. Tout pour plaire.

SONORITÉS

Utilisé avec une Gibson es 335 et des télécaster US. (baffle 2*12 fermé monté en celestion greenback)

Un clean a tomber, des basses amples, un son chaud, des aigus pas agressifs (malgrès le bridge télé/manche mapple, je le rappelle)
Pour ma part je ne joue que sur le canal drive light avec un gain très bas mais le volume presque un fond, on obtient alors un clean très réactif qui part en gros crunch a la moindre nuance forte, gros point fort, une patate énorme, une dynamique énorme, bref, je suis conquis. Le canal more drive un peu trop compressé et typé hard métal 90'

AVIS GLOBAL

Bon rapport qualité prix, connectique riche, son convainquant, choix de lampes cohérent, cette tête d'ampli écrase tout simplement la production chinoise de chez vox/fender/marshall dans cette catégorie de prix (moins de mille euros).