VHT Amplification (AXL) Special 6 Head AV-SP1-6H

J'ai acheté cette tête d'ampli (avec son cabinet VHT 112, équipé d'un 12' VHT étonnamment puissant !) un peu par hasard...
J'étais intéressé par un petit tout lampes et je suis tombé sur cet ampli à bon prix, en faisant des recherches (je ne le connaissais pas spécialement) j'ai vu qu'il était câblé à la main 😲 et qu'il avait des transfos assez gros pour supporter des changements de la lampe de puissance (sur des forums US certains lui mettent à la place de la 6V6 une 6L6 ou El34..., même sans faire de modif d'adaptation)..., bref j'ai acheté cet ampli sans même l'essayer en pariant que le son ne pouvait qu'être plus qu'acceptable vu l'enthousiasme de certains possesseurs de la bête...

Alors je rentre je branche l'ampli et malheureusement la lampe de puissance émet des signes de fatigue (petits craquements 😕), bon j'ai une El34 sous la main ce sera le moment de vérifier si ça fonctionne...(ou si je crame l'ampli 😂).
J'ai mis une 12au7 (20% du gain d'une 12AX7) pour diminuer le volume sonore et garder un maximum de son claire...
Le résultat est surprenant !
Tout d'abord l'ampli est étonnamment puissant (plus que n'importe quel autre 5w à lampes), rempli de basses et de beaux médiums aigus..., habituellement lorsque je mets une 12au7 dans un petit ampli de 5w le volume baisse énormément et je dois pousser le volume quasi au max pour qu'il ait un volume assez fort (j'ai fait cela sur des Vox ac4c1, ac4TV, et beaucoup d'autres encore...)..., mais le VHT reste très fort, je pense que l'hp qui est donné pour 100 db est responsable de ce volume...(il me faudra donc mettre un HP de type Jensen avec environ 94 db pour diminuer le volume en pouvant pousser le potard de volume), mais la lampe el34 doit aussi ajouter de la puissance j'imagine 😂...(après avoir remis une 6V6 neuve le son est toujours très plein comme sur un ampli de 15w à lampes)

Côté sons et bien on a là un vrai bon ampli à lampes, une dynamique extra, le potentiomètre de tonalité permet vraiment de modifier la texture, il ne rend pas le son aigrelet lorsque l'on pousse au max la tonalité, il semble n'ajouter que des aigus sans diminuer les basses et mediums...et lorsque l'on baisse la tonalité idem il semble garder ses médiums et le son ne devient pas tout étouffé..., on croirait plus que c'est un potentiomètre d'aigus qu'on ajoute ou diminue et c'est vraiment extra car tous les sons sont très bons sur toute la plage de fréquences.

On a ensuite le boost (qui est un " pull", il faut tirer le potentiomètre de volume) qui apporte au son comme on l'imagine un boost 😂, plus de punch, de rondeur...de tout...
Alors c'est censé apporter de l'overdrive mais avec une 12au7 en preampli ça n'a pas cet effet, au plus ça va cruncher à un volume très fort..., mais à volume acceptable pour les oreilles (et le voisinage) ça apporte un son plus epais, charnu...on ne croirait pas jouer sur un petit 5w...(bon avec l'hp de 12' VHT qui est vraiment très bon, il sonne dans l'esprit d'un Celestion V30 avec des aigus un peu moins agressifs, on n'est donc plus dans l'idée d'un petit 5w...le baffle et l'hp font beaucoup le son d'un ampli)..., le son qui sort a une superbe épaisseur, loin de ce qu'on pourrait imaginer de prime abord d'un petit 5w...(j'ai eu énormément d'amplis à lampes et celui ci me surprend le plus tellement il sonne comme un gros ampli, il est tout l'opposé d'un vox ac4 qui a un son très orienté dans les médiums aigus..., le VHT sort de belles basses et avec le tone on peut lui donner un côté tranchant, très tranchant ou bien très épais avec des aigus adoucis..., bref génial cette tonalité ! 👍).

Je n'ai pas encore essayé des pédales dessus (je dois acheter une alimentation...et comme j'ai déjà beaucoup d'amplis avec reverb, overdrive, master...et bien j'utilise mes petits 5w tel quel..., j'ai aussi un petit fame jta05 sweet baby qui est extra aussi dans un autre style et une tête bugera t5 que j'aime beaucoup également mais qui n'a pas ce punch, basses et dynamique..., à petit prix la tête bugera est vraiment très sympa avec une reverb pas mal en plus et un look vraiment "vintage", ça reste du bon matos...).
Je ferai une mise à jour ultérieurement pour l'utilisation des pédales...

Sinon comme dit dans l'avis précédent, l'ampli émet un "plop" lorsque l'on enlève ou met le standby (avec l'hp à 100 db c'est bien audible et ça accentue même !), pour ma part je ne l'utilise pas, j'allume l'ampli et je laisse chauffer tranquillement volume à zéro...(mon peavey delta blues, revendu, n'avait pas de standby malgré ses 30 watts et ses 4 el84 plus petites..., alors ça ne me gène pas d'user peut-être un peu plus l'unique lampe de puissance du spécial 6 en n'utilisant pas le standby..., d'ailleurs peu de petits 5w à lampes ont un standby...).

Bon j'ai ouvert l'ampli pour voir comment il était construit et franchement c'est du beau boulot (rien à voir avec l'usine à gaz de mes blackstar id tvp 15 et 120...😂, s'ils tombent en panne ceux là ils deviendront des baffles guitare, impossible de réparer ces plaques pcb remplies de micros composants, de puces...), le spécial 6 est un ampli archi simple, tous les composants sont bien espacés, tout est soudé à la main et facilement réparable au besoin...mais vu comme il est fait j'imagine que l'ampli me survivra facilement et que dans 50 ans il y aura un autre musicien qui le jouera avec plaisir (pourvu qu'il y ait encore de l'engouement pour la vraie musique parmi les générations futures...🙄, gardons espoir qu'il y aura toujours de vrais musiciens...)

J'ai eu beaucoup de petits tout lampes et j'aime vraiment beaucoup ce VHT, pas seulement pour sa simplicité et sa qualité de fabrication surprenante (câblé à la main à notre époque...alors que ce n'est pas un ampli boutique !) mais pour les sons vraiment dignes d'un ampli beaucoup plus cher (j'ai eu beaucoup d'amplis, plus de 100...et pas que des petits amplis..., fender Twin, Vox ac30 c2x, Engl screamer pro blues, Laney irt30...), le VHT offre un son claire vraiment superbe, une excellente base pour lui mettre des pédales...
Les amateurs d'overdrive devront lui mettre une pédale en amont pour jouer sans réveiller tout le quartier car l'overdrive avec la lampe d'origine arrive à un volume vraiment élevé.

On trouve cet ampli à des prix encore très très raisonnable (autour de 150€ la tête d'occasion, c'est moins cher qu'une tête bugera T5 neuve qui est bien, mais sans comparaison avec le spécial 6... et le prix est moins cher que mon petit Fame jta-05 qui est très bien comme combo...mais la tête VHT est câblée à la main et l'intérieur des amplis est sans comparaison...le VHT n'est pas dans la même gamme qualitative...), mais c'est difficile à trouver, très peu de vendeurs...(j'ai sauté sur l'offre que j'ai trouvée près de chez moi).

Je joue beaucoup de blues, rythm'n'blues, rock (moins)...et cet ampli est vraiment très polyvalent car il peut sortir un grain très "vintage" ou alors plus "moderne" selon les réglages (volume ou boost, tonalité..., y'en a pas beaucoup des réglages mais c'est très efficace ! Inutile d'avoir bass-mid et Treble, le Tone fait tout superbement et simplifie la vie, on trouve le son souhaité immédiatement !).
Le petit fame sweet baby est l'opposé du spécial 6, il ne sort qu'un seul son (très bon), il plaira pour cet unique son vraiment typé blues, mais le VHT plus polyvalent permet de sortir autant les sons d'un Champ que d'un ampli plus ouvert à d'autres types de sons.
Le VHT est un ampli génial pour qui cherche une petite tête à lampes de superbe qualité à un prix franchement très bas (il pourrait coûter 2 fois plus cher et je ne penserais pas qu'il est trop cher ! Où trouver un ampli "point to point" à prix raisonnable ? Il n'y a que VHT qui fait cela à ma connaissance...et ce n'est pas du marketing le "point to point" , la qualité du son est bien là avec une superbe dynamique).
Dernièrement j'ai eu également un petit vox pathfinder 15R (vraiment un ampli très très chouette), je l'ai revendu (200€)..., il y a un engouement sur ce petit Vox (que je comprends d'une certaine manière, même si je trouve le prix devenu cher pour un transistor qui était fabriqué de manière "cheap" à la base...), je pense que les amplis VHT vont probablement aussi connaitre cet engouement.
Bref un ampli à conserver selon moi ou à dénicher avant que les prix montent (on en trouve encore actuellement, mais très rarement..., des têtes spécial 6 autour de 150€, ce qui n'est vraiment pas cher pour un ampli si bien construit et fait pour durer !).
Si vous en trouvez un près de chez vous n'hésitez pas à aller l'essayer, vous repartirez avec sans hésitation (si vous cherchez un petit tout lampes de qualité et très simple...)
Bonne recherche musicale 😉

Belle fabrication
Petite tête chinoise cablée à la main sur un "turret board".
Compacte et légère. Look vintage. Belle finition. RAS.
Puissance : 6 gros watts à lampes : 12AX7 + 6V6
La fabrication va à l'essentiel : un volume + un tone.
Standby avec 2 positions : Low / Hight. 2 input également Low / Hight.
Le volume est un push-pull qui enclenche le Boost (qui se commande ensuite au footswitch).
L'ampli propose 3 impédances en sortie 4 - 8 - 16 ohms ce qui est trés pratique.
Il existe un adapteur qui permet de remplacer la 6V6 par une EL84.
C'est intéressant mais cela diminue fortement le rendement de l'ampli.

Utilisation intuitive et sonorités plus que corrects
Souvent ces petites bêtes là c'est nasillard, "monocorde" et étriqué...
Ce VHT se différencie donc des autres par la clarté des sonorités et leur diversité.
Ne pas se fier aux 6 watts : c'est trés puissant et il s'imposera facilement en groupe.
Le tone est trés réactif et interactif avec le potard volume.
La position Low / Hight n'influence pas que la puissance : elle propose 2 voicing.
Le Low (2 w) est riche en basse, assez sombre mais plein (idéal pour le jazz).
Le hight (6 w) est plus incisif et percutant (pour le blues par exemple).
Enclenché, le Boost va ramener des médium et un peu de gain. Un peu comme un bright.
L'ampli commence à cruncher à mi-course et, selon la guitare, peut devenir trés rock.
Bref au final on a de quoi bricoler et trouver rapidement son son.
L'ampli accepte assez bien les pédales, si on accepte de les régler différemment.
A noter le claquement lorsque l'on repasse en standbye... Très courant sur ces amplis.

Conclusion
Dans le segment des petites têtes tout lampe à moins de 200e, c'est un des meilleurs !
La qualité de fabrication est surprenante (câblé à l'ancienne "point to point").
Pour moi c'est le plus versatile et le plus "ouvert" en terme de sonorité.
C'est un très bon compromis pour un usage mixte : à la maison / en groupe / en club.
Le upgrade des lampes est indispensable, vous gagnerez en harmonique et en définition.
Le choix des HP sera également déterminant : de type vintage et pas en dessous de 12".

J'utilise cet ampli avec l'enceinte qui était vendue avec de la même marque. Je m'en sers dans ma pièce guitare qui vient d'évoluer en home studio, j'ai changé les lampes d'origine pour des EHX, je l'ai depuis juin 2014 et j'en suis vraiment content.
Que se soit avec ma télécaster, Les Paul ou Godin 5th Avenue ça sonne et respecte la personnalité de chaque gratte. J'ai acheté une malekko spring reverb rien que pour lui parce que ça manquait de reverb. La plupart du temps je joue dessus en clean, parfois je le pousse à fond (c'est déjà fort pour les voisins) là il tord un peu mais ça reste sympa, chaleureux.
Si je souhaite vraiment saturer j'utilise mon pedalboard et je dois dire que ce petit ampli encaisse bien les effets, fuzz, wah-wah, delay tout passe.
Bref, j'aime vraiment bien.