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Vox AC15HTVH
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Mark Twang Mark Twang

« Je l'adore »

Publié le 03/11/09 à 15:50
Rapport qualité/prix : Excellent
Ampli à lampes de 15 Watts.
Un canal EF86, réédition du circuit original des années 1950.
Un canal Top Boost avec 3 12AX7, réédition du circuit des années 1960.
Deux sorties HP, sélecteur d'impédance 8 ou 16 ohms.
Aucun effet, pas de reverb, pas de boucle d'effet, pas de master volume.
Pour chaque canal, deux entrées dont l'une est atténuée (-6db).
Un parti pris puriste qui se justifie (pas de master volume pour un respect du grain original de l'ampli) mais qui aurait pu souffrir quelques entorses (une boucle d'effet aurait été bienvenue).

UTILISATION

Ampli plug &amp; play. Pas de vrais réglages mais de nombreuses options de configuration :
- Canal EF86 : un volume/gain (plus c'est fort, plus ça crunche), un sélecteur de brillance 3 positions (off, 1 = brillance actuelle des AC30 CC, 2 = brillance originale), un sélecteur 2 positions de Bass Shift (off, on), un sélecteur 2 positions de mode de fonctionnement de la lampe de préamplification (pentode = comportement normal ; triode = moins de gain, et de volume).
- Canal Top Boost : une volume/gain, une égalisation paramétrique active à deux bandes (aigu, grave).
- en master : un top cut (pour couper les aigus), un sélecteur de mode de fonctionnement des lampes de puissance (pentode = 15W, triode = 7,5W). Le manuel aide bien dans la prise en main de l'appareil. On obtient immédiatement LE son Vox, celui de la légende. On aime ou pas, mais cet ampli fait exactement ce qu'il est supposé faire. ATTENTION : il faut considérer cet ampli comme un monocanal car il n'est pas prévu que l'on puisse passer d'un canal à l'autre en cours de jeu. Une AB Box n'est pas une option satisfaisante car si on règle un canal en son clair et l'autre en saturé la différence de volume sera bien trop forte.

A NOTER : on peut ponter les deux canaux pour jouer mélanger les deux sonorités
- On se branche dans l'entrée Hi du canal EF86
- On relie l'entrée Low du canal EF86 à l'entrée Hi du canal Top Boost
- On dose le mélange à l'aide des volumes de chaque canal.

UTILISATION TYPE :
- On règle l'ampli en fonction de la guitare (entrée Low/Hi, volume, pentode/triode...) pour obtenir le breakup Vox typique.
- On éclairci le son en baissant le volume de la guitare.
- On le sature avec un Treble Booster (type Rangemaster) ou une OD qui réagit bien à l'ampli, ce qui n'est pas évident car cet ampli est vraiment très difficile.

ASTUCES :
- On peut utiliser une pédale de clean boost réglée "à l'envers" pour atténuer le signal : l'activer rendra un son clean d'une grande pureté et, si la pédale est bufferisée (j'utilise une Xotic RC Booster), sans aucune perte d'aigu contrairement à ce qu'on obtient en baissant le volume de la guitare (effet de treble bleed).
- On peut aussi jouer sur la puissance de sortie (7,5 / 15W) pour arriver à faire correspondre l'intensité d'un son clair et celle d'un son saturé. Il faut alors jouer en 15W pour le son clair et ramener l'ampli en 7,5W pour le son saturé. Ça demande des manipulations qui sont réservées plutôt à un temps mort entre deux morceaux.

SONORITÉS

- Le son Vox, c'est un son clair brillant et claquant, un breakup inimitable, une saturation crémeuse typée. Je l'utilise avec une Telecaster, mais cet ampli magnifie aussi la Les Paul, les Rickenbacker et autres Gretsch.
- Pour les pédales de gain, j'apprécie le résultat obtenu avec l'OCD Fulltone mais je n'obtiens rien d'exploitable avec des Tube Screamer. Le meilleur rendu sonore est obtenu en boostant le signal de l'ampli : clean boost, mid boost, treble boost... les treble booster sont particulièrement recommandés. Il paraît que la RAT donne de bons résultats.
- Attention, il joue fort... TRES fort ! Pas sûr que les membres de votre groupe apprécient le volume nécessaire pour atteindre la saturation, même en mode 7,5 watts ! En 15 watts, on couvre carrément un JCM 800 100 watts !

AVIS GLOBAL

Les +
Le son Vox... le vrai. Le bass shift pour épurer les basses Le mode Pentode/triode pour rester à un volume humainement supportable. Construction Handwired : les composants usés se changent facilement. Le rapport qualité-prix excellent. Le look vintage sublime. Le chassis bien construit, qui se retire facilement du coffrage grâce à une visserie soignée (ça change des vis à bois enfoncées à la barbare dans le socle des Vox CC). Les lampes de préamp accessibles directement derrière le panneau arrière. Excellent ampli de scène ou de studio.
Les -
Le son Vox... uniquement.
Construction Handwired : attention aux risques de soudures sèches qui provoquent des pannes.
La pose du tolex n'est pas exempte de défauts. 
Pour accéder aux lampes de puissance, il faut retirer le chassis.
Un ampli TRES difficile avec les pédales de gain. Le volume énorme dès qu'on sature : ce n'est pas un ampli pour la maison.

CONCLUSION :
- Cet ampli est à réserver aux joueur avertis, prêts à renoncer au confort du master volume, de la boucle d'effet, du tremolo intégré... c'est un ampli roots.
- Malgré tout ça, cet ampli est pour moi un sans-faute : ses nombreux défauts (inhérents à sa conception) contribuent à ses incroyables qualités acoustiques. J'étais très satisfait de la série des Vox CC mais la série Heritage met la barre un cran au-dessus. Je joue dessus depuis 2 ans en groupe. Je referais ce choix sans hésiter.

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