« La 6L6GC à tout faire... à la perfection ! »

J'utilise depuis 3 mois un quad de ces belles petites loupiottes (de petite taille) dans une tête Peavey 6505+ en remplacement d'un quad Ruby 6L6GC-MSTR au bout du rouleau. Étant un fétichiste du son et des amplis à lampes, j'ai également testé en parallèle des quads Electro-Harmonix 6L6EH et JJ-6L6GC Hot Grade. Les Tung-Sol se distinguent largement pour plusieurs choses : le réglage de bias est facile, même sur une 6505+ avec une marge de manœuvre rachitique. Les EH ne sont quasiment pas possible à régler tandis que les JJ sont limitées (tout comme les Ruby). Du coup j'ai la possibilité d'avoir un son plus rond et chaud qu'avec tous les autres modèles. Pour les spécialistes, j'ai mis le bias à 32mA pour garder le côté très droit et froid de la 6505+ tout en titillant la limite basse du bias normal des 6L6GC pour ajouter un poil de rondeur. Pour comparaison, les EH ne montent pas à plus de 24mA tandis que les JJ et Ruby talonnent à 27mA. Toujours pour les afficionados de la lampe, une 6L6GC en régime normal avec une tension de plaque de 475V nécessite un bias minimum de 30 à 35 mA pour délivrer tout son potentiel...
Nous arrivons à l'essentiel : le son. Là on touche au divin, car il a été écrit quelque part qu'une 6505+ (ou une 5150 et autres dérivés) ne peut pas délivrer un son clair digne de ce nom. Et bien si, avec ces Tung-Sol 6L6GC-STR, c'est possible ! Ces lampes sont claires, précises, nettes, chaudes, rien à voir avec les autres qui sont soit hyper raides (les JJ Hot-Grade qui transforment votre 6505+ en Dual-Rectifier sous amphétamines), soit hyper sombres (les EH). En jouant avec le gain, le volume, l'EQ, la réponse des Tung-Sol est toujours bonne et vous permet de jouer à peu près tous les styles. Je pensais auparavant que les tubes de puissance jouaient à la marge sur le son comparé aux tubes de pré-amplification. C'est FAUX et archi-FAUX ! C'est au moins 50/50 ! C'est simple : je n'envisage pas une seule seconde d'équiper ma 6505+ avec autre chose dorénavant. Et pourtant je joue du gros Métal, les JJ auraient pu faire l'affaire mais non ! Les Tung-Sol sont plus polyvalentes, propres et surtout, elles font péter les harmoniques comme jamais. On parle souvent des Svetlana SED C comme de la référence absolue en la matière et des Tung-Sol comme ce qui s'en rapprochent le plus. Je confirme... Pas les plus données, mais alors c'est sacrément bien rendu ! Pour info, achetées sur www.tube-town.net, maison très sérieuse, et ce pour une centaine d'euros le quartet appairé par leurs soins.

Update 30 janvier 2024 : plusieurs années sont passées, et les Tung-Sol n'ont toujours pas bougé de ma 6505+. Mieux que cela : elles équipent aussi ma EVH5150III 50 Stealth en lieu et place des Groove Tubes d'usine (plutôt correctes ceci dit) ainsi qu'une vénérable Dual Rectifier triple canaux de 2009. Sur cette dernière j'ai remplacé au départ les tubes Mesa complètement rincés par des Sovtek 6L6WXT+ qui s'en sortaient vraiment bien. Mais les Tung-Sol ont définitivement le truc en plus : de l'air dans les haut-médiums, donc de la présence, et plus de précision tout en ayant des basses amples mais jamais boueuses et compressées. En palm-mute, c'est toujours plus propre que les autres tubes, quels que soient les réglages. Tout est forcément une question de goût, les JJ, les Sovtek, les EH etc. sont d'excellents tubes, mais voilà, les Tung-Sol vont dans la direction que je préfère, et leurs caractéristiques se retrouvent sur tous les amplis que j'ai pu tester, en comparaison des autres tubes bien évidemment. Comme d'habitude, ils ne changeront pas un mauvais ampli en bête de course, le grain vient à 95 % du circuit et le reste de l'état des lampes de préamplification, tandis que l'influence du baffle et des haut-parleurs est primordiale quant au rendu final. Mais bon, le son parcours une très longue chaine de vos doigts jusqu'à vos oreilles, donc autant être pointilleux sur chacune des étapes...