M.i.a

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M.I.A. est une auteur, interprète et performeuse. Mathangi "Maya" Arulpragasam de son vrai nom est née le 17 juillet 1977 à Londres dans le quartier de Hounslow. Elle est une artiste d'origine tamoule (Sri Lanka). Sa musique allie des éléments divers de grime, de hip-hop, de ragga, de dancehall, d'électro, et de funk, ce qui donne un son urbain, tribal, multi-culturel et engagé à la fois.


A 6 ans, elle quitte l'Angleterre et déménage avec sa soeur Kali et ses parents au Sri Lanka. Son père y devient une figure politique connue, membre fondateur de EROS, organisation révolutionnaire étudiante pour l'indépendance du Tamil.

Un an après, Maya part avec sa mère et sa soeur à Jaffna, au Nord du pays, où naît son petit frère Sugu. La guerre civile éclate, et la petite famille sans le père émigre à Madras, en Inde, dans une maison en ruine loin de tout. Cette période voit la famille se débrouiller pour manger à sa faim.
Un retour à Jaffna en pleine guerre civile oblige sa mère à retourner ensuite avec ses enfants en Inde, et de là à Londres en tant que réfugiée. Maya a 11 ans, elle apprend l'anglais et se tourne vers le rap et le hip-hop grace à la radio. Maya est une éleve douée et créative, qui finit par obtenir une place à la Central Saint Martins Art School de Londres, où elle étudie les Beaux Arts, le cinéma et la vidéo.

Elle commence dans la peinture en tant qu'artiste engagée, pour se diriger ensuite dans le monde de la musique en faisant une vidéo du groupe Elastica en tournée. Elle rencontre la chanteuse Peaches, la reine de l'électro-clash, qui initie Maya au séquenceur Roland MC-505 et lui donne le courage de se lancer dans la seule forme d'art dans laquelle Maya se sent le moins sûre d'elle : la musique. De retour à Londres, elle se procure un séquenceur d'occasion et fait une démo de 6 chansons. Les DJ's s'arrachent le single Galang, édité à seulement 500 exemplaires. Sa carrière musicale est lancée.