Gretsch G5222 Electromatic Amp

Je joue du blues, du chanson, du rock, du reggae et un peu de jazz si je peu me le permettre. Tout ça sur une PRS SC 250.

Avec un budget de 1700 euros, j'ai mis 1500 dans la guitare, ce qui m'a laissé 200 pour l'ampli. C'est déjà un très bon point pour cette ampli. Pour 50 euros de plus il y a beaucoup d'autres options en ampli transistor ou modélisation et même en lampes, mais je pense qu'on y perds plus qu l'on gagne...

En l'essayant en magasin je l'ai confronté à trois Fenders: Mustang, Vaporiser et Ramparte. Je l'ai choisi pour son prix, son son clean à faible volume, sa portabilité, et le fait que c'est une ampli a lampe.

Après quelques heures de jeu, j'ai trouvé la bonne méthode pour en tirer le meilleur de la bête. On se branche sur l'entrée 1 (l'entré 2 est atténué) et on mets le volume a fond. Le reste se fait sur la guitare.

Je trouve les sons clean très sympathique à un niveau ou je peu chanter doucement et sans micro pendant que les gens dorment. Je parle pas de l'appartement d’accoté, mais dans la chambre, alors que je joue dans le salon.

Quand tout le monde est réveillé, on peu le pousser un peu plus et on rentre dans sa domaine de prédilection. On jouant sur le choix des micros, les volumes et les tonalités je trouve tout les sons qu'il me faut à un niveau sonore ou j'ai presque besoin d'un micro pour chanter.

Si on le pousse un peu plus ça se gâte. Ca deviens affreux, mais vraiment atroce. Les graves dominent tout mais à l'antipode de ce qu'on appelle la définition. Soit pas si gourmand! Quand ça arrive, il faut baisser le volume, de préférence sur la guitare, et maintenant on sait jusqu’où on peut y aller!.

Pour la suite, il peut être intéressant de rajouter une pédalier A/B (60 euros avec 2 bonnes jacks) pour changer d'entrée sur l'ampli. Les niveaux sont bien vu pour passer du rythmique au solo. Personnellement je préfère me débrouiller sur la guitare en utilisant chaque micro comme un canal a part et avec son propre réglage de volume. Dans l’école fenderien avec une seule réglage de volume c'est plus difficile.

Voila, on se trouve avec un ampli "2 canaux". Après, il vous faut un micro du style SM 57 et vous pouvez jouer en répét, dans un bar ou dans un stade. Et toujours sur la même ampli, avec la même configuration, c'est formidable. Bien sur, le micro représente des frais en plus (150 euros pour micro, câble et pied) mais honnêtement, c'est vrai pour n'importe laquelle ampli. Si on veut la possibilité de jouer dans tout les situations, il faut repiquer l'ampli un moment donné. Avec un 5 W, si on a besoin d'un micro pour le chant, eh bien, il en faut un pour l'ampli aussi. Rien de plus simple.

Avec le G5222 sortie de la boite, je regrette qu'on ne peu pas le pousser un tout petit peu plus. Telle quelle, elle manque un peu de patate (ou plutôt définition quand on le pousse) pour le bœuf bien lancé ou on a tendance à se casser la voix parce-que on est trop pris dedans pour sortir le sono.

Apparemment, ce n'est pas cause perdu. Il y a bien des modifs décrit sur internet qui permets de délivrer les plein 5W dans des bonnes conditions: Haut parleur, 30 euros; lampes de qualités, 45 euros le jeu; remplacement de certains résistances et condensateur, 15 euros si on le fait soi même (ATTENTION, il faut savoir le faire pour ne pas s’électrocuter) ou peut être 50 euros par un pro.

Si on fait tout ça, on arrive à un prix global entre 300 et 350 euros. (Je n'ai compter ni le pédalier A/B parce qu' on n'a pas forcement besoin, ni le micro de repiquage parce qu'on aura besoin pour n'importe laquelle ampli). Pour ce prix la, on aura un petit 5W de feu de dieu. Les autres options à ce prix en neuf n'auront pas, à mon avis, la même qualité que cette ampli après modification. En plus on peu démarrer à 200 euros pour faire les modifs quand le budget se débloque.

Donc 4,7 sur 5, et bon continuation a tout ceux qui se laisseront tenter!

8 mois plus tard:

J'ai eu le temps de le tester en repet, sur scene et chez moi, j'ai changé d'avis sur un seul point; je mets le volume de l'ampli a 7/12. Ca permets de pousser le potard de la guitare a fond pour les solos sans que sa part et vrille, et ca laisse plus de sensibilité pour les reglages inferiers. C'est un ampli qui repond bien au reglage de la guitare et le style du jeu. Non seulement une bonne ecole, mais aussi un bon outil de travail!

Je vais dire un mot sur la placement du micro. La petit taille de cet ampli fait que il rentre en resonance assez facilement. (Je parle d'un resonance physique de la caisson entier) C'est pourquoi les graves et les graves-mediums commence à sonner fort rapidement et passent vite en brouillon. C'est pire en piquant avec un micro, alors il faut bien s'y prendre:
1) Limiter l'effet de proximité en eloignant le micro le plus possible. (plus un micro et proche de la source, plus il va favouriser les graves)
2) Du coup, on risque de capter d'autres sources, alors il faut orienter le micro de piquage en consequence. Un SM 57 rejet très bien tout ce qu'il vient de derrier le micro.
3) Orienter et possitioner l'ampli maintenant en fonction de la possition choisi pour le micro. Le micro droit se trouver pointé vers le bord du haut-parleur (source maximale des aigus) et à 45° de l'ampli. A cette angle, la reponse cardioïde du micro commence a rejeter une parti de graves venant du caisson.

Je n'ai pas fait des modifications decrit plus haut, pour l'instant c'est mon seul ampli et je veut pas passer plus de 2 heures sans qu'il soit operationnel! Je reviens sur la question de changer le haut parleur. Pour 30 euros ca coute pas cher mais je pense que la ressonance de la caisson va continuer de poser de problemmes. Vaut mieux chercher un baffle d'exension et considerer cette ampli comme une tête avec HP integré pour le depanage!

Un ampli à lampes, deux lampes inside 5W.

Un jack d'entrée et c'est tout!!

Un réglage unique de volume tone gain.

UTILISATION

C'est on ne peut plus simple oui, un jack d'entrée et un bouton, je ne sais même pas si on peut faire moins, à part en enlevant le potard.

Le manuel est là, mais il ne sert pas vraiment à grand chose.

Niveau son, quand on vient du transistor à bas prix, c'est une révolution, pour jouer tout seul dans son appartement, ça le fait, mais on manque vite de réglages pour l'égalisation. ça sonne très chargé en grave et ça manque d'aigus et c'est pas vraiment rattrapable.

SONORITÉS

J'ai joué pas mal de styles dessus, du classique au métal en passant par le jazz, le rock le blues, la pop, le ska, avec quelques pédales on fait des choses marrantes mais on est vite limité par l'absence d'égalisation.

J4ai joué cet ampli avec une ibanez typée shred, une gretsch electromatic, une BC rich de base et un dobro électro acoustique.

LE constat est le même à chaque fois, trop de grave pas assez d'aigus, c'est de la guitare qu'on joue pas de la basse...

En tout cas ça donne une bonne approche des amplis à lampes, mais c'est très insuffisante en matière d'égalisation.

AVIS GLOBAL

Je l'ai utilisé deux ans. Puis je l'ai vendu. Sans vraiment de regrets.

J'ai bien aimé pour l'introduction au monde des amplis à lampes, mais j'ai détesté sa présence dans les graves trop importantes sans possibilité de correction.

à part des amplis à transitors un peu cheap, je n'avais pas essayé d'autre modèle à lampe avant.

Avec l'expérience, je prendrais autre chose, du VOX (le 4W) qui propose un peu plus de possibilité d'égalisation (idéalement du JMI mais ça coute un bras), ou même des trucs de base harley benton pour budget serré, pour peu qu'il y ait de quoi égaliser!!

Nous sommes en présence d'un ampli à lampes, une 12AX7 et une 6V6 (donc son de type américain) pour 5W de puissance. Il y a deux entrées, n° 1 - "high" et n° 2 - "low". Il n'a qu'une seul réglage: le volume ! Et bien sûr, aucun effet intégré (on peut éventuellement rouspéter sur l'absence de réverb', mais ça ne me paraît finalement pas indispensable).

Autant le dire d'entrée de jeu: le Gretsch G5222 Electromatic Compact est identique au Fender Champion 600, seul le look et les marques diffèrent. Et encore, sachant que Gretsch est désormais conçu par Fender...

Bref, il s'agit d'un ampli très "roots", il n'y a que le strict minimum... Et c'est tout simplement excellent, il est impossible d'avoir autre chose que le son de sa guitare avec ce p'tit gars ! Un reproche qu'on pourrait très éventuellement adresser, c'est l'absence de master, mais j'y reviendrai plus tard.

UTILISATION

La configuration de l'ampli est évidemment des plus simples.
L'entrée n° 1 est une entrée qui se veut hautement sensible. Je m'en sers pour faire cruncher la bête, ce qui se produit à partir de la moitié de la course du potentiomètre de volume (en tout cas avec des micros à simple bobinage).
L'entrée n° 2 est une entrée qui se veut peu sensible. Je m'en sers lorsque je souhaite garder un son clair à des volumes "plus importants" (façon de parler, ça reste un ampli de 5W). A noter qu'à partir des deux tiers de la course du potentiomètre de volume, le clean se rapproche dangereusement du crunch... Et c'est bon !
Le son qui en sort est tout simplement magnifique.

Il va de soi que cet ampli n'est pas idéal pour jouer en groupe. Je pense qu'avec un batteur capable de jouer en finesse, il y a moyen de s'entendre, mais ce n'est de toute façon pas fait pour ça.
C'est plutôt l'ampli qu'on achète, comme c'est le cas pour moi, pour jouer chez soi avec un son plus que correct sans em***der son monde. J'émets cependant une réserve: il crunche à bas volume, certes, mais tout est relatif. Je pense qu'il est un peu trop puissant que pour pouvoir le faire cruncher en appartement (ça dépend bien sûr de l'épaisseur des murs et de la patience des voisins, mais bon...) ou en soirée/pendant la nuit. C'est pour ça qu'un master pourrait être le bienvenu afin de faire cruncher la bête à très bas volume. Cependant, cette opération reviendrait à sacrifier une partie du côté "roots" de l'ampli, ce qui serait selon moi dommage.

Quant au manuel, il tient sur une page A4 et sert juste à expliquer la différence entre l'entrée n° 1 et l'entrée n° 2. Il donne également quelques conseils pratiques pour ne pas maltraiter involontairement son premier ampli à lampes. Notez qu'il n'en faut pas plus ! Bref, il est amplement suffisant.

SONORITÉS

Je joue vraiment de tout, essentiellement du blues et du rock (allant des Rolling Stones à Airbourne en passant par Led Zeppelin, Pink Floyd, Eric Clapton, The Subways,...). Et ce p'tit gars me suit à peu près partout, tout particulièrement dans le domaine du blues. Son son est purement vintage, c'est un vrai bonheur.

Les sons clairs (entrée n° 1 jusqu'à 11h/entrée n° 2 jusqu'à 2h) sont magnifiques, cristallins,... En un mot comme en cent: "Fendérien". Difficile (impossible ?) de faire mieux dans cette catégorie ! J'ai envie de dire que c'est le '65 Deluxe Reverb de poche !
Les sons saturés (entrée n° 1 à partir de midi/entrée n° 2 à partir de 3h) sont de toute beauté et ont un certain mordant, pour ne pas dire un mordant certain. Il va de soi que je ne parle pas de sons typés métal. On adore ou on déteste, je trouve que c'est tout à la fois le pur son sur les 45 tours des premiers hits des Rolling Stones, la même sonorité qu'Eric Clapton et Duane Allman sur "Layla and other assorted songs", le son SRV,... Toutes des références à portée des doigts (et du portefeuille)!
On reste dans le vintage, ne vous attendez pas à quoique ce soit de moderne venant du bestiau. Tant mieux !

Ma guitare principale est une Fender Stratocaster Standard (avec une touche en palissandre), ma guitare de back-up est une Danelectro Dead On '67 (réédition de la Hornet). Toutes deux sonnent vraiment bien avec cet ampli, je garde une certaine préférence pour la Strat': on dirait que l'ampli a été conçu pour jouer avec !

Quelque chose qui peut être important pour certains: cet ampli est un véritable mange-pédales. Son excellent son clair (je conseille de se servir de l'entrée n° 2 pour faire ça) en fait une excellente base pour magnifier le son de vos pédales favorites. En ce qui me concerne, je suis l'heureux possesseur d'une Boss DS-1, d'une Electro Harmonix Big Muff Pi et d'une Maxon OD808, et l'ampli leur rend parfaitement justice: je ne les ai jamais entendues sonner aussi bien ! Je précise que je joue habituellement sans aucune pédale, cet ampli n'en a pas besoin selon moi (comme tout bon ampli !). Mais ça peut être bon à savoir.
Chacun fait ce qu'il veut, mais je trouve à titre personnel que ce serait du gaspillage de se servir d'un modèle qui a tellement de personnalité pour brancher un processeur de modélisations ou un autre joujou de ce genre.
A noter que la Maxon OD808 apporte selon moi une excellente solution à l'absence de master pour pouvoir obtenir des sons saturés le soir ou dans un milieu qui ne le permettrait normalement pas. Ca ne remplace bien sûr pas la saturation naturelle des lampes, mais ça rend déjà très bien.

Il n'y a aucun son que je n'aime pas et aucun son que je préfère particulièrement: cet ampli s'adapte à la perfection à ce que je veux jouer. Blues au son clean à peine crunché, morceaux rocks endiablés, balades bien cleans,... Tout sonne à merveille.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis juillet 2012, nous sommes en octobre, j'ai laissé se terminer la lune de miel avant de rédiger cette critique. Et le fait est que... Je n'ai toujours rien à redire sur cet ampli.

Comme je l'ai dit, le but était d'avoir un petit ampli pour jouer dans ma chambre, mon ampli principal ayant été déplacé dans le local de répétition de mon groupe.
J'avais essayé un Fender Mustang, les modélisations sont tout bonnement excellentes, sans doute parmi les meilleures sur le marché. Je pensais aussi au Bugera V5 (malgré les nombreuses critiques quant au manque de fiabilité) et au Fender Greta (une véritable curiosité) mais l'essai du Gretsch G5222 Electromatic Compact l'a emporté: j'étais sé-duit. Et je le suis toujours !

Comme signalé précédemment, certains râleront sur l'absence de réverb' (au tout début je branchais systématiquement ma Danelectro Spring King, à présent je ne me donne même plus cette peine), d'autres sur l'absence d'équaliseur (aucun problème en ce qui me concerne) ou de réglage de gain (pour quoi faire ?),... Et c'est leur droit le plus strict, mais alors je leur suggère de s'orienter vers autre chose.
Si vous cherchez un petit ampli à lampes minimaliste aux sonorités vintage et rien que vintage, je ne saurais trop vous le conseiller. C'est un ampli qui propose le minimum minimorum... Et ça fait du bien !

Le rapport qualité/prix est excellent (180€ neuf chez mon marchand habituel), c'est vraiment un Fender '65 Deluxe Reverb de poche. Des sons cleans magnifiques, des sons saturés d'une rare efficacité,... Tout s'y trouve et s'y retrouve !

Je referais ce choix, très certainement. Jamais un ampli ne m'a apporté autant de satisfaction que celui-là.
Pour l'usage que j'en fais et mes styles de prédilection, il est juste parfait !