ESP Formula NT-II

Fabriquée au Japon, série ESP standard (finition littéralement irréprochable !)
Accastillage 100 % haut de gamme Gotoh (Tun-o-matic, stopbar, mécaniques Magnum)
Diapason de strat (mais écartement des cordes au chevalet de Lespaul)
Manche conducteur en érable réalisé en 3 parties
Corps arched top en acajou/érable, avec échancrure à l'arrière
Plaquage en érable ondé sur la table et la tête (magnifique)
Manche vernis, assez rond, 24 cases, frettes jumbo, touche ébène, repères en nacre
Sillet en os
Binding classe en nacre autour du corps, du manche et de la tête
Micros Seymour Duncan SH4 et SH1 (tous deux splittables)
Sélecteur 3 positions
Volume (potard CTS)
Tonalité push/push

UTILISATION

Cette guitare est petite et légère, avec une ergonomie exceptionnelle. Tout tombe sous les mains naturellement. L'équilibre de l'ensemble est parfait. Le diapason de 25.5 participe au confort du manche, surtout dans le second octave. Le luthier japonais a mis l'accent sur la jouabilité, ça se ressent.

Le manche présente un profil assez rond, et il est plutôt fin, avec un confort excellent. La touche en ébène est un régal pour les doigts. Le manche est vernis (comme le reste de la guitare) d'un vernis (polyuréthane ?) assez épais et d'une qualité irréprochable.

L'accès aux aigus est celui d'un manche conducteur, difficile de trouver mieux !

Le corps présente un design "arched top" asymétrique, novateur et esthétiquement ravageur.

Les mécaniques à blocage Gotoh Magnum offrent une tenue d'accord excellente et sont très pratiques (pourtant je suis fan des Sperzel mais là, j'avoue que je ne connaissais pas et je suis bluffé par leur discrétion, ça fait beaucoup moins "usine à gaz"...).

La lutherie est vraiment au top, de sorte que, même débranché, le son est déjà énorme, très expressif. Le manche conducteur et le chevalet fixe procurent un sustain à un niveau que je n'avais jamais entendu jusqu'alors.


SONORITÉS

La variété de la palette sonore est au delà de tout ce que j'ai pu essayé jusqu'à présent: il y a plein de guitares dans cette guitare...

La config JB/59 est ultra classique sur une guitare de rock, mais ici elle semble prendre une nouvelle dimension. Les micros étant splittables, on obtient 6 combinaisons de sons tous très différents, avec beaucoup de personnalité, modulables par un potard de volume vraiment hyper précis et une tonalité qui travaille le son en profondeur, bluffant ! On peut jouer à la wah avec la tonalité, j'avais jamais entendu ça.

Les sons clairs sont absolument magnifiques, et si bien sûr ça ne sonne pas comme une strat, les micros splittés donnent des sonorités très belles et chantantes. En double, les sons clairs sont assez puissants pour faire cruncher le canal clair de l'ampli, toujours de façon très musicale, le tout sous le contrôle chirurgical du potard de volume (qui dose parfaitement le passage du clair au crunch, merci CTS !).

Les sons saturés sur un ampli à lampes hi-gain (ENGL) sont très couillus, avec une chaleur envoutante. C'est gras et très musical, avec un côté un peu "sale" fort appréciable, résultats de la conjugaison acajou+Seymour. Chaque accord dégage une musicalité énorme.

Je ne retrouve pas la précision acérée des EMG81 de ma M1000, mais ici la guitare passe tous les plans metal avec le sourire et va s'amuser sur les terrains bluesy ou funky comme si elle était chez elle. Bref, une polyvalence époustouflante, jamais prise en défaut, même en détunage ça reste un monstre !

AVIS GLOBAL

J'ai essayé ou possédé pas mal de guitares, et celle-ci est celle qui me semble clairement avoir le plus gros potentiel. Elle me demande un certain effort pour m'y adapter (pas habitué au chevalet fixe en diapason 25.5, même en 9-42, le tirant des cordes demande de se muscler !), mais je sens que les possibilités derrière sont carrément énormes.

Comparée à ma LTD M1000 ou à mon EC1000 (qui sont déjà de très bonnes guitares), cette ESP a beaucoup plus de personnalité, une plus grande présence et une diversité de sons incomparable. La différence de prix se justifie sur ce terrain là essentiellement.

Je cherchais, pour devenir ma number one, une (très) bonne guitare en chevalet fixe, polyvalente, gros son. J'allais me prendre une Horizon en acajou et je suis tombé par hasard sur ce modèle qui m'a de suite semblé plus sexy d'aspect (look moderne, asymétrique, modèle rare, tête 2*3 au lieu de 6 en ligne -j'aime bien la tête ESP en reverse de ma M1000 mais pas trop celle de l'Horizon-, etc.).

Je ne regrette pas mon choix et je trouve le rapport qualité/prix très bon. C'est cher mais c'est clairement haut de gamme et encore une fois on a là une gratte qui rivalise sans complexe avec des concurrentes vendues beaucoup plus cher. Chapeau les japs !

Après un an d'utilisation: cette guitare semble se bonifier avec le temps, un truc de ouf... Je l'ai un tout petit peu customisée esthétiquement (j'aime bien les instrus uniques) mais pour le reste, ya rien à ajouter, c'est vraiment une bombe !