Xavier Petit Jazz Bass

J’ai la mienne depuis très peu de temps je l’ai achetée d’occasion à vil prix, attiré par son côté « basse de luthier française ».

J’ai le modèle blond avec la tête qui n’est pas repompée sur celle de Fender (il y en a une sur le Bon Coin qui semblent être esthétiquement un copie conforme des JB)
Sur la photo de la fiche Audiofanzine c'est celle du haut.

Le corps est en aulne avec une table en érable si j’en crois l'évaluateur précédent (je n’ai pas sa feuille de spécifications et Xavier Petit est hélas décédé) et le manche est de toute évidence en érable.
L’ensemble est léger (un petit poil plus léger semble t-il, mais je n’ai pas de balance, que ma JB US) et elle donne la sensation d’être plus fluette que ma JB US. C’est une juste sensation, j’ai mesuré le manche il est aux côtes JB (38mm) le corps est à peine plus petit.

L’accastillage est de chez Gotoh, avec un chevalet assez massif et une mécanique de E équipé d’un système pour baisser le ton (je ne me sers pas de ce genre de trucs).
Le passage des cordes se fait uniquement sur la table, il ne peut pas se faire au travers du corps (contrairement à ma JB US).
L’ensemble est simple, joli, élégant et bien fini, très loin de la basse de luthier tendance candidate à un premier prix de marqueterie, là au menu c’est sobriété, classe et finition minutieuse.
Elle n’a pas de pickguard (je préfère) elle a un cache micro manche.

Un truc important, du fait de son design, et de la forme de ses micros, la référence à la JazzBass vient automatiquement à l’esprit, mais je ne suis pas du tout sûr à l’usage, que c’est ce qu’avait en tête Petit en la concevant, et si on veut a tout prix trouver une référence, si on regarde les specs (particulièrement la partie électronique, voir plus bas) cette Xavier Petit est plus une Sandberg à la française, qu’une Fender à la française.

Entre la sensation de petite taille quelle génère et son poids assez léger elle est extrêmement confortable et le manche est vraiment une réussite, il est hyper agréable.

Comme en outre elle est plutôt jolie, avec sa finition sérieuse et son absence de fioritures, la première impression non branchée est très (mais alors très très) favorable.

La grosse surprise c’est une fois branchée.
Je la branche en répète sur un vieux 3 corps Trace, ou un petit Hartke combo et à la maison sur mon Ashdown Little Bastard à lampes / ABM 410.

Note : ce qui suit s'applique à la mienne. Comme c'est une basse artisanale, j'imagine qu'il a du y en avoir avec des électroniques différentes en fonction des désidératas du client. Je ne suis mêem pas certain que ce sont ses micros d'origine, c'était la basse du grand père de mon vendeur, et il ne savait pas trop si elle a été modifiée.

La mienne donc, est équipée de micros Delano, des JMVC, ce sont des micros avec de très gros plots, au format JB, très particuliers, que le fabricant, qui les présente comme « split coil humbuckers » décrit comme suit : « The gorgeous visual impact of their 9,5mm pole pieces is clearly audible: Ultra fast transient attack, powerful low end response, detailed midrange and brilliant highend for direct in-your-face, take no prisoners bass tone. Even the very bottom range of drop tuned basses will stay tight, focused and alive. JMVCs can handle massive tone tweaking and interact superbly with active circuits and effects. »

Pour ceux qui draguaient pendant les cours de rosbif ça peut se traduire par « visuellement les gros plots de 9,5 mm ont un look d’enfer et ce n’est pas que cosmétique, ces micros déchaussent les mâchoires de tout se qui se trouve a proximité »
Cette description est assez exacte.

J’ignore ce qu’ils donnent sur une autre lutherie (ce sont les micros qu’on trouve chez pas mal de luthier européens, Sandberg par exemple) mais sur la Xavier Petit ils sont étonnants.
Très modernes et précis, très loin du son « vintage » comme on dit, et super silencieux.
Les graves sont très définis, mais pas avec le côté rond/profond des Bartolini (j’en ai sur ma fretless), même en coupant le Tone on reste assez loin d’un Bartolini.
Le résultat n’est pas agressif, il est ultra précis et très musical, personnellement j’adore.
Le son est (merci aux puristes de s’éloigner, ou de se retenir de me jeter des mottes de terre) plus près de celui d’une Precision que celui d’une Jazz Bass classique, avec une définition dans les graves que ma JB US est très loin d’atteindre.

En outre le Tone est très efficace ce qui lui permet de passer d’un son d’enfant illégitime d’une Precision et d’une JazzBass à un son plus rond, plus classique (disons moins loin du classique).
Bref j’adore ces Delano, ils se marient assez idéalement avec cette lutherie.
Ils ont un truc surprenant, contrairement à ce à quoi on pourrait s'attendre avec des micros croisés Jazz/Pittbul ils ont un niveau de sortie pas délirant, au mieux normal.
Sur Talkbass, j’ai trouvé un canadien qui a fait une série d’enregistrements avec ces micros pour donner une idée https://www.talkbass.com/threads/delano-jmvc-fe-pickups.1149624/

Astuce pour devenir riche facile : Il doit y avoir moyen de gagner du pognon en faisant des paris avec cette Xavier Petit et ses Delano. Je suis à peu près sûr qu’en aveugle, on doit pouvoir la faire passer auprès d’un non hyper-spécialiste tantôt pour une active, tantôt pour une Precision, mais pas souvent pour une JB.

La contrepartie de tout ça, c’est que si c’est une super basse attachante à énormément de points de vue, très efficace et hyper polyvalente, je ne suis pas totalement convaincu qu’elle satisfasse quelqu’un qui cherche fondamentalement une JB classique (mais bon, en même temps, des JB classiques, chez Fender ou autre, c’est pas ce qui manque).


Les bons côtés :
- Aucun petit enfant chinois n’a été sacrifié pour sa fabrication
- Son look sobre et classieux
- Sa finition. nickel, lutherie d’excellente qualité
- Son accastillage de qualité (Gotoh)
- Son électronique Delano qui lui va comme un gant et donc le son
- Son manche formidable
- Son originalité (on en croise peu)
- Comme (hélas, parce que c'est injuste) souvent avec les basses de luthier on peut la trouver d'occase a un tarif sympa, très en dessous de celui d'une étatsunienne (alors que franchement elle est à minima aussi bien)

Les moins bons côté
Il n’y en a pas vraiment donc on passe direct à la perforation du fondement des mouches
- même si les Delano se passent très bien de préampli, puisque c’est de la petite série artisanale, il n’aurait pas été bête de la doter d’origine d’une cavité pour pile, vide au départ, mais prête au cas où son proprio souhaite en faire une active

- C’est du chipotage, mais la plaque de manche vierge fait un peu nue et dénote avec le reste de l’esthétique assez classieux (je vais lui en mettre une gravée à l’occasion).
Dans la même idée de chipotage, il n’y a pas de cache trussrod ça aurait été une petite touche de finition bienvenue.

- J'aime bien ma JB US pour des raisons sentimentales et d'historique perso (je suis vieux et c'est avec la Precision, la basse de pas mal de mes idoles de jeunesse) mais je sens qu'elle va prendre le chemin de la sortie, je me sens infiniment plus à l'aise avec la Xavier Petit.

Xavier les fabrique dans son atelier à Langres.
Ce sont des chevalets généralement Gotoh. Mais ça peut changer.
Ces deux là sont faites à son goût, mais il les prépare également sur commande pour le même prix.
Les micros sont des Delano.


UTILISATION

La forme globalement est celle d'une jazz bass des années 60, l'ergonomie est parfaite.
Elles sont assez légères, car en aulne. La jaune a une table en érable ondée, est elle un peu plus lourde. Le manche est en érable, est très agréablement façonné et hyper facile à jouer!

SONORITÉS

Ces basses respectent vraiment la sonorité "jazz bass", excepté que la lutherie est bien plus belle que les modèles standards, et Xavier assure un service après vente hors du commun...

AVIS GLOBAL

Je joue sur ces basses depuis presque 10 ans, j'ai revendu tout le reste! jazz bass anciennes, etc... Pour info, la bleue coûta 1000 euros, et la jaune 1100 euros....
Sans aucun problème je referai le même choix!