Roland A-49

Utilisation avec live 10 sur win 8.1, principalement pour de la compo, chez moi ou ailleurs, avec jeux occasionels sur des matériels din.

À la base, je cherchais un clavier tout en un pour gagner de la place chez moi, et qui reste facilement transportable.

Mes attentes étaient : 4 ou 5 octaves, interface pré-mappée pour live et donc avoir le contrôle sur le transport, les devices, les clips et qui offre une possibilité d'adaptation avec du midi configurable (user), pour 300€ maximum.

J'ai donc cherché ce qui nous ait proposé, et j'ai été surpris de constater la réalité du marché actuel: Des fonctions certes, mais des fabrications de jouets jetables par des assemblages plus que douteux avec une sensation de toucher ultra-merdique, et pas mal de bugs logiciels.
C'est consternant ! (Surtout quand on a bossé suffisamment de temps dans la production industrielle et que l'on connaît l'écart abyssal entre les coûts de productions pour ces volumes et les prix de ventes conseillés, d'ailleurs très différents d'une zone commerciale à une autre)
Malgré tout, je n'aurai jamais pensé autant galérer à essayer et/ou renvoyer les claviers les uns après les autres comme ça.

Finalement j'ai revu mes attentes, j'ai lâché l'idée du tout en un, et je me suis concentré sur le fait de toujours gagner un peu de place, mais avec un assemblage matériel et un toucher corrects, et tan pis pour la partie interface séquenceur puisque systématiquement à ces tarifs, c'est de la daube.

Je suis finalement tombé sur ce vieux modèle que je vois dans les boutiques et dès fois sur le terrain depuis une bonne décennie.
Le modèle 49 touches que j'ai pris n'a pas le même clavier que son grand frère qui propose quelque chose se rapprochant un peu plus du piano, alors que celui là est "touché clavier" à 100%, mais par rapport à ce que propose M-Audio, Novation, Arturia et autres dans cette gamme de prix, il n'y a pas à hésiter en ce qui me concerne...

La construction en plastique léger est ferme, compacte et pas branlante, clavier compris, c'est cohérent à ce niveau.
La dimension est réduite au maximum dans les largeur/profondeur, tout en restant ergonomique dans sa partie contrôle.

Les boutons et potards procurent un ressentir qualitatif agréable.
Les débuts et fin de course des potards n'envoient pas d'infos (sur quelques degrés) mais les 0-127 sont bien présents.

Les connecteurs sont situés dans un renfoncement, ce qui évite de les cogner et devrait les faire durer, en plus de ne pas perdre de place inutilement pour ça.
On dispose d'1 usb B, 1 jack mono (TR) 6,35 pour la pédale de sustain, un autre encore pour l'expression, et un din 5 broches pour le midi out.

Les touches sont bien tenues, régulières, il n'y a pas de différence marquées entre les blanches et les noires, la vélocité (réglable) est homogène, le bruit est rassurant et pas gênant.
Le rebond est de type clavier et donc avec la sensation du ressort.

Comme malheureusement souvent, il faut laisser la touche remonter d'environ les 3/4 de sa course pour pouvoir la ré-appuyer et obtenir le son.

Les réglages paramètres par le clavier sont usuels.
On dispose du décalage d'octaves et également de la transposition.

2 potards et 2 boutons mappables.
Sans rien mapper, les potards agissent sur les vco de certains vst Air Tech et les boutons sur les presets, mais rien pour le reste (aléatoire).

Pitch et modulation sur la même commande, fidèle à la marque. La construction est soignée et ferme là aussi, la commande revient bien et est précise.

Des fonctions supplémentaires paramétrables, action sur le Supernatural de la marque et le D-Beam pour un réglage du volume ou du pitch (de zéro vers moins) ou user en déplaçant la main au dessus des diodes IR (gadget pour moi ces machins).

Au branchement du clavier par l'usb, il n'y a rien qui se passe, comme effectivement indiqué par certains depuis longtemps, dont quelques-uns en ont voulu aux décideurs de chez Roland (et à juste titre) qui, pour on ne sait quelle raison obscure, avaient décidé de ne permettre l'utilisation du clavier qu'avec le driver/pilote téléchargeable chez Roland et donc uniquement via un ordinateur, ce qui commençait déjà à rendre un peu le connecteur din obsolète, et donc l'intérêt de ce clavier.

Ça va quand même que dans leurs sombres intentions dont on devine aisément la finalité visée, vu qu'il s'agit du verrouillage électronique à la mode, ils ont prévu un plan B pour palier à l'éventuelle (mais très prévisible) mauvaise réaction des acheteurs, se rendant compte après achat, qu'ils ne pouvaient en fait pas utiliser ce clavier pour jouer avec leurs hardwares en midi din.

Pour y pallier, on trouve la manip à faire ici même sur AF, et au passage merci.
Sachant que je n'aurai JAMAIS acheté ce clavier sans ça.

Donc ce clavier n'est pas plug & play ou class compliant, il faut télécharger le pilote adapté à votre OS (mac/pc) chez Roland.

Concernant ce pilote: Mon pc n'étant pas raccordé à internet, je "sais" ce qui lui arrive quand ça arrive.
Ce pilote a apporté de la lenteur et des requêtes qui aboutissent mal ainsi que des "pas de réponse" d'Ableton qui certes ne durent pas, mais qui sont présentes, avec également un ralentissement de chargements de certains vst.
C'est pas énorme, même peu, mais la différence se constate entre avant et après, connaissant bien mon pc.
Je ne vois pas pourquoi ça agit de la sorte, mais c'est ce qui ce produit.

Un autre bug également avec ce pilote/driver, c'est qu'au démarrage du pc il s'allume, puis s'éteint et reste éteint.
Il faut que je le débranche et rebranche sur un autre slot usb du hub à chaques fois.
Je ne sais pas si ça fait pareil sans passer par un hub, mais de toutes façons je n'ai pas le choix de faire autrement.
C'est pourtant le bon pilote par rapport à mon OS.
Rien de grave mais c'est casse pieds quand même.

Je constate donc comme les autres, que le driver Roland est effectivement foireux 👎🏼...

Du coup, le ratio tarif/est-ce que l'on en a pour son argent, est faible.
En gros c'est cher pour du neuf à plus de 160 € encore constaté aujourd'hui.
Ce n'est qu'un assemblage plastique correspondant aux jouets des années 80' que l'on donnait aux enfants.
Mais il paraît que les musicos sont de "grands" enfants ... Alors bon, mais au moins c'est léger, et il y a quand même le plaisir d'une sensation un peu qualitative avec les touches, par rapport aux autres machins en apparence de claviers que j'ai essayé ces derniers mois...

Ça donne envie de jouer, et c'est le but !

Je voulais un clavier maître simple d'utilisation et de marque Roland vu que je n'ai que du matériel Roland.

Je ne vous cache pas mon inquiétude avant de passer commande :
- Clavier datant de 2010 (il me semble) initialement
- Qualité de fabrication
- MacBook Pro 16 (2021) avec puce Apple M1 Pro + Logic Pro
- Qualité du clavier par rapport à ce qui se fait actuellement
- etc...

J'ai été agréablement surpris parce qu'il se trouve que c'est un excellent clavier maître. Il ne fait pas du tout clavier bas de gamme bon marché. Je dirais même qu'il paraît très solide même si c'est du plastique. Mais du bon plastique apparemment. Le toucher du clavier est très bon je trouve (ce n'est pas un clavier type piano on est bien d'accord) mais très bon clavier quand même. Les touches sont de grandeur standard (pas mini/micro) et ne sont pas molles sans goût ni saveur. C'est assez ferme, vraiment très bien. Je trouve le clavier assez silencieux aussi dans l'ensemble. Pas de touches qui couinent ou de bruits bizarres (testé sur les blanches et les noires). Autre chose de bien, il a 4 courbes de vélocité et pour chaque courbe, 3 réglages à chaque fois (léger/moyen/fort). Donc un total de 12 valeurs. Très bon point aussi ici.

Bien que ce clavier fut créé initialement en 2010, Roland a bien pris soin de mettre les pilotes à jour pour les dernières versions de macOS 11 et 12 mais surtout, les pilotes sont natifs Apple Silicon (sans Rosetta). Très bon point pour Roland. De plus, une fois Logic Pro ouvert, celui-ci a été reconnu et configuré automatiquement sans n'avoir rien à faire. Du tout bon donc.

Pour en revenir au clavier, il n'a pas l'aftertouch sur les touches mais il l'a par défaut avec le controleur D-Beam (configuration par défaut). Et je dois dire que ce n'est vraiment pas plus mal comme ça. En effet, pas besoin d'appuyer sur les touches comme un malade pour déclencher l'aftertouch. Juste bouger la pomme de la main sur le contrôleur D-Beam, c'est radicale, très efficace et sans effort. Du coup, je trouve dommage que cette technologie n'existe plus sur les modèles actuels.

A savoir, ce clavier ne fonctionne pas de manière autonome. Il doit obligatoirement être connecté à un cable USB (livré) sur l'ordinateur allumé. Ca ne me dérange pas vu que c'est pour l'utiliser avec Logic Pro. Il n'a pas d'alimentation externe. [edit] Je viens de lire sur Audiofanzine que ce clavier peut être utilisé de façon autonome en connectant sa prise USB à un chargeur USB 5V et en faisant une petite manipulation. De cette façon, on peut contrôler un synthétiseur externe et pas besoin d'ordinateur Bonne nouvelle donc.

Quoi dire de plus si ce n'est que je suis très satisfait de mon achat et encore une fois agréablement surpris. Je ne m'attendais vraiment pas à une telle qualité et que ce soit un si bon clavier. Et le D-Beam vraiment super aussi. J'avais un clavier Native Instruments S49 MK2 auparavant que j'ai revendu. Je ne le regrette pas du tout (pour la partie touches du clavier je parle). Ah et quant au joystick Pitch Bend/Modulation, il n'a pas l'air pas de gamme bon marché non plus. Bien au contraire, il est ferme lui aussi et répond très bien. Enfin, il a un sortie MIDI, et on peut i connecter une pédale de sustain et une d'expression.

Je regrette par contre que la Poste l'ait très mal mené durant le transport et une fois déballé, je me suis aperçu d'un choc vertical sur le milieu du côté gauche. Le plastique a pris un coup Heureusement que ça n'a pas affecté le fonctionnement du matériel mais ça laisse un goût amer pour un produit acheté neuf. Je l'ai signalé au revendeur. Ils lancent une réclamation et vont me tenir informé de la suite.

J'aurais bien aimé que Roland sorte un A-49 MKII mais celui-là est vraiment bien et encore tout à fait valable et actuel, même en 2022. Peut-être même meilleur que d'autres modèles actuels. Ce qu'il lui manque, ce serait plus de contrôleurs et un éditeur, comme son grand frère le A-88 MKII. Mais il en a quand même quelques uns.

Je le recommande donc, surtout qu'il a un tarif très correct, a l'air solide, loin d'être un clavier bas de gamme bon marché, reconnu directement par Logic Pro (après installation des pilotes). Alors oui, il faut installer des pilotes (même pas 2 Mo). Ca sa fait en moins de 30 secondes et un redémarrage de l'ordi, c'est tout.

Il y a aussi un code pour Ableton Live Lite dans l'emballage.

Voilà, vous savez tout et désolé pour les idées un peu dans le désordre...