SWR Workingman's 15

Combo basse à transistors développant 160W sous 8 et 200 sous 4 ohms, monté avec une gamelle "maison" de 15' et un piezzo débrayable. Il possède un entrée active et une passive, un EQ 3 bandes avec medium semi-paramétrique, un enhancer, un potar "transparency", un limiteur débrayable, un sortie tuner, une sorie DI -que j'ai testé rapidement et qui m'a semblée tout à fait correcte, se situant dans la moyenne de ce que l'on peut attendre d'une DI-, une boucle d'effet avec mix, une sortie pour un HP additionnel, une prise casque stéréo (ce qui est quand même très fort pour un ampli entièrement mono....)
Dans l'ensemble, un petit combo complet, ergonomique et bien pensé.

UTILISATION

L'utilisation et la configuration sont simples, mais le son reste -désespérément- moderne, c'est à dire sans grande personnalité (si ce n'est celle de votre instrument), un peu clinique. La projection sonore est très bonne, même à faible volume, par contre le piezzo est assez mauvais (trop violent, je vais le remplacer par quelque chose de plus fin).
D'un autre côté, c'est mon premier ampli disposant d'un piezzo, c'est peut être que je n'ai pas été habitué à entendre les aigus sur ma basse...

SONORITÉS

Je pense que cet ampli séduira ceux et celles qui disposent d'un instrument n'ayant pas besoin d'un supplément d'âme, c'est à dire une basse ayant une couleur et une personnalité réelle qui sera amplifiée sans dégradation ni amélioration par cet ampli.
Par ailleurs, l'égaliseur est plutôt bon, mais il n'atteint pas le niveau d'excellence d'un Trace Elliot, ou la couleur très chaleureuse d'un Ampeg.
De plus, cet ampli bénéficie d'une dynamique assez exceptionnelle et d'une restitution des medium et des aigus surprenante pour un combo monté en 15'.

AVIS GLOBAL

Je possède cet ampli depuis quelques jours (une dizaine à l'heure où j'écris cet avis), et pour le moment il me satisfait en tous points : peu encombrant, versatile, transparent....et surtout, du fait du potar de mix sur la boucle d'effet, je peux brancher mon préampli Ampeg SVP-PRO dessus et avec une simple AB/BOX bénéficier de deux sonorités distinctes et très complémentaires : moderne avec le SWR seul, vintage avec l'AMPEG ! Cool !!!!
Pour le moment, je l'ai testé avec mes 5 basses, à savoir une jazzbass 96, une Ibanez ATK, une G&L 1500, une Tune type LP tout acajou et une Ibanez electro-acoustique mais d'autres tests sont prévus dans un futur plus ou moins proche (Precision, Stingray, Warwick...). Par contre, les tests effectués ont été réalisés uniquement en configuration studio, c'est à dire sans dépasser 5 ou 6 au master avec le combo dans la cabine !
Quant au prix, je l'ai eu à un prix défiant toute concurrence puisqu'acheté sur Ebay au 1/4 de son prix neuf....et il est en parfait état ! Si vous cherchez un bon combo polyvalent, respectueux du timbre de votre instrument, capable d'envoyer pour des utilisations live ou répèt, dans une fourchette comprise entre 400 et 600 euros, il peut s'avérer être un choix intelligent.
Habitué entre autres aux Trace Elliot, j'ai du revendre mon triple corps à cause de la place qu'il prenait, et même si je regrette leurs corrections drastiques et extrèmement musicales, la transparence, la dynamique, et la versatilité du SWR m'aident à oublier les amplis verts et noirs que j'aime tant. Et d'un strict point de vue esthétique, il est tout de même moins laid qu'un Trace !
Les petits plus non négligeables sont : pas de ventilo (refroidissement par un radiateur passif....cool !), le limiteur très transparent, le potar transparency....qui est un peu opaque (sic !) mais qui modifie l'ensemble de la bande-passante du son, un peu à la manière d'un passe-tout, la boucle avec un potar de MIX !!!!!
Les petits moins : le tweeter (qui me semble être de piètre qualité), le revêtement moquette, la poignée sur le dessus (qui va vite dégager au profit de deux poignées costales si je dois déplacer l'ampli!)
Je vous dirai dans quelques semaines si je referais ce choix, mais pour le moment, il me staisfait grandement.

Avec quelques semaines de recul, je confirme mes premères impressions et ajoute que même s'il fait preuve d'une grande neutralité, il est tout de même capable de colorer assez profondément le son émanant de mes basses, notamment avec les deux potars magiques que sont l'enhancer et le transparency. Je l'ai par ailleurs emmené pour une gig, et à 6 il m'a permis d'être très confortable par rapport à la batterie; sa puissance est donc bien réelle et largement suffisante pour envisager des petites scènes, des répètitions, etc.
en conclusion, il semble remplir en tous points la mission que je lui avais attribué.