« Bon compresseur mais différent du SSL »

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (home studio, studio, live, etc.) utilisez-vous cet effet ? Sur quelles sources ? Quelles sont ses caractéristiques ?

Bonjour tout le monde, ce compresseur est utilisé en contexte de home studio. Majoritairement, il est utilisé pour du mix de batterie. Le module, comme le SSL, se divise en deux parties :
- compresseur avec un threshold, un réglage de ratio (de 1:1 à infini), un réglage de release (de0.1ms à 4ms), ainsi qu'un bouton pour enclencher l'attaque rapide.
- expander/gate, l'un ou l'autre étant sélectionnable par une pression sur un switch. La aussi threshold, release et un réglage de range, et le bouton attaque rapide.

En somme, si vous avez déjà utilisé un module SSL que ce soit physiquement ou via plugin, vous n'allez pas être perdu. Il y a un switch également pour bypass le module et un switch color.


Sa finition vous semble-t-elle de bonne facture ? Vous semble-t-il solide ? Est-il ergonomique et bien pensé ?

Point positif, le module est mieux construit que le SSL e-dyn qui se contente de la face plate et du circuit. Là le tout semble plus robuste avec en sus une plaque de protection du circuit. Il est à noter que la faceplate est légèrement plus fine que l'ensemble des autres modules que j'ai à disposition mais c'est l'affaire d'un demi millimètre, cela ne change rien.
Il n'y a rien à dire de particulier sur l'ergonomie. A titre personnel j'ai juste un problème avec les modules majoritairement blanc, je ne trouve pas ça très esthétique mais les gouts et les couleurs …


Qu’en est-il du son obtenu ? Est-il typé ou transparent ?

Arrivons au point le plus important, le son : clairement on est très loin de la notion de transparence. Dans un premier temps, tant mieux, si on prend du hardware, c'est avant toute chose pour ajouter de la couleur, maintenant il est difficile de ne pas le comparer avec son grand frère de chez SSL à côté duquel je l'ai installé.

Soyons direct : c'est totalement différent. Même en faisant le plus d'effort pour approcher les rendus l'un de l'autre, ils demeurent distincts. Déjà la gate ne réagit pas de la même manière, celle du HL4000 est très très proche du plugin SSL4000e de plugin alliance, pour ne pas dire qu'elles sont identique. Le module SSL sur ce point dispose de plus de flexibilité.

Pour l'instant j'ai fait un test comparatif sur les éléments de batterie et je me suis principalement attardé sur la caisse claire et sur la grosse caisse. Ayant commencé sur la caisse claire, je ne vais pas vous mentir, j'ai été très déçu. Le HL4000 mange des harmoniques, que ce soit en comparatif avec le module SSL et même avec le plugin 4000e. En revanche, il sonne moins muddy que le plugin et punch un peu plus le signal. Sur ça je dirais qu'il agit presque plus comme le compresseur API que comme le SSL. Sur cette source, le bouton color permet de faire varier un peu la tonalité générale, je ne pense pas que ça soit un game changer mais au moins le choix est là.

Sur la grosse caisse, là par contre il est incroyable. Il va chercher plus dans le bas et j'ai trouvé la gate bien plus efficace ici. Le choix de couleur prend également un peu plus de sens et d'une manière générale, là aussi histoire de goût, je l'ai trouvé plus intéressant que le SSL et surtout le son est beaucoup plus défini et maitrisé qu'avec le plugin.

Sur guitare électrique, il est vraiment très intéressant et le switch color prend une grande importance. Il me semble par ailleurs qu'en l'activant, on perd un peu de niveau de sortie mais c'est léger et très facile à compenser. Ici aussi on remarque vite que les hautes fréquences sont un peu mangées vis à vis du module SSL. CEPENDANT, ce n'est pas un mal, au contraire, pour contrôler sans plus d'artifices les sons un peu trop criards. Avec un son type vox c'est parfait, sur des sons leads également, surtout que ça appuie l'assise dans les bas médiums.

Je ferais des mises à jour en fonction des sources que je vais utiliser avec l'appareil, je vais notamment essayer sur guitare acoustique et basse sous peu.


Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

La couleur apportée par le module est à la fois un plus et un moins. Je pense que ça va vraiment dépendre de vos attentes. De mon côté il va trouver sa place dans le workflow sans le moindre doute. En revanche, si vous avez déjà des modules dynamiques SSL, ne vous attendez pas à retrouver le même type de sonorité. Le switch color a le mérite d'être là, il est très situationnel mais avoir un choix est toujours un bonus.