SSL C100

Bien bien bien bien.
Un avis sur cette machine... dans quoi je m'lance, moi?

La SSL C100 est une console broadcast numérique, sortie en 2003, à un tarif qui devait atteindre 200 000 euros. SSL a sorti ensuite la C100 HDS, puis la C200...

Bon, j'ai la chance de posséder cette console, qui trône fièrement dans mon studio et que je tente d'apprivoiser depuis un an maintenant. Je l'ai acquis lors d'une vente aux enchères, elle était auparavant dans le studio 107 de Radio France.
Comme dit plus haut, c'est une console broadcast, c'est-à-dire qu'elle n'est pas destinée à un seul usage, mais peut s'adapter à différents types de diffusion: live, studio, radio, télé... Son architecture est donc ouverte à toutes les configurations imaginables, c'est précisément ce qui la rend délicate à aborder quand on ne dispose pas du formateur SSL à côté de soi, ce qui a été mon cas.



La console se compose en fait de trois blocs (dans la configuration que j'ai acquis):
- la table de mixage en elle même, qui est principalement une surface de contrôle de 32 faders et de quatre écrans, dont un tactile ; elle dispose d'un contrôle de monitoring ;
- le bloc "Centuri", un énorme rack de 16U, qui est le coeur du système, avec les DSP, les cartes audio, les convertisseurs MADI, toute la connectivité, en gros ; ce bloc NE PEUT PAS être dans la control room, la ventilation générant un bruit proche de celui d'un Airbus au décollage...local technique obligatoire!!
- la stage box, constituée de 32 préamplis SSL (gros coeur avec les doigts), pilotés à distance via câble optique pour le son et câble ethernet pour les commandes.



On dispose pour chaque canal de 24 aux, de 8 sub groups, de 24 utility bus... Pour le routing, on peut faire ce qu'on veut, dans tous les sens.
Chaque canal dispose également d'un compresseur, d'un gate, d'un insert, d'une EQ paramétrique.... tout cela étant numérique et géré par les cartes DSP situées dans le Centuri. La partie préamplification est également très complète, l'entièreté de ce à quoi on est en droit d'attendre de ce type de console est présent (phase, trim, mono L ou R....).

Pour finir pour ce rapide survol, la console est compatible surround, et tourne à 48khz ou 96khz.

Je n'en dis pas plus, car je ne pourrai jamais être exhaustif sur les possibilités que ce monstre propose. Pour ceux que ça intéresse, je peux fournir le manuel en MP.

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Pour l'avis, je vais rester humble, car je n'avais jamais possédé une machine de ce standing. Evidemment, j'ai déjà croisé de grosses consoles en studio (Neve, SSL...), mais l'ingé était là pour gérer.
L'usage que j'en fais est très simple, et je dois dire que les prises sonnent magnifiquement bien. Ça fait plus de 20 ans que je fais du son, je n'ai JAMAIS eu un son pareil...
Les préamps sont merveilleux et réagissent superbement aux micros qui les nourrissent, j'adore et je privilégie notamment mes micros à ruban, qui expriment tout leur potentiel sur cette console.

Le fait de disposer de 64 (!!!) entrées et 64 (!!! derechef) sorties MADI est vraiment très confortable.
Le MADI est géré par une carte RME dans le PC, reliée directement au Centuri. Puissant!!

En guise de conclusion, je suis parti pour quelques années d'intense utilisation, ça me donnera l'occasion de mieux me servir de la bête, et proposer un avis plus argumenté et plus détaillé.

***EDIT***
Je n'ai mis que 4 étoiles.Ce n'est pas une erreur, et ça ne sanctionne pas non plus un défaut particulier. Cette étoile est uniquement enlevée à cause de la complexité de mise en service.