Olympus LS-11

Après de longues lectures de tests spécialisés et comparatifs, j'ai jeté mon dévolu indifféremment sur le LS5, LS10 ou LS11 en attendant une occasion à petit prix et c'est le LS11 qui est arrivé. Dans la mesure où un port SD est disponible, la différence entre les modèles est anecdotique puisqu'elle concerne essentiellement la mémoire interne.

Côté enregistrement c'est un sans faute :
- les deux circuits séparés présentent une dynamique et un SNR à couper le souffle
- les micros en V sont très moches mais permettent une excellente spatialisation
- le sélecteur de sensibilité permet de brancher sur le jack absolument n'importe quoi

Sur ce dernier point, il s'agit d'une qualité vraiment étonnante qu'il me faut préciser. En jouant sur le sélecteur de sensibilité et la molette pour régler le niveau, je peux brancher un appareil audio façon "line in", un micro à électret, mais plus surprenant une guitare électrique en direct. Comme le LS11 permet de monitorer l'enregistrement avec un casque sans aucune latence, il m'arrive de l'utiliser pour grattouiller la guitare : avec un bon casque le son (clean puisque sans effet) est simplement incroyable et nettement meilleur que l'iRig+iPhone (mais qui permet des effets).

Le LS11 et ses prédécesseurs ont également la fonctionnalité microphone USB externe en les branchant sur un PC. Cela fonctionne très bien avec AmpliTube 3 mais je n'ai pas tellement exploité cette fonctionnalité car l'écoute se fait via la carte son du PC : mon fixe donne un excellent résultat, mais mon portable a une latence inutilisable pour jouer de la guitare. Néanmoins, compte tenu de ce que j'ai expliqué précédemment, cela permet une très bonne option pour faire de l'acquisition audio sur un PC.

Côté lecture, mon avis est plus neutre. J'espérais pouvoir utiliser le LS11 comme baladeur haute fidélité, mais il a quelques défauts qui m'ont irrité :
- en MP3 la lecture est excellente, mais en PCM le passage d'une chanson à l'autre génère un crachotement violent à péter les tympans... ça a fini par me dégoûter
- les effets intégrés de spatialisation ou d'égalisation sont relativement nuls, ce n'est sans doute pas le but d'un tel appareil mais le minidisc Sony MZ-RH1 (qui est son meilleur concurrent pour l'enregistrement) présente différents effets surround très appréciables
- le haut parleur à l'arrière est simplement mauvais, peut-être cela peut-il dépanner dans l'urgence mais guère plus

Côté finitions, il est en plastique et fait assez léger mais est plutôt robuste comme appareil (malgré les 2 oreilles qui dépassent mais qui résistent assez bien). Avec 2 piles son poids augmente beaucoup, les dimensions sont également assez grandes : cela reste relatif, mais en voyage je ne m'encombre pas avec à moins d'être certain de l'utiliser. L'interface n'est pas très conviviale mais assez minimaliste donc il est facile de s'y retrouver quand même.

Le plus gros défaut que je lui trouve est son autonomie :
- les 2 piles AA ont une durée de lecture/enregistrement relativement raisonnable
- mais même l'appareil éteint, les piles se déchargent rapidement
Du coup, je ne saurais dire quelle autonomie il dispose précisément puisqu'à chaque fois que je veux l'utiliser ses piles sont vides... et en remettant les piles il faut remettre l'appareil à l'heure... et en déplacement ce n'est pas pratique de prendre un chargeur de piles AA avec soit pour s'encombrer davantage... bref, cela m'a également dégoûté de l'utiliser pour écouter de la musique avec malgré ses qualités sonores indéniables.

Au final, le LS11 mérite largement 6 sur 5 pour l'enregistrement, mais je suis assez déçu de ne pas pouvoir l'utiliser comme baladeur audiophile (d'où la note 4, mais peut-être en demandais-je trop ?). Je l'ai néanmoins depuis des années et reprendrais le même si c'était à refaire, car pour la prise de son il reste exceptionnel, simple, fiable et efficace : un câble jack-jack, quelques adaptateurs, et vous avez avec vous le couteau suisse de l'enregistrement audio nomade haute qualité.

Depuis combien de temps l'utilisez vous ?

- Depuis 2 jours.

Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir ?

- j'ai possédé des MD, au moins 2 si ce n'est 3, puis un R11 qui était un gag ! et 2 Audiotrack II dont je possède encore un exemplaire que j'utilise en ligne en sortie de ma mixette Yam MG 124 cx.(prise de son de batterie en jazz).

Quelle est la particularité que vous aimez le plus ?

- Celle qui m'a fait craquer pour cet appareil. Une véritable spatialisation et localisation spatiale des sons en stéréo, ce qui n'est pas le cas de tous les enregistreurs du type R11 ou Audiotrack II équipés de micros en "T" et qui plus est "omnidirectionnels" qui n'offrent qu'une image stéréophonie très approximative et floue.

- La sensibilité de ses microphones déjà en niveau bas. Tentation en position "Hight" de pratiquer du macro son.

- Son ergonomie (la simplicité de ses menus et la disposition de ses commandes).

- Les premiers paramétrages sont très facile à réaliser (il suffit de passer les menus l'un après l'autre) par le bouton dédié (menu). Il est vrai qu'il faut savoir ce qu'est un fichier WAV ou un MP3, un filtre coupe bas ou passe haut et autres connaissances de base.

- Je ne me suis personnellement pas penché sur les paramétrages plus pointus du genre gadgets audio (lecture en boucle entre A/B, déplacement de fichiers, etc...), manipes que j'effectue sur ordinateur.

- Pour la prise de son de voix et de percussions, le son est excellent (Prise de batterie et de djembe étonnantes). Attention de ne pas surmoduler (audible par la créations de sibilantes sur les "SSS" quand on chatouille le limiteur). Je prends toujours le -12 dB comme référence de niveau maximum ce qui me laisse donc 12 dB de marge avant que n'entre en fonction le limiteur de modulation que je laisse toujours enclenché. Ce genre de marge permet d'éviter les pompages de modulation de ce type de dispositif de limitation de modulation.

- Le niveau de bruit de fond (souffle) est pratiquement insignifiant même lors de l'écoute au casque (ma référence, un JVC HA D990, très bon casque qui n'est plus commercialisé depuis des années). Il est vrai que j'ai 65 ans et donc une oreille de cet âge mais cependant une "écoute" très affutée par pratiquement 50 ans de pratique dela prise de son.

- Les 8 Go internes qui nous dispensent pratiquement de l'utilisation d'une carte SD.

- Concernant l'autonomie sur batteries (accus), j'attends de voir.

Quelle est la particularité que vous aimez le moins ?

- Un vrai problème de vent avec les microphones. Le moindre souffle ou la moindre plosive est insupportable même avec le coupe bas enclenché et les bonnettes anti vent d'origine en place. A tel point que j'envisage sérieusement de m'offrir la Win jammer proposée (bonnette anti vent normalement très efficace mais chère !).

- Cependant dans un premier temps je me suis réalisé après 10 mn de couture, une bonnette anti vent à poils tout à fait efficace (Voir la photo jointe et mon avis concernant l'Audiotrack II). Coût et temps de réalisation négligeable pour une efficacité maximum (garder les bonnettes en mousse dessous)). Vous pouvez aussi aller faire un tour sur le lien suivant :

http://voyard.free.fr/textes_audio/mots_du_son/p_d_s_exterieure.htm#le_vent

- J'aurais préféré un volume d'enregistrement commandé par deux boutons (+) et (-)(comme sur beaucoup de machines de ce type même si ça peut être d'autre part un inconvéniant) parce qu'ainsi, une fois la machine "verrouillée" (hold) en enregistrement par exemple, le niveau ne risque pas de se dérégler au contact de l'intérieur d'une poche ou à l'intérieur d'un sac).

- Autre avantage d'un réglage par (+-), la possibilité comme sur l'Audiotrack de cumuler 3 fonctions d'affichage sur les peakmeters. Sur celui-ci, non contant d'afficher le niveau de modulation efficace et crête, il affiche "la position virtuelle" du "bouton" de volume d'enregistrement, ce qui est très pratique et qui simplifie et optimise bien les pré réglages de niveaux.

- Il y a toujours moyen de relever la position du niveau d'enregistrement sur le LS 11 mais les chiffres sur le potentiomètre de réglage sont minuscules et pratiquement illisibles sans lunettes surtout pour un homme ou femme de plus de 40 ans.

Comment jugez vous le rapport qualité/prix ?

- Vraiment pas mal. Avec une bonne protection des microphones c'est vraiment, je pense, un bon outil passe partout.

Avec l'expérience, referiez vous ce choix ? ...

- Oui, à moins qu'une ne me fasse découvrir une merveille aux performances et à l'ergonomie encore supérieures et pour moins cher ? Qui sait ?...

http://voyard.free.fr - Acoustique et prise de son.