SérieEpiphone Sheraton

Amis gratteux bonjour, Je viens de faire l'acquisition d'une superbe Sheraton II finition Natural, de 1999, (Sérial : S9903125) donc fabriquée en Corée du sud 125eme modèle fabriqué en mars 1999 dans les atelier "Samick". Rappelons que pour les modèles Coréens, les bois sont sélectionnés et prédécoupés dans l'usine Gibson à Nashville au Tennessee (USA)puis expédiés dans les ateliers Samick. Dans les grandes lignes, les différences notoires entre une Sheraton produite en Corée de 1986 à 2007 et une production Chinoise de 2008 à nos jours portent sur le manche : Korea : Manche en érable collé en 5 couches / noyer cou (1986-2007) China : Manche en érable avec un foulard-joint (2008-Current) La production chinoise à ses début faisait apparaitre des défauts de qualité et d'assemblage d'un modèle produit à l'autre (cela peut être encore le cas, mais dans l'ensemble cela s'améliore pas mal). Les essences de bois et notamment le palissandre des touches n'ont pas la même qualité (les modèles Chinois présentent un palissandre moins brun, légèrement rosé). La production Coréenne était plus uniforme et offrait un niveau de finition plus élevé (bois sélectionnés et pré-découpés dans l'usine Gibson aux USA, électronique plus fiable... bref tout laisse à penser que les modèles coréens sont quand même d'un autre niveau. Les micros sont des humbuckers Alnico II 57CH (G) pour le manche et (R) pour le chevalet, vague interprétation des mythiques "Classics 57 et 57+" de chez Gibson. Là je ne fais référence qu'aux avis glanés ça et là sur des comparatifs micros, je n'ai jamais joué sur des classics 57 Gibson, je vous en dirais plus dans quelques temps car c'est une config que je pense apporter à ma Sheraton. Dire que ces micros sont mauvais serait un mensonge, mais il faut bien qu'Epiphone se situe dans son positionnement "Low Coast" par rapport à la maison mère, et leur micros ne peuvent ainsi pas être du même niveau que les Gibson. En outre, le très bon niveau de la lutherie mérite semble t'il beaucoup mieux. La mienne a toutefois subie un upgrade micro puisque équipée d'un Gibson P490 R en position chevalet. On verra à l'usage, mais je pense qu'un couple 57 et 57+ sera meilleur, après tout dépend du type de jeu de chacun. Côté son toujours, l'essai a été réalisé sur mon petit Vox Mini Rythm 5, c'est pas mal, mais j'ai dans l'avenir un projet ampli plus musclé, car le son n'est pas que l'affaire de la guitare ! Toujours dans le registre son, il est clair que sur un ampli classique, cette guitare n'est pas vouée aux grosses saturations. Sa polyvalence existe, mais son registre c'est plutôt le Blues, Rock et certains métals (AC/DC passe très bien). Par contre, je me suis amusé à la faire sonner sur les émulations de mon petit Vox et là, surprise, ça envoie du lourd niveau gros son pêchu et grosse saturation. Alors ne vous arrêtez pas à son registre naturel, avec de bons effets et de bons mixages, aujourd'hui on peut tout se permettre. Pour le reste, la guitare est dans un état de conservation incroyable pour une "presque mamie" de 18 ans, aucune trace de vie ou rayure sur la lutherie et électronique en parfait état de marche. Le réglage effectué chez un luthier par l'ancien propriétaire me convient parfaitement, l'action est basse voire même très basse surtout côté Mi grave, à la limite de la frise mais le tout bien compensé par des cordes d'un tirant élevé. Je pense que l'on est sur Jazz Light 11 ou 12/52 puisque la guitare est équipée en corde demi-plates ou demi-rondes (selon) et que l'ancien propriétaire joue du Jazz. Malgré le tirant élevé ces cordes confèrent un très bon confort de jeu et ne torturent pas les doigts ! En unplugged, cette guitare sonne déjà très bien avec un sustain qui laisse présager de belles choses dès lors qu'elle sera branchée (mais ça on s'en doute un peu sur ce type de gratte). Le son est clair, avec des nuances cristallines, bref ça sonne déjà très bien si je peux me permettre une comparaison avec mon ex-SG G310, mais juste pour la forme car on est évidement pas sur le même registre ! Branché, je n'ai pas encore suffisamment de recul pour trouver ou noter un manque quelconque, les sonorités propres à ce style de guitare sont là et bien là, bon équilibre entre les graves, les médiums et les aigus, les potards (des 250/300 K)sont progressifs ne crachent pas vu l'âge de la guitare. Coté chevalet avec le P490 la puissance et le grain chaud, un poil feutré façon Jazzy n'est vraiment pas mal et côté manche, on est dans du plus grave, c'est pas mal non plus compte tenu que je n'ai pas de référence et de mémoire auditive avec des "classics 57 Gibson". Mis dans l'association, je pense que j'aurais un bien meilleur équilibre entre les 2 micros avec un couple "Classic 57 et 57+". Le manche, je le trouve parfait pour moi, sa forme C "slim-taper" un poil rond et large par rapport à d'autres types de manche remplit bien la main et assure de bons appuis au niveau du pouce. Son vernis brillant est agréable au touché et moi qui suis partisan des vernis satinés sur le manche, je trouve celui-ci très bien et n'altérant pas le jeu, du moins pour mon faible niveau... A noter en terme de finition les très beaux liserés au dos du manche qui contribuent à donner du cachet à l'ensemble. Les mécaniques sont des "glovers", elles ont l'air de très bonne tenue et assurent un accordage parfait ainsi qu'une bonne tenue de l'accord. J'ai toutefois dû procéder à un petit resserrage, mais c'est normal sur une guitare vintage. Pour le reste, le cordier tune-o-matic semble bien lui aussi, certains trouvent les cordiers Epiphone perfectibles, à voir dans le temps sachant que celui-ci a l'age de la belle et la mienne sonne parfaitement accordée sur les harmoniques. le chevalet également, pour l'instant rien à dire de négatif sur ces éléments. La finition générale de la guitare est d'un très bon niveau, elle est belle, avec ses incrustations sur le manche en nacre "V" forme et les repères sont repris sur la tranche jusqu'à la 15eme case. Pour la tête et les fameuses feuilles de chêne que certains trouvent trop chargé, moi perso j'aime, ça donne du cachet à l'ensemble et c'est aussi un moyen de distinguer une Sheraton au premier coup d’œil. L'accastillage doré est jolie et va bien avec la guitare, cela constitue une particularité par rapport à une "Epi ES 335 Dot ou pro" dont l'accastillage est argenté. Toutefois, on notera une légère décoloration de la dorure sur les parties en frottement (capot et chevalet à cause de l’appuie avec le poignée), mais rien de grave, cela fait parti de la patine naturelle d'une guitare vintage âgée de 18 ans, un peu comme une bonne bouteille de vin de garde qui n'aurait pas de poussière sur son verre et de dépôt au fond ! Bref, je suis très satisfait de mon acquisition, par rapport à mon ancienne SG G310, j'ai le net sentiment d'avoir fait un sacré bon de monté en gamme. Il y a longtemps que je souhaitais une Elecro Spanish (pour ES), même une DOT Epi ne m'aurait pas déplu, mais mon choix s'est porté sur de l'occasion et compte tenu de la qualité de la production coréenne qui n'existe plus pour ce modèle aujourd'hui, cela en fait une guitare très recherchée. Je préfère le côté vintage plutôt que du neuf, cette Sheraton s'est présenté à moi comme une offrande, je n'ai pas résisté à son charme, et pour le prix que je l'ai payée dans son étui d'origine, j'estime que si j'avais dû faire une mise à niveau ou quelques réparations (frettes ou électronique), elle le méritait amplement. Les instruments c'est pour moi quelque chose de vivant, et je suis toujours sensible aux collectionneurs ou joueurs qui n'hésitent pas à faire le choix du "vieux" pour leur donner une nouvelle vie. Pour terminer ce commentaire, je voudrais ajouter un petit coup de gueule gentil par rapport à ce que je peux lire ou entendre ça et là concernant les "copies" que je préfère appeler "édition, variante ou réinterprétation" quelque soit leur prix, niveau de finition ou marque. Des modèles emblématiques comme l'ES 335 qui sont très reproduits par beaucoup de marques et fabricants ont tous leurs défauts et leurs qualités, au même titre que l'on pourrait trouver certains défauts à une ES Gibson, de même que Gibson nous a aussi gratifié de quelques modèles ratés ou mal nés. Bien-sûr, il y a de tout et très certainement des versions qui n'ont rien à voir dans l'esprit avec une ES 335. Mais certains sauront trouver leur bonheur dans la production actuelle par rapport à leur priorités de goûts, de jeu, d'attachement à une marque, etc...). Je considère que toute repro à droit d'existence et à ce titre constitue un modèle à part entière avec ses qualités et ses défauts. Pour ce qui est de la marque Epiphone et de ses interprétations de l'ES 335, la Sheraton est à mon sens tant visuellement qu'en terme de qualité d'assemblage et de finition, ainsi que de l'esprit même de l'ES, dans le son, le manche, le jeu, le modèle semble le plus aboutit et proche de sa grande sœur l'ES 335 Gibson. Les micros et l’électronique ne semblent pas être à la hauteur, mais une fois upgradée, on est vraiment très proche. Le rêve pour certains est vraiment de posséder l'original, j'en fait parti , mais il faut aussi tenir compte du prix de la Gibson et savoir se trouver une justification pour combler le vide sidéral avec une Sheraton ou une Dot. Mais comme dit l'adage, quand on aime on ne compte pas et posséder un modèle authentique, c'est quand même le Saint Graal pour un guitariste passionné et amoureux de belles choses ! Amis gratteux, à bientôt sur AF !

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Je ne vais pas m’étendre sur les caractéristiques de la bête vous les trouverez facilement sur les sites revendeurs ou sur le site d'Epiphone. Le principal avantage de la Sheraton II PRO par rapport à l'ancienne Sheraton II est d'être équipée de deux micro ProBucker splittables, ce qui lui donne une palette sonore impressionnante. En ce qui me concerne je trouve les ProBucker vraiment très bons (bien meilleurs que ceux des anciennes Sheraton) et je ne vois pas trop la nécessité de les changer. Cette guitare est vraiment magnifique (la mienne est noire et a été fabriquée en 2015) et les finitions sont excellentes. Je n'ai pas trouvé de défaut et je dirais même que les incrustations de la tête sont mieux réussies que sur ma Gibson SG 61 Reissue. Le vernis est de bonne qualité et agréable au toucher sans pour autant rivaliser avec celui de ma SG. C'est une fabrication chinoise, mais, n'en déplaise à certains, les Chinois savent effectuer un travail de qualité quand on leur donne un cahier des charges précis et un contrôle qualité rigoureux. Les boutons volume et tone réagissent parfaitement bien et l'électronique semble de qualité. Rien à redire non plus sur les mécaniques car la guitare tient bien l'accord. Le manche est très agréable à jouer et l'accès aux aigus est particulièrement bon (pas autant que sur la SG mais pas loin...). Le profil Slim Taper 60's est pour moi le meilleur qui soit chez Gibson. En ce qui concerne les sonorités il y a vraiment de quoi faire et elle excelle particulièrement dans les sons clairs et crunchs. Pour les saturations c'est pas mal non plus mais je préfère prendre ma SG et pour ceux qui veulent envoyer du très gros son ben il faudra prendre autre chose... mais en même temps elle est pas faite pour ça. Bref: Jazz/Blues/Rock... Voir Hard Rock. Je ne regrette pas mon choix car le rapport qualité prix est un des meilleurs que j'ai pu voir, d’ailleurs cette guitare est plébiscitée dans tous les tests qui ont été publiés. Malgré tout, si certains la comparent à une Gibson ES 335 faut quand même pas rêver, à 680€ vous n'aurez pas l'équivalent d'une guitare à 2500€, même en mettant des micros à 300€ et il suffit de les jouer l'une après l'autre pour s'en rendre compte. Ceci dis, à moins d'être un grand guitariste ou d'être riche, je ne crois pas que la différence de plaisir de jeux soit équivalente à la différence de prix! Il faut savoir que la Sheraton n'est pas une copie de l'ES 335 mais un modèle original d'Epiphone de 1958, c'est la guitare de John Lee Hooker. On lis souvent aussi que les anciennes (d'avant telle date ou fabriquées à tel endroit) sont meilleures que les nouvelles... Je préfère ne pas prendre en compte ces considérations car pour en avoir essayer plusieurs je n'ai pas trouver de différences notoires et puis on entend ça sur toutes les guitares de tous les fabricants! A croire que la guitare est le seul domaine où les constructeurs régressent au lieu de progresser! Si elle vous intéresse et si vous pouvez, allez l'essayer, c'est une superbe guitare avec une sonorité excellente et qui, surtout, donne envie de jouer dés qu'on la regarde... et c'est bien ça le principal.

Modele 1992 fabriqué en Corée. Très belle finition. Couleur naturelle UTILISATION Le manche est très agréable. Guitare un peu lourde à mon goût. SONORITÉS Ceux qui aime comme moi, le blues, le smooth jazz, le rock 70, alors ne cherchez pas plus loin, c'est la guitare qu'il vous faut. Avec quelques modifications, elle aura tout d'une grande. Les micros d'origine ne sont pas mauvais, mais ils manque un peu de caractère. J'ai changé les deux micros pour un CLASSIC 57 GIBSON au manche et un CLASSIC 57 + au chavalet. Et là, çà n'a plus rien à voir. On est très très proche d'une GIBSON ES 335. Après cette modif, on obtient tout ce que l'on peut trouver sur une GIBSON ES 335 pour un coût très inférieur. Le son est devenu plus chaud, plus velouté (micro manche) et plus précis et incisif (micro chevalet) . Bref on a le son d'une GIBSON ES335, et là c'est le pied. AVIS GLOBAL Je joue dessus depuis 2 ans et depuis que j'ai fais ce changement de micros, je suis au nirvana. Tous ceux qui on fait la même chose que moi me comprendront. Même si l'achat et la pose des micros GIBSON reste d'un coût un peu élevé (environ 250€ pose inclue) le jeu en vaut très largement la chandelle.

Ampli : Mesa 5 25, Laney VC 30 Guitare qui flashe même l'étui gris ca le fait Un peu lourde Manche un peu large on est dans l'esprit anti slim et ca me va il faut rentrer dans la gratte pour qua ca sonne les 2 micros sont tops en clairs ou saturés sans effet ca le fait micro aigu et saturé c'est pur oasis je m'en sers en début de set pour attaquer les who et ca le fait.. Je mets 4 car à l'arrivée vis mal serrées et cordes vraiment pourries les guitares signatures epiphone sont très souvent top et recherchées ensuite:bravo: