Johnson Guitars MG-10E

Je cherchais un univers différent de la guitare folk, plus blues profond et plus roots, et j'hésitais entre dobro bois ou métal.
J'ai donc investigué dans tous les sens à Pigalle et en occaz chez des particuliers.
Pas facile à trouver en magasin, les rares que j'ai pu essayer n'étaient pas forcément réglés ou n'avaient pas forcément les bonnes tensions de cordes etc..
N'étant pas expert dans ce domaine, j'ai réussi cependant à tester ceux-là:
- fender FR50 CE en bois, guitare très polyvalente avec ses micros dont un Télécaster mais en électrique c'était pas terrible, trop claquant et pas du tout le son du dobro, le 2ème micro était juste pas possible car il ramenait des fréquences aigües stridentes et douloureuse pour les oreilles, en acoustique, le son dobro n'était pas très présent et sonnait bof avec un son faiblard, et obligé de l'accorder toutes les 5 minutes.
- 2 Gretch Honney Dipper en metal, une était vraiment top, puissante, bon son équilibré bien que trop métallique pour moi, et l'autre était totalement le contraire, très peu de projection, très polarisé sur des fréquences précises donc pas d'équilibre du tout, les 2 mêmes instruments étaient complètement différents...
Peut-être un problème de cône mal réglé sur l'un des deux ?
- quelques dobros bois, Blue note, recording king JR 520, etc...
Mais le son dobro était trop subtile...
Mon choix s'est donc orienté vers le tout métal pour un son plus radical.
Une occasion sur le bon coin, un essai dans un couloir, et hop !
c'est allé très vite car dès le premier accord, le son que je recherchais était enfin là !
J'utilise donc ce résonateur pour des projets folk en finger et flat picking + slide ainsi qu'à plat en slide.
C'est mon premier résonateur donc c'est difficile d'être objectif, mais je le trouve très bien dans ces domaines.

L'action n'est pas très différente de celle d'une folk, juste un peu plus haute, à cheval entre le picking et le slide, et ça passe, mais exclusivement pour le slide, il faut une action vraiment plus haute afin d'obtenir un son plus propre, plus facilement jouable avec un tone bar.
Les mécaniques sont plutôt efficaces car les changements d'open sont fréquents et elles restent justes très longtemps, mais manquent un peu de précision.

Le look général est superbe, elle brille et en jette avec ses ouïes et son coverplate ciselé, mais en regardant de plus près, on voit qu'à certains endroits, le chrome commence à s'altérer, voir à s’écailler, ce qui lui donne une certaine patine vintage, en même temps c'est une occase de 6/7 ans selon le vendeur...

Le son est profond avec un bon équilibre, un léger manque de basses quand même (peut-être à cause des cordes), et beaucoup de réverbération pour les notes en solo, elle a le son du résonateur que je souhaitais, celui qui nous transporte quelque part, très blues, très root.
Une fois branchée, on a très peu de niveau sur le préampli, le son est beaucoup trop aiguë, il faut corriger -15 DB à 12 KHz (carrément !!) pour obtenir à peu près le son d'un dobro façon piezzo.
Finalement, avec une réverb, on s'en sort tout juste mais il faut bricoler un peu... et c'est très moche quand même.
Avec un léger overdrive dessus, on rockifie un peu l'histoire et ça peut le faire à peu près.
Malgré que les cordes soient d'origine et complètement rincées, la guitare a beaucoup de sustain, ça impressionne au début car on a pas l'habitude de voir durer des accords aussi longtemps.

Certainement qu'en changeant les vieilles cordes d'origine pour des tirants plus forts, tout rentrera dans l'ordre et le son gagnera en brillance et aussi peut-être en basses...
Edit à venir pour d'autres retours...
En bref, plutôt une bonne grat pour le prix, qui tient la route avec le temps, et qui comble mes désirs de sonorités plus blues roots.
EDIT:
15 jours plus tard, après avoir changé les cordes pour des tirants un peu plus forts
013-056 il n'y avait pas plus à ce moment là en magasin pour un jeu en dadf#ad), j'ai gagné un peu plus en volume, brillance mais pas en basse.
C'est pas grave, je boost un peu au mix à 100 Hz et je gagne en profondeur à ce moment...
Un instrument plutôt agréable pour un début et qui s'en sort très bien en enregistrement acoustique studio, avec cette sonorité réverbérée particulière et envoutante. Par contre en électroacoustique, c'est vraiment pas terrible, le micro piezzo a une attaque beaucoup trop sèche et le son manque cruellement de profondeur et de niveau... il existe aussi le même modèle en acoustique pur mais seulement d'occasion car la marque n'existe plus.
On peut retrouver l’équivalent chez Recording king qui a racheter Johnson me semble t-il...

EDIT:
5 ans plus tard, j'ai voulu voir si le luthier pouvait améliorer l'action pour que je puisse ne la jouer qu'en picking.
Il en a profité pour repositionner le cône qui était un peu décalé, et quelques réglages nécessaires du manche.
Grosse surprise !! Le son était très différents en tous points, plus de puissance, plus de basses donc plus d'équilibre malgré des cordes Elixir Polyweb en 013-056 avec ses aigües cristallins, et surtout très belle réverbération.
Les notes en solo produisent beaucoup plus de résonnances sympathiques sur les autres cordes à l'instar d'un sarod ou d'un sitar, ce qui crée un effet "cathédrale" qui n'était pas présent jusqu'à maintenant.
Moralité: un petit tour chez le luthier de temps en temps peut permettre de redécouvrir un instrument qui végète et sonne plat.

Chine, pas d'arnaque, c'est marqué dessus mais on peut enlever l'étiquette au dos de la tête du manche si vraiment on veut. Corps métal, pas trop grande donc pas trop lourde. Un peu souple : elle est tombée une fois, une vraie guitare serait cassée, celle-ci a juste un pet impressionnant entre le chevalet et le jack.

Chevalet : une petite barre en bois+matière noire (ébène? Plastique?)sur le dessus du cône résonant, et une pièce en métal plus loin pour accrocher les cordes.

Manche bois avec un vernis profond acajou, mais je doute que c'en soit.

19 frettes, les dernières franchement inaccessibles.

Micro théoriquement piézo, prise jack à l'arrière de la gratte.

Aucun réglage, ça passe ou ça casse, ou peut-être c'est déjà cassé.

UTILISATION

Le manche permet de jouer un peu, alors que certains dobros sont carrément injouables ou des instruments de torture.

La guitare n'est pas trop lourde, surtout pour du tout-métal.

l'accès aux aigus, pas terrible du tout mais bon c'est un dobro, pas une guitare de shredder.

En acoustique, son correct, un peu plus proche du banjo que de Mark Knopfler.

En amplifié, je suis passé par mon Vox ad30VT, je n'ai pas retrouvé de son de dobro, plutôt de l'électrique sans personnalité.

Il faut préciser que je n'ai pas changé les cordes d'origine, qui vu le prix ne doivent pas être bien terribles. Je me réserve d'éditer lorsque j'aurai mis autre chose. D'ailleurs cela donnera une idée sur les mécaniques, qui n'ont pas été réellement testées à ce jour, mais n'ont pas bougé.
EDIT : avec un jeu de corde spécial open-tuning (open de sol) dédié, il sonne vraiment bien en slide et permet de jouer vraiment sur toutes les cordes. La tension aussi est mieux adaptée pour le slide (plus tendues). Instrument transfiguré par le changement de cordes.

SONORITÉS

Ben oui pour le style de musique, si country-bricolo est un style de musique, elle passe bien derrière les vraies acoustiques et les électriques, on la reconnaît, elle sort assez bien dans un mix.

En fait il n'y a que deux sons : en slide, où on peut obtenir un bon son typé, et sans le bottleneck, où un peu avoir quelque chose qui ressemble un peu, de loin, à l'intro de "Romeo and Juliet" de Dire Straits.

Enfin, argument suprême : pour le prix, y a pas mieux, le Fender est plus cher mais pas forcément beaucoup mieux, je ne parle pas de Gibson ou Dopera Brothers. Pour un instrument destiné à agrémenter les morceaux, un petit +, c'est bien suffisant. Pour ceux qui veulent donner à fond dans le slide, c'est un bon instrument d'entrainement avant de passer au "vrai" Dobro, dont le son sera bien meilleur mais tellement plus cher...

AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis deux ans au moins, j'ai essayé un ou deux autres dobros avant de l'acheter : le petit Fender, sympa mais plus cher, et une fois un "vrai" National, une tuerie de son.

Ce que j'aime le plus, c'est de pouvoir à ce prix-là avoir un dobro en plus de mes autres guitares, de ne pas trop craindre de l'abimer, et d'avoir quand même un son correct. Bref, le rapport qualité-prix est bon : loin d'être une M..... qu'on peut regretter d'avoir payée même 10€, c'est un instrument utilisable et sympa, joli à regarder avec ses ouïes et pas tape-à-l'oeil car pas de dessin de palmiers ou de visage de femmes gravé.
Si on veut, on peut faire soi-même comme pour les meubles en métal vieilli : passer une couche de vernis protecteur sur la caisse, gratter délicatement son dessin, passer un coup d'acide pour donner le ton rouille et ensuite nettoyer soigneusement et mettre un autre vernis pour stabiliser... Effet vintage/grunge garanti. Bon, moi je me contente de le garder en l'état, avec un pet sur le métal et un point de manque de vernis à la jonction du manche et de la caisse, et je joue avec tous les week-ends.
N.B. : impérativement lui monter un jeu de cordes adapté pour avoir à la fois le son (tension +) et l'open-tuning (slides ), après cela va tout seul.