Crée à la fin des années 60, ce Dreadnought est rapidement devenue le modèle "star" d'une marque qui était réputée pour ses Jumbos. Cette nouvelle Guild avait en effet l'avantage d'hériter du son plein et équilibré de ses grandes sœurs tout en répondant à l'engouement du marché pour la forme dreadnought (qui devenait très à la mode). Je confirme que la similarité de rendu sonore avec le Jumbo pallissandre ( la Guild F50R) est vraiment étonnante . De là à dire que cette guitare atypioque est un Jumbo "re-carrossé" en Dreadnought , il y a un pas que je ne franchirai pas. Mais en terme d'architecture et de sonorité il est évident que la D55 ne correspond au standard "D" tel qu'inventé par Martin et repris par de nombreuses autres marques.

Niveau lutherie, la D55 rivalise avec des modèles beaucoup plus onéreux de chez Gibson, Taylor et Martin. Elle bénéficie d'une qualité de finition qui n'a pas grand-chose à envier à une Martin D45 ou à une Gibson J200.
Personnellement, je préfère la sobriété d'une D28 ou d'une J45, au look&feel très " lespaulien " de la D55. Mais on choisit d'abord une guitare pour le son et puis.... ben.... j'avoue qu'on s'y fait très facilement à ces bois magnifiques, ces mécaniques de Rolls, ect.... Le seul détail un peu "too-much", c'est l'incrust de coquillage sur la table

UTILISATION

C'est une guitare massive qui s'avère extrêmement confortable. Moi qui ne suis pas un "grand gabarit" , j'y ai trouvé instantanément mes repères alors que je me sentais initialement plus attiré par la "légèreté" d'une Martin D28 ou d'une Gibson J45. En fait, la D55 est parmis toutes les guitares que j'ai essayées, celle qui m'a semblé le mieux conjuguer " tenue " et " souplesse ", " densité " et " réactivité ". Je la joue très souvent amplifiée et je pense que la bonne rigidité de la guitare participe à son excellente résistance aux feedbacks. J'ai testé mon système electro (LRBaggs M1) sur des guitares plus légères qui se sont effectivement avèrées plus feedback-prone.

Le manche est parfait pour moi: plus facile à jouer que celui de ma telecaster

C'est une guitare facile à vivre: elle encaisse les changements de température et d'humidité sans sourciller.

SONORITÉS

A mon sens, la D55 jouit d'une excellente projectivité sans que celà nuise à l'équilibre sonore de la guitare.
Les basses sont bien présentes mais sans emphase (par rapport à une MartinD35, par exemple). Le spectre des mediums est large, très riche en harmoniques .... c'est vraiment très "chantant". Les aigus sont doux et très chauds sans manquer de définition ou de clareté. Moins aérien que celui d'une Gibson J200, le timbre de la D55 est cependant plus large, plus profond.... beaucoup plus volumineux aussi. Moins explosive que chez Martin, la dynamique de la Guild est donc nettement moins orientée "blue grass" / "roots". On n'est vraiment pas dans un registre "rustique" mais sans verser non plus dans une préciosité à la Taylor.
Guild est traditionnellement réputé pour le son très " naturel " de ces guitares et la D55 ne fait pas exception: pas de caractéristiques "hyper typées" mais un rendu toujours très plein, très chaud , et qui trouve naturellement sa place dans tous les styles.

Le son ultime ? Non, évidemment pas ! et ce serait même naïf de penser qu'une gratte puisse réunir toutes les qualités de la terre. Mais j'ai quand même du mal à imaginer qu'on puisse être " déçu" par cette guitare: est-ce qu'on peut être à ce point hermétique à une gratte qui n'a pas le son Martin ? ou y'aurait-il tant de D55 "brebis galeuses" actuellement en circulation ?

AVIS GLOBAL

On m'avait effectivement déconseillé l'achat d'une Guild récente : les "Corona" (du nom de l'usine Fender qui avait pris le relais de l'usine historique de Westerly) et celles du tout début de l'ère "Tacoma" qui est l'usine actuelle (et la même que les guitares Tacoma qui font également partie du groupe Fender). J'ai néanmoins essayé une D55 neuve (donc Tacoma) l'année dernière qui sonnait très correctement. Aussi bien , sinon mieux - toujours dans son genre - que les autres modèles neufs que j'avais essayé dans le magasin ( Gibson J200, Hummingbird, J45... Martin D28, HD28, ... Taylor,... ). Pour ma part , j'ai un modèle Westerly vieux d'une dizaine d'années qui me donne totale satisfaction.

Espérons que Fender (le proprio de Guild depuis 95) va œuvrer pour perpétuer le savoir-faire d'une marque qui pendant 50 ans avait su cultiver "sa" différence. Mais depuis que Fender a annoncé que l'usine Guild allait encore déménager courant 2008 (soit la 3ème relocalisation en 7 ans ! ) les afficionados de la marque craignent le pire: après avoir été hébergé chez Fender en Californie puis chez Tacoma dans l'état de Washington, c'est prochainement dans le New Jersey chez ... Ovation ( l'une des dernière acquisition de FMIC) que l'unité de production Guild USA va se redéployer...

Je me suis beaucoup documenter, j'ai essayer pas mal de grattes et vraiment cogité avant d'investir dans cette guitare:
Je fanstasmais depuis des années sur une Gibson J200...
La raison me disait: "cherche pas midi à 14h00 ---> Martin D28"....
J'avais été a 2 doigts de craquer pour une vieille J45 bien nasillarde ...
Et c'est finalement un gros coup de cœur qui a fait pencher la balance
Si c'était à refaire ? .. ben j'hésiterais vachement moins longtemps