Epiphone Casino [1995-?]

Pour ceux qui ne savent pas quel est ce modèle, il a été créé à l'époque où Gibson à racheté Epiphone et, pour une sombre histoire de distribution, a commencé à créer des copies de ses modèles sous la marque Epiphone (c'étaient donc plus ou moins des Gibson rebadgées, la qualité qui va avec). Bref, la Casino copie donc l'ES-330, guitare full hollow de la marque, elle a été popularisé entre autres par les Beatles et a même réussi à éclipser sa grande soeur Gibsonnienne dans l'imaginaire collectif! Autant dire que cette guitare me faisait de l'oeil en tant que fan de demi-caisses et d'Epiphones. J'ai acheté la mienne d'occasion, elle est en finition naturelle et date de 2017-2018, logiquement un modèle chinois.

Au niveau du look, elle pourrait ressemble de loin à une ES-335, mais quelques détails diffèrent. Par exemple le manche est plus enfoncé dans le corps, le cordier est monté flottant et enfin, les micros, bien entendu sont des P90 dog ears... En résumé l'apparence générale est très sympa, le dessin du bois est plutôt joli et la finition générale est très propre et la qualité perçue est nettement supérieure au prix (bravo les chinois!). En comparaison par rapport à ma Dot Coréenne, la Casino fait plus classe et mieux finie!
L'accastillage est très correct (j'apprécie beaucoup les petits repères sous les potards) même si les mécas font riquiqui (mais c'est le modèle qui veut ça).
Pour ce qui est de la prise en mains, le poids surprend énormément! En effet, le corps étant entièrement creux, la guitare est très légère. Même si la caisse est imposante, elle reste très confortable.
Le manche me parait assez épais, et la sensation de manche plus court m'a dérouté à la première utilisation. L'autres grosse surprise, c'est la projection sonore. Avec une (petite) caisse de résonnance, ça sonne comme une guitare de voyage, un son loin d'être mauvais. On sent bien les vibrations du corps, et ça c'est super comme sensation, ça lui donne un côté plus vivant.

Une fois branchée, le son est très sympa, les p90 ayant une personnalité qui leur est propre.
Elle supporte la saturation, mais forcément, il va falloir jouer avec le feedback.
Pour moi le son idéal se trouve sur un crunch léger qu'on va travailler avec les potards de volume de manière à jouer avec l'attaque afin d'avoir ce petit côté rocailleux très sympa avec un poil de reverbe (à ressorts bien entendu!).
Les micros ont leur personnalité propre, du manche plus rond et doux au chevalet plus tranchant.
La résonnance du corps semble compléter le son sortant de l'ampli, ça apporte une certaine ampleur.
Belle réussite et très bon son!

Les -:
-Son avec mon pedalboard
-Pas vendue en case

Les +:
-Légère
-Les sons
-Le look
-Favorise le jeu "à l'ancienne" (avec les potards)

Edit Janvier 2022
Après quelques semaines à la jouer je viens affiner mes impressions.
Et bien, ce serait triste de la laisser dans un registre simplement jazz ou petits crunches. Elle a l'âme d'une vraie rockeuse, elle aime se faire violenter (même si les crunchs sont beaux à tomber). Une fuzz bien crade, un crunch généreux et elle chante!
Les micros sont la définition même du mot roots! Un régal.
Un petit point négatif par rapport aux mécaniques un peu faiblardes et (histoire de chipoter) le cordier (peut-être trop léger) qui bride un peu le sustain à mon sens...
Mais quelle belle guitare!

Edit Septembre 2022
Après quelques changements de cordes, que dire dessus?
Je prends plus de plaisir à la jouer à la cool à la maison avec un joli crunch (ou une fuzz, mais là c'est moins cool!!!). En groupe, sa propension au feedback peut se révéler un poil gênante (mon son clair de base n'est jamais vraiment clair!!!).
Mais les bons petits blues des familles, le classic rock 70's, ça passe franchement bien.
Vraiment une chinoise bien cool comme je les aime!

Edit Juin 2023
Bon, au final elle passe crème en répète, accepte franchement bien la Big Muff, on peu taper du rock bien vénère (mais pas plus loin que le bon gros hard des familles), elle aime se faire violenter... Une vraie bête de rock!

Édit mars 2024
Elle est devenue ma guitare principale, ok pas toujours facile car j'ai un son toujours assez distordu et elle part facilement en larsen, mais le son qu'elle a, sa façon de tenir la note grâce au feedback, la sentir vibrer contre moi, c'est magique!
En fin d'année je lui ait collé un bigsby B70, plutôt facile à installer (même si j'ai bien eu les foies quand j'ai dû percer!).
Mis à part l'installation chiante des cordes, je suis très satisfait.
Le son semble avoir gagné en ampleur et ça se sent une fois branché, l'utilisation du bras vibrato est assez naturel dans l'ensemble, on peut même s'amuser à monter un peu les notes.
Suivant les jours, la guitare à tendance à se désaccorder mais à peine plus qu'avant (un changement de sillet et un chevalet à rouleaux devraient m'aider). Autre point, elle à pris du poids et déséquilibre un peu l'ensemble mais on s'y fait.
S'il fallait le refaire, ça serait sans problème, tant c'est une réussite sonore et esthétique !

ANNEE: Your guitar was made at the Peerless Plant, Korea on October, 1998
Numéro Production: 919

Je l'utilise sur un fender à lampes pour un son blues et un Roland AC 60 pour un son plus jazz smooth.

La lutherie est hyper-soignée !!! Le vernis est plutôt ambré (presque orangé), plus fin que ceux actuels. Excellente résonance à vide.
Le manche est assez surprenant car plutôt étroit mais on s'y fait rapidement.
Assez bonne tenue d'accord mais pas excellente. Papillons des mécaniques "ridiculement" trop petits.

Bon équilibre des micros. Là encore rien à voir avec ceux actuels montés sur les Casino China. Bonne définition graves, mediums, aigus. Je vais les faire mesurer et reviendrai donner les valeurs. Moi qui rêvais de mettre des micros P-90 staple pour avoir un son typique jazz

Je me suis chopé cette Casino Made in China usine (Gibson de Qindao) elle est de janvier 2014 d’après le n° de série.
Pour le look et la finition c'est un sans faute bien que le vernis polyurethane à un touché désagréable, je trouve.
On sent clairement que l'acajou utilisé pour le manche est vraiment cheap, très bas de gamme. En effet en la jouant j'ai l'impression désagréable que les cordes sont des élastiques (0.10-046), bizarre.... Le manche ne procure pas l'effet confort que me procure mes Gibson E 135 et Les Paul Special, ni mon ES 335 "like" Eastman.

Pourtant le son récupéré de la caisse de résonance à vide sans ampli, confère à cette guitare un "Mojo" sympathique. Et c'est pour cela que d'emblée je l'ai adoptée, l'ancien proprio n'en voulant plus...

Par contre une fois branchée dans un ampli, ça sonne,c'est chaud, jazzy. Et l'effet cheap du manche disparait grâce aux sonorités obtenues.

Acheté pour m'accompagner avec mes élèves et la laisser dans la salle de classe pour 300 euros d'occaz la guitare rempli sa fonction, en plus elle sonne vraiment P90, mème avec les micros d'origine, que je ne pense pas changer, et préfère la laissé d'origine, ce son Made in China à son charme...

Par contre j'ai essayé L'élitist Made in Japan que je compte acquérir bientôt pour mon projet Jazz, et là on retrouve l'aspect confort des Gibson et mème le son très proche des ES 330.

Mais cette petite Epiphone Chinoise bien qu'au touché je ressent un aspect cheap, une fois branchée ça sonne P90 avec un son bien chaud et typé Jazz/Blues comme on l'aime. Ideal pour du clean, crunch et mème overdrive.

Dans quel pays a-t-elle été fabriquée ? (USA, Japon, Mexique, France...) : Corée me semble t il... en 1997 d'après le numéro de série

Quel type de chevalet? Chevalet type Tune-o-matic avec cordier Trapeze tailpiece

Micros: 1 P90R en micro manche + 1 P90T en micro chevalet

Réglages: 2 Vol / 2 Tone / Sélecteur



UTILISATION

Le manche est super agréable je trouve, rond et peu large, très confortable.
L'ergonomie est bonne, c'est un corps type ES330/335 (c'est d'ailleurs la "version" Epiphone de la ES330 de chez Gibson) donc on sent bien la guitare contre soi car la caisse est de grande dimension.

Le poids, c'est HYPER léger car full hollow body (pas de poutre traversante pour sustain comme une ES335 ou dérivés)

L'accès aux aigus n'est pas le point fort de la Casino car la jonction corps manche se fait à la 17ème frette, mais c'est pas une guitare de shredder, ça reste une guitare typée vintage.

Le son est vraiment très bon, crémeux et doux pour le micro manche et sec et claquant pour le micro manche. En clean c'est très bien, et en crunch c'est EXCELLENT (P90 oblige), pour de la saturation extrême il faut oublier en revanche, elle est complètement creuse (full hollow body) donc c'est larsen assuré à fort gain... A moins de jouer à 100m de l'ampli ou en réamping en studio... (tiens, je viens de penser à ça à l'instant... ça donne des idées ^^)

SONORITÉS

Pour de la pop anglaise, du rock 50/60, Beatles, Stones, du blues, stoner c'est au top...
Jouée sur ampli Peavey Delta Blues, c'est chaud et crémeux, ça vit, et les P90 ont quelquechose de très musical qu'on ne retrouve pas sur les humbuckers, ni sur les single coils, c'est à part, et c'est singulier.
Sonorités préférées : micro manche en clean, et léger crunch, intermédiaire en clean et crunch, micro chevalet en clean et crunch.
Sonorités que je déteste : aucune, même non branchée elle sonne!

AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis 2005, et elle est de 1997 (troisième main achetée à un gars d'AF).
Je n'ai pas essayé beaucoup de modèles, mais étant fan des beatles je voulais une Casino sunburst ou naturelle comme Lennon, mais quand j'ai vu la finition Turquoise j'ai craqué (faut aimer, mais perso j'adore).
Rapport Q/P : très bon à l'époque payée 450 euros
Oh que oui que je referais ce choix! Je garde cette guitare à vie!