LTD MHB-400

Les caractéristiques sont très bien décrites dans l'avis précédent; pas grand-chose à ajouter.

On notera toutefois que la configuration micro est archi-classique (quasi-étendue à toute la gamme LTD et à d'autres marques aussi), la personnalité de la guitare n'est donc pas plus que ça affirmée. Il aurait pu être sympa d'avoir un EMG 89 au lieu du 85 en position manche pour étoffer les possibilités de la gratte... voire il pourrait être sympa de proposer d'autres configs (Di Marzio, Seymour Duncan...), histoire de se démarquer de la concurrence, et d'avoir l'occasion de chercher SON son hors des canons actuels.

Niveau potards, le minimum syndical est là: 3 positions, 1 volume, 1 tonalité. Pour ma part, j'aurais apprécié un bouton de tonalité supplémentaire, et je trouve que le switch de sélection micro n'est pas placé de manière optimale - comprendre qu'il est un peu pénible de changer de micro durant un morceau.

La finition Satin Black est sympa, mais c'est vraiment galère de trouver quelqu'un qui sait dire comment nettoyer ce type de vernis (les produits classiques genre ceux de Dunlop ayant tendance à graisser ce vernis). Pour ma part, nettoyage avec un chiffon mouillé à l'eau ou à l'alcool ménager, ça marche plutôt bien, hormis aux endroits où les contacts sont fréquents, comme la zone où l'on pose l'avant-bras ou le manche. Là, le vernis devient brillant.

Petit point faible: niveau électronique, j'ai dû changer l'embase jack au bout d'un an (souci de contact avec la lamelle, pourtant c'est du switchcraft d'origine!) et un potard qui a crachouillé pendant un moment. Rien de grave ni rédhibitoire donc!

En résumé: j'ai cette guitare depuis 2 ans; hormis des traces de vieillissement normal (vernis qui brille, accastillage qui supporte mal les paumes humides...), la guitare est toujours en très bon état, le manche n'a pas bougé, et avec des entretiens réguliers l'état cosmétique est également très bon.

Dernière petite râlerie: alors que d'autres fabricants le proposent, dommage de na pas avoir de strap-locks de série mais des ancrages qui n'inspirent pas plus confiance que ça.

Une guitare aux caractéristiques classiques mais avec une finition très honnête pour cette gamme de prix. Comparée à ma précédente guitare donc (22 frettes, micros Duncan Designed, manche vissé avec touche en bois de rose grossier et points en plastoc pour les repères, etc,le tout pour un prix sensiblement équivalent), je me suis fait la réflexion que la fabrication en Corée avait en 10 ans accompli tout de même de sacrés progrès...

UTILISATION

Niveau confort, le manche est très agréable, profil fin en U jusqu'à la jonction avec le corps, qui présente une bonne découpe facilitant l'accès aux aigus.
Habitué à jouer sur des 6 cordes et adepte des accordages bas (Si standard), je me voyais quand même mal passer sur une 7 cordes. Le choix d'une guitare bariton m'a semblé judicieux; je ne me suis pas trompé.

Seule différence: montée d'origine en 13/17/26/36/46/58, l'accordage en Si fait que la tension reste équivalente à une guitare standard, après la corde de Sol (ou plutôt Ré donc) filée demandera de bien travailler les papattes pour faire des bends de 2 tons facilement...

Je n'ai pas été gêné par l'absence de chanfrein sur la table pour l'avant-bras, car je jouais auparavant sur une Randy Rhoads. Les habitués des Strats seront peut être plus sur leur faim.

Au niveau équilibre, pas de souci à noter, contrairement au modèle bariton Viper dont la tête a tendance à plonger. Le poids est raisonnable; on n'a pas l'épaule flinguée à la fin.

Je n'ai pas vérifié si le manche était collé ou traversant, cependant quel que soit l'assemblage, le sustain est très bon, même sans brancher la guitare, du au fait également que les cordes traversent le corps.

Le manche est solide (du à un diapason allongé?): il n'a donc pas bougé, pas de problème de "frise" jusqu'à maintenant, ou dû à un mauvais réglage du chevalet lors du changement de cordes. Signe encourageant au niveau de l'accordage: à froid, la guitare est désaccordée, mais c'est uniforme sur l'ensemble des cordes et inférieur au 1/4 de ton.
Un petit réajustement et un petit 1/4 d'heure de jeu pour faire chauffer le manche, on tourne les mécaniques une dernière fois, et on est tranquille pour la durée du concert ou de la répé.

Solide, simple, agréable, qui sonne bien (j'y reviens après): tout ce que j'aime!

Ce n'est pas non plus la guitare du siècle, mais je trouve ici aussi un bon rapport qualité/prix.

SONORITÉS

Pas de surprise: bariton + EMG actifs, une config faite pour du métal. Que pour du métal? Pas si sûr... mais je vous laisse vous en aviser!

Donnée d'entrée: à ampli différent, son différent, et surtout utilisation différente.

Je suis passé d'un Valveking 212 à un Mesa Single Rectifier: le jour et la nuit (oui oui, forcément...).
Autant dans le premier cas de figure, c'est sûr ça envoie quand même, autant dans le deuxième cas on sait à quoi servent les 2 boutons sur la caisse et pourquoi il n'y a pas seulement 2 switches on/off.

Les micros de type actif d'EMG délivrent un son propre avec un grain serré (enfin, une fois la hauteur sous cordes correctement réglée). Avec un ampli à la dynamique élevée, comme dans le cas du Rectifier, le bouton de tonalité devient redoutablement efficace dans la définition du son. Celui-ci reste dense et chirurgical, donc pas rond ni cristallin (!), mais la tonalité permet de jouer sur le contenu harmonique délivré par le micro, en particulier les basses fréquences.

Si cela reste subtil sur des amplis comme le VK, avec le Rectifier cela permet d'avoir beaucoup plus de nuances de jeu, car les réactions aux attaques sur les cordes s'entendent alors distinctement.

Manche (85): son clean et pour des leads bien crémeux (fantastique quand on pousse la section puissance de l'ampli, riche en harmoniques et prédisposé au feedback généreux mais contrôlable!), chevalet (81) pour des rythmiques "cavalcadesques" tranchantes et pleines de grain.

On remerciera encore au passage les cordes traversantes qui améliorent le sustain, bien repris par les micros, tellement bien que des fois il est un peu pénible d'entendre les résonances aigues dues aux blocages, vous savez, ces petits bouts de cordes après le chevalet ou le sillet...

En résumé: les micros actifs permettent d'avoir un son très propre qui sera d'autant plus malléable que l'ampli en face répond aux nuances de jeu. Vue la configuration, on reste dans du classique de chez classique, mais ça sonne bien, qu'on se le dise.
Il y a une différence de sonorité, pas énorme, avec l'autre bariton de chez LTD au format Viper; la MHB-400 est un peu plus claire.

AVIS GLOBAL

Guitare utilisée régulièrement depuis 2 ans, c'est vite devenue ma guitare principale, qui m'a fait remiser ma "guitare à tuer les mammouths" (dixit mes z'amis de la Randy Rhoads) pour les raisons suivantes:
- ergonomie bonne --> manche agréable, poids correct, instrument équilibré
- finition bonne qui vieillit bien, moyennant un entretien régulier
- son "classique" mais efficace
- comparée à une guitare standard accordée en Si, plus de "flap-flap" en jouant les cordes
- combinaison bois/chevalet traversant/micros actifs judicieuse pour délivrer un bon sustain dans cette gamme de prix.

Vu que je m'étais déplacé à Paris pour tester cette guitare, qui s'est révélée introuvable, j'avais testé une Cort "standard" et cette fameuse Ibanez bariton, vous voyez là, avec une forme Kiss-ienne qui prend la poussière là, en plus d'une LTD standard. LTD-Cort c'est kiff kiff (*), sauf que là y'avait une énorme croix gothique au milieu du manche chez Cort (berk), l'Ibanez ne m'a pas séduit du tout (forme et son).

Après test de la LTD, une commande chez les teutons et voilà ma MHB (mmm...720 roros il me semble), qui présente un confort similaire aux autres LTD de cette gamme. Le modèle Viper, que l'autre guitariste de mon groupe possède, est également sympathique, mais je l'apprécie moins (profil du manche différent, pas le même accès aux aigus, poids plus important et tête qui a tendance à plonger).

Dans cette gamme de prix et pour une guitare bariton, je suis content de mon choix, que je referai sans doute. Les Schecter ont l'air sympa aussi, mais je ne sais pas ce que ça vaut...

(*): Anecdote. C'était dans je sais plus quel magasin de la rue de Douai, mais autant le vendeur me vantait des caractéristiques de sa Cort "pour le fun"(tour de micro en métal, croix au milieu du manche, électronique meilleure que chez LTD (?)), autant il était infoutu de me dire quelles étaient les mécaniques installées sur la pelle. Son ultime argument a été de regarder ma copine, qui s'ennuyait copieusement pendant que je faisais mon test, en lui disant: "elle a du slip hein!". J'en ris encore en revoyant sa tête, à ma copine. ^^

_Guitare Baritone(accordage en Si), coupe ESP Horizon, comme toutes les LTD elle est fabriquée en Corée.
_Corps et manche en érable.
_24 frettes, tirant 10/56 GHS, diapason 27",avec un micro EMG81 coté chevalet et un EMG85 coté manche.
_Chevalet Tune o Matic Gotoh/stringthru(cordes traversant le manche pour un meilleur sustain), sillet compensé(il n'est pas droit, pour une meilleure justesse des notes).
_Un volume, un Tone et un sélecteur trois position.
_Manche soit disant conducteur(neck thru body) mais en fait il est collé, au dos de la gratte on dirait bien qu'il est conducteur mais quand j'ai démonté le micro manche, j'ai bien vu qu'il était collé, ce qui ne lui empèche pas d'avoir un long sustain quand même, mais à savoir.

UTILISATION

_Manche assez agréable mise à part que le fait que la peinture soit matte (noire) elle accroche un peu mais je pense qu'au bout d'un mois ou deux il sera lisse et glissera mieux.
_L'accès aux aigu est exellent, du fait de l'imitation du manche conducteur,les dernières frettes sont accèssibles même pour ceux qui ont de petites mains, comme les miennes ;+p
_Elle est bien équilibrée, pas de manche qui plonge, son poid est raisonnable, petit truc génant, comme pour les Horizon, c'est qu'il n'y a pas de défonce(chanfrein) au niveau de l'avant bras sur le corps mais là aussi je pense qu'il faut s'y habituer.

SONORITÉS

_Bon on achète pas une Baritone pour reprendre un tube des Musclés, vous l'aurez compris, elle est taillée pour le métal moderne.Si vous ètes fan de Meshuggah, Strapping Young Lad, Fear Factory, Korn etc...c'est ça qu'il vous faut.Accordez la en Si,en La ou même Sol, ça reste jouable sans avoir l'impression de cordes chewing-gum qui frises à la moindre note.
_Je joue sur un préamp à lampe, ampli de puissance à lampe et baffle tout en Marshall et ça sonne monstrueusement bien ;+)))
_Du fait que le corps soit en érable et pas en acajou, elle à un petit manque de coffre(bosse dans les bas-médiums) à mon gout mais qui se compense par un exellent(superbe) tranchant, dans les gros son saturé.Peut-être changer l'EMG81 pour un Seymour Duncan au son un peu plus rond.
Pour ce qui est du son clair, elle sonne très bien, avec des aigus brillants, de bon médiums et des graves pas envahissants du tout malgré l'accordage, bien équilibrée en somme, un régal.
Le micro manche lui aussi, offre de très belles sonorités en sons clairs ainsi qu'en saturés mais plutot réservés pour les solos à mon gout.

AVIS GLOBAL

Celà fait trois semaine que je l'ai et je me régale de jours en jours, de passer à une non Baritone accordée en LA, à une vrai Baritone(toujours accordée en LA)c'est la grosse claque.Les riffs saccadés, ressortent dix fois mieux, l'accord tiens mieux, meilleur sustain etc...
Avant celle là j'avais une Charvel C475 (en tilleul) qui m'offrait plus de coffre, avec le même micro mais le confort de jeu est sans égal.Je l'ai comparé à une ESP Horizon non Baritone, le plaisir de jeu est presque le même(un plus quand même pour l'Horizon)mais avec toujours ce manque de coffre pour l'LTD, due au fait que l'ESP soit en acajou,table érable.
Qualité/prix (900€)c'est une très bonne guitare, la finiton est impecable il n'y a rien à redire si ce n'est le fait qu'elle est vendue pour une "manche conducteur", alors qu'elle ne l'est pas.
Etant un fana de sons avec un max de coffre, je vais peut-être m'en séparer pour me tourner vers le modèle similaire mais en acajou, la ESP Ltd Vb-400 Baritone mais pas sans regret car comme je le précisais plus haut, c'est un régal de jouer avec cette guitare.
(édit le 13.11.07)Depuis j'ai pris la VB400 et niveau sonorité pure je préférai la MHb-400B, la Viper a un son plus grave certe mais plus sourd aussi, dommage.