Martin & Co OMC-18E

J'ai un jeu assez polyvalent, du finger picking au strumming, en solo ou en accompagnement. Mes styles de musique vont de la chanson sud américaine à la variété française. Je joue le plus souvent dans de petites salles (bars musicaux ...), ou à l'extérieur (terrasse de café ...) J'ai monté la guitare avec des cordes 12/53 phosphore-bronze et branché sur un ampli ACUS.
Le manche : Contrairement aux anciens modèles Martin OM sur lesquels le manche est assez large et très bombé, cette guitare a un manche de largeur optimale et fin, ce qui lui confère un confort de jeu exceptionnel, comparable aux guitares Taylor. De plus, la finition en vernis satiné ajoute encore plus d'aisance au jeu. La touche est en ébène de haute qualité. La hauteur des frettes me convient parfaitement et l'action est pré-réglée de façon optimale. Bref, le jeu est immédiatement très confortable.
Je recherchais un son à la fois rond, dynamique et équilibré. Je l'ai trouvé sur cette guitare. Les basses sont profondes sans être boomy, les aigus sont bien clairs et chaque note se détache parfaitement bien de l'ensemble d'un accord joué en arpège ou même plaqué. Enfin le sustain et les harmoniques sont au rendez-vous.
La qualité du pré-ampli est excellente. Le micro Fishman comporte trois réglages très accessibles, au niveau de la rosace : volume, tone, enhance. Le VOLUME comporte une plage de gain largement suffisante. Le réglage TONE permet en fait de passer d'une transmission parfaite du son acoustique à une sonorité accentuant de façon équilibrée à la fois les basses et les hautes fréquences, ce qui ajoute de la dynamique au jeu. Cela peut plaire ou pas. Pour ma part, ce réglage est au minimum. Le réglage ENHANCE ajoute de l'ampleur au son et accentue la transmission des vibrations de la caisse, mais aussi le bruit du glissement des doigts sur les cordes. Je ne connais pas le détail de la technique utilisée, mais c'est comme si vous ajoutiez un micro à membrane dans la caisse afin d'aérer le son. Utile pour un jeu utilisant la table comme outil de percussion par exemple. Pour ma part, je règle ce bouton au minimum.
Le remplacement de la pile d'alimentation est très pratique: un simple clapet sur l'éclisse au dos de la guitare et pas de sens pour la pile. Il vous faudra tout de même débrancher le jack. Comme pour tous les systèmes electro-acoustiques, le branchement du jack active directement le pré-ampli. Pratique, mais pour économiser la pile il faudra débrancher la guitare. Est-ce vraiment un inconvénient ? Non, compte tenu du très faible niveau de consommation du système.
Lutherie : Table épicéa, fond et éclisses en acajou, manche en ... bois sélectionné (? !). Je n'ai mis que 4 étoiles car la finition de l'instrument est perfectible. Le rapport qualité/prix n'est pas au rendez-vous. Le sillet de tête est en os (utile seulement pour les cordes jouées à vide), mais le sillet de chevalet est en matière synthétique (tusk ?) ; je l'ai remplacé par un sillet en os. Les chevilles sont en matière plastique ; je les ai remplacées par des chevilles en bois (le plastique ne fait pas bon ménage avec le bois !). Les filets de caisse, en matière plastique également, sont mal ajustés à certains endroits (décollement ? Cela semble récurrent sur les nouvelles Martin). Il y a comme un noeud sur le bois de la table (pas vu au moment de l'achat). Enfin, la guitare bouge une fois dans sa caisse. Pour un instrument de ce prix, je trouve que ces défauts sont de "petites" économies qui nuisent à la réputation de la marque !
Conclusion :
+++ : un son chaud et équilibré
--- : finitions perfectibles