Norman B20 CW

Une très bonne guitare qui fait son job avec un rapport qualité/prix vraiment très intéressant.

je l'ai achetée d'occasion au début de mes années étudiantes. Cela fait 5 ans que je voyage partout avec elle et elle a tout vécu (randonnées, camps scout, chutes, humidité etc...) Elle est assez robuste, et n'a pas bougé d'un poil.

Je l'ai testée en magasin à côté d'une superbe Taylor d'occasion bradée car en mauvais état. Elle devait valoir dans les 900€ neuve et avait alors un prix comparable à cette Norman. C'est finalement la Norman qui l'a emporté car je préférais de loin ses basses qui sont très profondes, peut-être même trop (parfois au détriment des aigus si l'on y est vraiment sensible.)

Ayant le modèle B20 CW HG, je dois souligner qu'esthétiquement, le travail du bois est remarquable. Ça n'est pas le plus important, mais j'avoue que cela fait plaisir de pouvoir de temps en temps contempler son instrument.

Rien à redire du pré-ampli qui livre un son clair et très précis. Jouant sur une pédale loop, je m'amuse souvent à enregistrer cette guitare en boucle et faire des solos avec une électrique. Je commence donc à bien connaître cet outil qui, je trouve, rend même de leur précisions aux aigus. C'est un pur bonheur.

Le petit bémol serait la maniabilité du manche, mais c'est un problème que l'on trouve sur toutes les folks (et étant plutôt un guitariste électrique, vous comprendrez que je suis casse-pied sur ce sujet).

La marque est assez peu connue, mais c'est la deuxième Norman que j'ai jouée, et dans les deux cas ce sont des guitares ayant un excellent rapport qualité/prix, de très bonne facture, offrant un travail sérieux et de qualité. Aussi, si vous avez le choix pour cette marque, n'hésitez pas trop.

Cette guitare est bluffante. Faite main au Canada, achetée sur Paris en 2002, je l'ai essayée aux côtés de marques plus connues comme des Taylor et Martin. J'ai fini par prendre celle-ci car elle me convenait mieux tant au niveau prise en mains qu'au niveau son.
Elle a un préampli Fishman incorporé. Rien à redire de ce côté là. Branchée sur un ampli acoustique, c'est le pied. Je ne l'ai testée que sur un Marshall AS50D mais ça m'a sorti un son trés clair, magnifique !
Je l'ai amenée dans un magasin qui ne vendait que des Martin pour faire un check up 10 ans après l'achat. Le propriétaire du magasin m'a dit : on devrait avoir cette guitare en vente après l'avoir essayée... Il m'a demandée où je l'avais achetée, il ne connaissait pas Norman. Bref, le type fou de Martin Guitars complètement bluffé par ma petite Norman... Ca m'a conforté dans mon choix.
Elle sonne comme une grande et est trés polyvalente. Je l'utilise depuis plus de 15 ans maintenant et elle m'accompagne partout. Avec son Cutaway, elle permet d'accéder plus facilement aux aigus et est trés robuste. Je m'éclate à jouer tous les styles dessus.

Guitare Canadienne, fabriquée main au Québec.
22 Frets, préamp Fishman Classic 4T (egaliseur 3 bandes + brillance & volume) avec accordeur intégré, pan coupé.
Le manche est plutôt plat. Rien a voir, par exemple, avec les manches "triangulaires" Martin & Co ou les manches Gibson. On se rapproche plus d'un manche Jackson... Finition impeccable, et belle gueule si tant est que l'on aime les guitares "bois naturel", sans verni.

UTILISATION

Le manche est super agréable, en bois nu poli, il glisse très bien. L'accès aux aigus est facilité par le pan coupé, mais bon, ça reste une folk, hein... La guitare est très bien équilibrée, ne bouge pas, et jouer dessus est vraiment un plaisir (j'avais testé une Takamine 523SC12 12 cordes qui, par exemple, piquait carrément du nez, c'était bien chiant et fatigant). Après, c'est une Dreadnought, donc si vous préférez les Jumbo, ben l'ergonomie sera forcément modifiée...
Je ne l'ai utilisée pluggée qu'au magasin, ne possédant pas encore d'ampli chez moi (je l'ai achetée pour de l'accompagnement au chant dans un premier temps), et elle sonnait d'enfer. En accoustique pure, elle sonne terriblement bien. Elle est chaude, précise et "pleine", avec malgré tout des aigus très cristallins (encore que le type de corde joue beaucoup sur ces sons là).

SONORITÉS

Je l'ai acheté pour m'accompagner au chant dans mes nombreuses soirées "tiens, joues-nous un p'tit quelque chose" qui se terminent en boeufs improvisés... L'énorme avantage que je trouve à cette gratte, c'est sa capacité à balancer des graves très ronds, pleins et chauds, et des aigus précis, cristallins et metalliques comme j'aime. Le son est très préci, sans pour autant être froid, et possède une ampleur complètement bluffante (surtout pour une guitare de ce prix). Au final, cette gratte est très polyvalente, et fait le job à chaque fois. Que ce soit sur des morceaux bluesy ou des rythmiques rapides country ou folk, elle répond présente sans jamais se trahir.

AVIS GLOBAL

J'ai essayé des 12 cordes (Takamine, Fender, Seagull, Ovation...), et pas mal de 6 cordes (Cort, Martin, Takamine, Ovation, Epiphone...), pour tomber finalement amoureux que cette Norman. J'ai beaucoup hésité, en particulier, avec une Martin DX1E, qui avait aussi un son hyper riche en graves, très beau, très plein. Mais la Martin faisait 200€ de plus, sans pan coupé, sans accordeur, et la Norman sonnait vraiment aussi bien (avec plus d'aigus peut être. LA différence entre le son canadien et le son américain sans doute...). Je ne l'ai pas depuis longtemps chez moi, mais j'ai fait beaucoup de magasins pour retomber à chaque fois sur cette guitare. J'adore le son, le manche, la facilité déconcertante de jeu, et la façon dont elle rempli la pièce de son même en accoustique (c'est pas une 12 cordes, mais c'est pas loin). Si je devais lui trouver un défaut (et encore), ce serait peut être les bois aux veines très marquées qui donne un look un peu particulier (j'aurais préféré des bois plus "lisses"). Mais bon, c'est vraiment histoire de chercher la petite bête, hein...

Au final, une très bonne note donc, car je trouve cette guitare vraiment bluffante, pour un super rapport qualité/prix. Pour moins de 700€, vous avez une belle gratte, qui sonne à mort, avec un pan coupé, un préamp Fishman, un accordeur intégré et un confort de jeu génial : que demander de plus ?

Pas encore assez d'expérience pour savoir si je referais ce choix sans hésiter, mais si, comme la plupart des guitares folk de qualité, le son prend de l'ampleur avec le temps, je pense que ce sera un gros oui !