Tokai Love Rock ALS65S

Les données techniques fournies ici sont issues de la revue de détail très bien faite sur YouTube par Gaudenzi Guitars.( Italie)

La Lespaul Gold Top P90 ALS65 "Limited Edition" est un modèle directement inspiré des modèles classiques originaux, fabriqué en Chine sous contrôle ( et contrôle qualité) de TokaÏ Japan.

MANCHE:
Contrairement aux modèles originaux dont le manche est taillé dans un même bloc de bois massif, celui-ci est en 3 parties avec un collage en biseau près de la tête , et un autre au niveau du talon de façon à optimiser l'utilisation des matières premières. Il s'agit d'érable canadien teinté acajou, matériau qui a largement fait ses preuves pour cet usage.Il est relativement fin, avec un profil C légèrement épaissi vers les bords, qui le rapproche d'un modèle D.

La touche est en Jatoba, un bois relativement peu commun pour les guitares. C'est une essence cultivée d'Amérique du Sud, dense et prisée en déco intérieure pour sa résistance au poinçonnement et sa stabilité. Ses nuances naturelles brun-rose se marient parfaitement avec la table dorée et la teinte acajou du dos.

Les frettes sont fines, pas très hautes pour le confort de jeu, posées sur le binding du manche et non pas recouvertes par celui-ci à leur extrêmité comme les LP d'origine, mais parfaitement adoucies. Le diapason est strictement identique aux modèles originaux.

CORPS:
Le corps est en 2 parties, dont le collage est bien dissimulé par la finition, comme c'est le cas sur certains modèles de marque américains, et l'expérience montre que cela n'a pas nécessairement d'influence sur le son.

La table est en érable dans la tradition LP, le vernis polyeuréthane est d'un bel aspect proche des vernis traditionnels, sans les inconvénients (sensibilité aux UV et à certains matériaux plastiques).

ELECTRONIQUE:
Les micros sont des P90 LP Old Mk4 Alnico 2, inspirés des Tokai P90 Custom. Le cablage est propre et net, ce serait dommage d'aller bidouiller là dedans avec son vieux fer à souder. Les cavités des micros et du cablage sont recouvertes de peinture conductrice pour éliminer au maximum les parasites, plus sensibles avec des micros simple bobinage.

SONORITE:
Que ce soit sur ampli lampes ou transistors, ou en studio via un préampli IK-ToneX, cette guitare est un régal: En position manche le son est à la fois chaleureux et bien défini dans les aigus, facilement modulable avec la tonalité, le micro chevalet a du mordant et une bande passante étendue qui ne démériterait pas sur une Telecaster, la pêche en plus. La combinaison des 2 micros offre en position intermédiaire une riche palette de nuances, pas si éloignée d'un PAF si l'on ajoute une pincée de Bridge par dessus le Neck, jusqu'au son bien country quand les 2 micros sont à volume égal.

CONCLUSION:
La lutherie est irréprochable: dimensions, justesse, manche, frettes, vernis , finitions, look traditionnel ...
Au final, une guitare très légère pour une Les Paul ( env. 4kg) qui réalise un sans faute dans sa catégorie.
Dommage que la marque Tokaï avec ses multiples implantations et des gammes très variées soit assez difficile à cerner, les produits Tokaï vont généralement dans le sens de l'excellence, avec un très bon rapport qualité-prix, et c'est bien le cas pour ce modèle LP ALS65 GT-P90.

Utilisée en studio ou sur de petites scènes, cette guitare très légère pour une Les Paul constitue à mon sens un sans faute dans sa catégorie.
Que ce soit sur ampli Vox à lampes ou transistors, ou en studio via un préampli IK-ToneX, cette guitare est un régal:
La lutherie est irréprochabe: dimensions, justesse, forme et dimensions du manche, douceur des frettes, vernis façon retro. Bien équilibrée, très légère.
La finition dorée est magnifique, les bindings parfaitement exécutés, le dos et le manche teintés acajou n'ont rien à envier aux modèles originaux. La touche en Jatoba, un bois exotique dense par ailleurs utilisé en déco intérieure ( parquets notamment pour sa résistance au poinçonnement et sa stabilité ) est du plus bel effet avec ses nuances naturelles brun rose qui se marient parfaitement sur un plan esthétique avec la table dorée et la teinte acajou du dos.
Alors oui, c'est une "chinoise" ... Mais il serait temps de se rendre à l'évidence, les usines chinoises, dans la plupart des domaines, ont hérité du savoir faire des fabricants occidentaux, l'ont adapté aux exigences commerciales actuelles, et ce sont à présent des outils extrêmemnt performants. Dans le cas de cette LP, je ne sais pas si c'est dû à un usinage high-tech procurant une précision numérique irréprochable, ou grâce au savoir-faire des opérateurs pour les finitions, mais la guitare ne souffre d'aucune remarque.
Certes le manche n'est pas d'un seul bloc, difficile de savoir précisemment de quel bois il s'agit ( ça ressemble vraiment à un acajou). Certes le corps est en 3 parties, bien dissimulées par la finition, mais l'expérience montre que cela n'a pas nécessairement une mauvaise influence sur le son. Certes les frettes sont posées après le binding du manche et non pas recouvertes par celui-ci à leur extrêmité comme une LP Standard... mais à l'usage, aucune différence.
"Alors les micros" me direz-vous ! Déjà le cablage est parfait, propre et net, et ce serait dommage d'aller bidouiller là dedans avec son vieux fer à souder. Le micro manche est à la fois chaleureux et bien défini dans les aigus, sonorité facilement modulable avec la tonalité, le micro chevalet a du mordant et une bande passante étendue qui ne démériterait pas sur une Telecaster, avec la pêche en plus. C'est bien meilleur par exemple - même si on n'est pas dans le même type de micro - qu'un 498T beaucoup trop medium et mal défini en comparaison. Enfin la combinaison des 2 micros en position intermédiaire offre une palette de sonorités très riche, allant du son proche d'un PAF s'i l'on ajoute une pincée de Bridge par dessus le Neck, jusqu'à obtenir le son caractéristique des Fender en style country quand les 2 micros sont à volume égal.
Bref, je n'ai pas d'actions chez Tokaï, mais cet instrument me comble. Dommage que la marque Tokaï avec ses multiples implantations soit finalement assez difficile à cerner, mais pour autant que je puisse lire à ce sujet, les produits Tokaï vont presque toujours dans le sens de l'excellence, et quoiqu'il en soit pour ce modèle chinois particulièrement ... C'est bien le cas.