Harley Benton Electric Guitar Kit ST-Style

J'ai acheté ce kit car il me restait des micros d'une strat squier 90's, et dans mon souvenir ils sonnaient très bien.

Donc désolé pour ceux qui attendaient un test des micros HB, je les ai pas testé.

Je suppose que c'est la loterie, mais en l'occurrence mon kit est très bien d'un point de vue lutherie. Un coup de scie sauteuse et de ponceuse plus tard, ma guitare ressemble pas mal à une vraie strat.

Les mécaniques sont pas terribles, dans le sens où il n y a pas de bain d'huile, mais néanmoins si on monte les cordes correctement et qu'on fait pas trop de folies avec le vibrato, ça tient la route.

Ca reste une strat, avec son confort de jeu, un manche sympa et des chanfreins appréciables.

Niveau son, les micros que j'ai montés sont superbes, j'en ai profité pour modifier le câblage, ainsi j'ai une position "telecaster" avec le micro manche et chevalet ensemble. Joli

Pour le prix honnêtement y a pas grand chose à redire à cette guitare.

Voir la fiche chez Thomann et mon avis global

UTILISATION

Manche: ok
Ergonomie: ok
Accès aux aigüs: conforme au standard Strat
Le bon son: voir mon avis global

SONORITÉS

Là, j'ai filouté (changement de micros... voir mon avis global).
Branchée tantôt dans mon préamp Lunnar TP-01, tantôt dans mon Fender bass Rumble 60 (si, si, ça marche!), tantôt dans mon PicoAmp de chez Mango (je mettrai prochainement un avis sur cette délicieuse bestiole que m'a fait connaître le membre "Sorgen " et sur laquelle il n'a jamais laissé de review)

AVIS GLOBAL

Alors voilà l'histoire:

Ca fait longtemps que je bave devant la lutherie amateur, et avant de m'y lancer, je voulais rentrer dans les entrailles d'une guitare sans avoir à dépieauter l'une des miennes. La solution? Un kit "prêt à monter".

Donc une Strat, parce que je n'en ai aucune dans mon "parc" actuel, à bas prix pour ne pas avoir à regretter une éventuelle erreur, vendue par un commerçant dont je n'ai jusque là jamais eu à me plaindre = Thomann et sa E-Guitar ST-STYLE.

Vu le prix de vente (68 Euros), j'ai parié qu'au moins un des éléments du kit (je rappelle que c'est vendu comme du "prêt à monter" sans soudure) était une sous-merde. La question, c'était "lutherie", "électronique" ou "micro"?

A réception du kit, la lutherie et la qualité des bois m'ont paru tout à fait honorables (corps en deux pièces... ça va désaler certains chatouilleux). Pas de gros noeud en milieu de table ou de fil du bois qui se barre en sucette depuis le talon du manche. Donc, si c'était bon question bois et lutherie, il y avait fort à parier que les économies se trouvaient dans les micros. Alors sans réfléchir, j'ai acheté aux USA un kit Fender Custom Shop 69' en me disant que si le kit Thomann était de qualité, c'était une bonne affaire, et que s'il était foireux, les micros serviraient ailleurs.

Faites le calcul: 68 € le kit guitare + 88 € le set de 3 single coil Fender (merci le taux de change Euros/US Dollar), ça fait un ensemble à 156 €... pas de gros enjeu à la clé, quoi.

Donc, on s'arme de courage (l'envie, ça aide), de matériel pour la personnalisation de la forme de la tête et des peintures et vernis (ça, je l'avais d'avance de mon précédent hobbie), et on se met au travail.

Après quelques jours/semaines necéssaires notamment pour obtenir une bonne qualité de finition des peintures et vernis, on peut dresser un premier bilan. Et au fur et à mesure que l'on joue l'instrument, le bilan s'affine. Il est le suivant:

Bluffé! Je suis assez bluffé par le rendu de l'ensemble.

Avant de parler son, parlons toucher/qualité de l'instrument: Le kit est juste, je n'ai même pas eu à procéder à un réglage de trus rod. Je mets pourtant un gros bémol (il faut être objectif): une fois montée, je me suis rendu compte que la défonce du corps qui accueille le talon du manche n'était pas creusée assez profond. D'où une action vraiment trop haute, des pontets vissés à leur réglage le plus haut, et un inconfort de jeu déroutant. J'ai pris ma râpe à bois, j'ai éliminé 3,5 mm d'épaisseur de bois dans la dite défonce, et mon manche est tombé pile-poil pour un réglage final aux p'tits oignons. Action basse et confort de jeu retrouvés comme je les aime sur une gratte.

Autre bémol, le pickguard. Il est pré-percé, et la table aussi. Pourtant, trois trous ne sont pas les uns en face des autres. Il a fallu donc repercer la table pour faire 3 trous à un millimètre d'écart avec ceux d'origine. Ca ne se voit que quand on met la guitare en pièces, mais pour le principe c'est décevant.

Bémol encore sur l'usinage des boutons de volume et tonalité: le fournisseur de Thomann utilise des tours qui ne tournent pas rond: les boutons ne sont pas centrés. Quand vous les tournez de 0 à 10, ils font une élipse dans leur mouvement. Pour régler vite fait bien fait, c'est pas le top!

Pour finir sur les bémols, je citerai encore les mécaniques. Rhâââââââ putain, c'que c'est dur! Bain d'huile, ils ne connaissent pas. Dures et pas progressives, certes, mais permettant finalement de s'accorder de manière fiable. A ce sujet, j'ai un peu graphité le sillet, qui évidemment est en plastique et pas en os (hélas), et la tenue de l'accordage reste stable malgré l'utilisation du vibrato: bonne surprise!

Passons au son:

Honnêtement, virer les micros d'origine (que je n'ai même pas testés) pour les remplacer par les Custom Shop 69 de Fender m'a renvoyé à ce thread:

https://fr.audiofanzine.com/guitare-electrique/forums/t.314480,l-importance-des-bois-en-lutherie-est-surfaite.html?q=l%27importance+des+bois+dans+la+lutherie

Je suis sincèrement convaincu que la nature des bois qui constituent une guitare participe à son rendu sonore, mais il faut bien reconnaître que l'essentiel se cache derrière les micros eux-mêmes.

Je vais ici juger de la qualité de ce kit au travers de micros qui ne sont pas les siens, j'en suis conscient, mais je voudrais juste affirmer une chose: le kit Harley Benton ne muselle pas, ne dénature pas, ne castre pas l'expression des Custom 69. J'en conclue donc qu'à la base, le kit ne doit pas être si mauvais que ça.

Les sons que je sors de cette espèce d'hybride sont ceux d'une Strat, sans équivoque. Les 5 positions du switch offrent 5 sons différents et clairement indentifiables. Leur patate est intacte: tantôt ça crunche à l'envie (et très tôt), tantôt c'est quasi-cristallin comme on aime.

A côté de ce kit, j'ai beau avoir une Fender Telecaster made in Corée, je trouve ma nouvelle Strat-like plus expressive, plus nuancée, offrant une palette de sonorités plus étendue. De mes 4 guitares, ce kit est par exemple le seul dont le bouton volume puisse être réèllement utilisé de 2 à 10 avec un accroissement perceptible du son. La Télé, en dessous de 5, il n'y a quasiment rien. Le seul défaut de la partie électronique originelle du kit Thomann, ce sont les contrôles de tonalité: là, c'est plutôt ON/OFF... et de ce point de vue là, les Custom Shop 69 ne pardonnent pas l'erreur (sans vraiment m'y connaître, je soupçonne le type de capacités utilisées).

Bref, contre toute attente, ce kit refait à ma sauce est devenu mon instrument préféré! Moi qui suis finalement - et objectivement - un guitariste moyen qui se fait seulement plaisir, je redécouvre les notions de nuance et de dynamique.

Si j'avais voulu être 100% honnête, j'aurais du essayer le kit avec ses micros d'origine. J'ai grillé cette étape pour passer tout de suite à l'envie qui était la mienne, et je constate que la lutherie achetée (je le répète) pour 68 Euros, ne trahit absolument pas la qualité des micros livrés par Fender.

Rien que pour ça, j'ai envie de dire merci. Merci de pouvoir obtenir des sons Stratocastériens pour un total de 156 Euros... Qui dit mieux?