Harley Benton MS JR. III

Harley Benton MS JR. III Pas assez cher mon fils !

Une guitare électrique à 49€, mini copie d'une stratocaster, équipée de 3 micros simples bobinages et un manche en érable !
Jouet ou véritable instrument de musique, on est en droit de se poser la question.

La marque Harley Benton semble uniquement distribuée par la boutique Allemande Thomann qui est spécialisée dans la vente par correspondance. Ces guitares à bas prix sont fabriquées en Asie, probablement en Chine.

La guitare est arrivée protégée dans une boite en carton avec quelques (légères) protections en polystyrène qui étaient assez abimées d'ailleur (mais la guitare n'a pas de signes de chocs). Pour le prix on a même droit au sachet d'accessoires :
les clés pour régler la hauteur des pontets et la tension du manche. Une fois sortie du carton, la première sensation a été un "Waouh ! elle est belle". C'est vrai qu'elle en jette au premier coup d'oeil.

C'est une mini stratocaster avec petit corp, un manche vissé plus court mais de largeur normale. On retrouve une tête de forme stratocaster, ce qu'on ne voit pas fréquemment sur les copies.
Les mécaniques sont disposées en lignes et sont vissées par l'arrière et l'axe est centré par un oeillet par le dessus. Elles ne sont pas à bain d'huile mais font bien leur boulot et la tenue d'accord est honorable. Les cordes les plus aigues sont maintenues par deux guides corde au niveau de la tête.

Le chevalet est fixe, la guitare ne dispose pas de vibrato, ceci semble habituel sur les guitares de petite tailles. Ce n'est pas un mal : d'une part il y aurait il assez de place dans le corp et les mécaniques un peu trop bon marché ne seraient pas adaptées et pour finir pas de vibrato c'est mieux qu'un vibrato pas cher.

La guitare est équipée de trois micros simple bobinage et d'un sélecteur à cinq positions pour cinq sonorité différentes. Je pense que c'est un vrai plus sur cette guitare, la plupart des mini guitares disposent d'un unique micro chevalet.

A noter également que la prise Jack de la guitare se trouve sur le coté, dans l'épaisseur du corp comme sur une lespaul et non devant comme sur son inspiratrice. Elle dispose enfin d'un réglage de volume et d'un unique réglage de tonalité.

Guitare pour enfant ?
J'ai acheté cette guitare pour mon fils. A l'heure de ce test, il a 2 mois 1/2 donc en attendant c'est papa qui va s'en servir
Je ne connais pas les guitares pour enfants, j'ai été surpris de la largeur du manche qui est similaire aux guitares pour adultes.
Faut t'il avoir des enfants avec de grandes mains et des petits bras ?
Le manche est plus court (diapason de 49cm) j'ai utilisé l'accordage préconisé qui est (de la corde grave à la corde aigue) : La, Ré, Sol, Do, Mi, La C'est comme une guitare de taille normale sur laquelle on joue avec un capodastre posé sur la cinquième case.

UTILISATION

Le manche est une agréable surprise sur cette guitare. Il est en érable en une seule partie et est surmonté d'une touche également en érable. Les veinures du bois sont jolies et le léger vernis ne gâche rien. Il me fait penser au manche d'une stratocaster mexicaine que j'ai essayé dernièrement. Les frêtes sont bien posées, et bien limées : on peut glisser sa main sans se déchirer la peau. Il a un profil en U et est d'une épaisseur moyen-fin. Il faut par contre un temps d'adaptation lié à la longueur du manche, en effet, on a l'impression de jouer tout le temps "en haut du manche" . Il fait bien comprendre que sur cette guitare, quand on joue en 5 ème case, on a la main gauche dans la même position qu'a la dixième case d'une guitare normale. De la même manière, en case 21, c'est l'équivalent (au niveau de la main et au niveau du son) d'une case 26 ! on a donc droit à des notes plus aiguës.

Les réglages :
L'action (hauteur des cordes) était satisfaisante pour moi : ni trop haut ni trop bas et ça ne frise pas. Je n'ai pas effectué du réglage du manche non plus. Par contre il a fallu régler l'intonation via un réglage des pontets de chevalet. J'ai réussi à régler correctement toutes les cordes sauf la Mi grave pour laquelle j'ai reculé le pontet jusqu'à la fin de course. Mis à part cette corde, j'ai pu constater que la guitare sonne vraiment juste à tous les endroits du manche et on peut considérer ceci exceptionnel en gardant en tête le prix initial de la guitare.

Finition :
Au premier coup d'oeil j'ai trouvé cette guitare vraiment jolie et bien finie. un regard attentif permet de déceler quelques petits problèmes de finitions. :

- Manque de verni dans l'épaisseur du bois de la touche au niveau de la jonction manche-corp
- Finition du biseau du pickguard
- Sillet : l'épaisseur du sillet n'est pas homogène sur toute sa largeur. Toutefois les cordes semble être maintenues à la même hauteur

Compte tenu du prix, ces détails sont négligeables : j'ai vu des guitares de marque dont les entrées de gamme sont également souvent faits en Asie moins bien finies et bien sur plus cher.

SONORITÉS

Le son n'est pas exceptionnel. Ceci n'est pas forcément étonnant quand on sait que le prix d'un seul micro de marque coûte deux fois plus cher que le prix de la guitare. J'aime pas du tout le son du micro chevalet, je trouve ça tout simplement moche (faut voir avec de la disto bien sur, mais en son clair j'aime pas). Par contre j'aime bien le son qu'offre la guitare en quatrième position, c'est à dire micro milieu + micro manche, je trouve le son assez agréable un rapport graves-aigus homogène. Il ne faut pas s'attendre à un son claquant comme la strat. Le niveau de sortie des micro est assez faible. Il faut dire également que ca buzze bien dans les positions où un seul micro est actif ça doit pas être bien isolé dans les entrailles de la bête. Je regarderai comment arranger quand je pourrais démonter le pickguard lors d'un prochain changement de cordes.

AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis quelques jours, je mettrais à jour cet avis après plus d'utilisation
Ben je regrette pas du tout mon achat, ça fera une belle guitare pour mon fils que je pourrais amener en vacance en attendant qu'il ai les mains assez grandes. Elle a tout d'une grande, j'aime vraiment le fait qu'elle possède trois micros car la plupart des mini-guitare n'ont qu'un unique micro chevalet. Je trouve qu'elle tient correctement l'accord même en tentant des bends pink-floyd'iens, par contre je pense que les mécaniques risquent de ne pas être à la hauteur avec un tirant beaucoup plus élevé (je pense que la guitare est livrée en 9-42).
Le jeu sur ce manche assez court demande un peu d'adaptation. Après ce n'est pas un jouet mais un véritable instrument qu'on prend plaisir à jouer !

Les plus :
- Le prix
- Le manche
- Le son en 4 ème position

Les moins :
- La marque Harley Benton : plein de gens ne vont pas acheter car ils sont persuadés qu'en dehors des grandes marques, et en dessous d'un certain prix c'est de la merde
- Le son
- ...