SérieHarley Benton Tribute

Ayant toujours été attiré par la Red Special (guitare de Brian May dont le modèle original a été fait maison par le guitariste) et satisfait de ma précédente expérience avec une guitare Harley Benton (CST24T), j'ai sauté le pas lorsque j'ai vu que la version Harley Benton de la guitare. N'ayant jamais eu la Red Special entre les mains, je ne peux que comparer les aspects visuels et il y a quelques différences notables : diapason 25" (type PRS - contre 24" pour l'originale), pas de frette zéro, jonction corps-manche un peu plus ergonomique, mécaniques non à bloquantes, sélecteur de micros type Stratocaster (avec boutons "Hors phase") et esthétique des potentiomètres différente... Au premier examen visuel, la guitare est très belle ! Elle est tout acajou (sauf la touche bien sûr). Le vernis TransRed est réussi et je ne trouve aucun défaut de finition. Certes, le modèle est plus simple que la CST24T (pas de table en érable, corps plat, présence d'un pickgard), mais c'est impressionnant (la CST présentait quelques défauts mineurs sur le vernis). Seul le bois de la touche (rosacer - érable bidouillé d'après ce que j'ai compris) présente de légères différences de teintes et une sorte de noeud au milieu du manche qui n'est pas super esthétique (cela doit être dû à la sélection des bois qui n'est peut être pas aussi stricte que pour des marques plus prestigieuses). La guitare est quasiment réglée à la livraison : juste un réglage du vibrato qui touchait la table à effectuer. Ce dernier est un modèle flottant fixé en 2 points qui ne permet pas les excentricités d'un Floyd Rose mais est plutôt semblable à un vibrato moderne de strat. La tige du vibrato se visse (ce n'est pas une petite clé à aller chercher sous le bloc vibrato comme pour la CST24T). Les mécaniques (grover) sont plutôt bonnes et la guitare tient bien l'accord... tant que l'on utilise pas trop le vibrato (je comprends pourquoi l'originale possède des mécaniques à blocage). Le manche se rapproche, dans sa prise en main, de celui d'une Les Paul mais avec 24 cases et une touche un peu plus arrondie. Le diapason est celui d'une PRS (ce que je préfère au diapasons plus courts). L'accès aux aigus est parfait. Le confort de jeu est similaire à une Les Paul (corps épais, pas de pan coupé), la guitare est plutôt lourde (donc apriori sans les cavités que possède l'originale). Petit bémol : les micros sont assez gros (pour des simples) et peu espacés, ce qui fait qu'on a tendance à souvent les toucher en jouant. Niveau électronique, c'est un mixte entre la Red Special (présence de 3 switchs inverseurs de phase) et la strat (sélecteur 5 positions à la place des switchs on/off) avec une tonalité et un volume. Les micros sont des copies de Burns Trisonic (micros simple avec un bobinage plus important et capos métalliques). Le son est très bon : les micros sont un peu moins claquants que des simples classiques mais ont un peu plus de patate et ne font quasiment pas de ronflette. On a 7 combinaisons de sons (5 classiques + 2 intermédiaires avec inversion de phase) soit un peu moins que la Red Special (on ne peut pas avoir par exemple les 3 micros ensembles ou juste le micro manche et le micro chevalet) mais cela donne une palette de jeu correcte… qui permet de jouer du blues, du funk, du rock voire du hard rock sans soucis (pas de métal par contre). En conclusion, cette guitare est très bien finie, elle présente une lutherie qui se rapproche d'une Les Paul avec une électronique qui serait plutôt celle d'une strat en plus pêchue. Pour un tarif raisonnable, son esthétique est unique et ravira les fans de Queen, mais pas que...

J'ai commandé cette guitare en Decembre 2018. Reçu en Janvier 2019. Premier point et pas des moindres : Le Vibrato installé n'est pas celui montré sur les photos (tout petit bloc vibrato) et mal monté,impossible de régler intonation et action les pontets sont à donf. De plus, il manquait une vis+ressort sur corde de LA. De toute façon le pontet était à bloc contre une des vis de fixation du vibrato. Les mécanique livrées avec ne sont pas celles montrées sur les photos (modèle cheap et pas du tout précises) Donc, retour chez Thomman. 10 jour plus tard, nouvelle guitare. Déballage et la surprise : J'ai une ST-62MN Bk avec un pickguard noir. Faisons le bilan : ST-57DG Bk Tribute = 178 euros ST-62MN Bk Vintage = 118 euros Pas le même bois pour le corps, pas le même accastillage, pas les même micros,..... Donc retour pour remboursement et mon évaluation a disparu de leur site. Donc, difficile pour moi de juger cette guitare. Moralité : quand on achète sur internet on ne peut se fier qu'aux descriptifs et photos présentant le produit. Jusque là je n'étais pas déçu de leurs services et produits. Maintenant, je doute. NB : Rendons à César... Thomann à réédité mon avis quelques jours après ce commentaire. Donc chapeau bas, ils jouent le jeux. Mais très déçu par cet instrument. Sans doute la faute à pas de chance :8O: Musicalement.

Je vais tacher de faire court, parce qu'en réalité, il y a assez peu à dire. La guitare en elle-même est excellente. Malgré un manche un peu épais par rapport à mes habitudes, je me suis senti à l'aise tout de suite. Ca vient peut-être du radius de 12 pouces, très agréable pour jouer en accords. Ca vient peut-être aussi de la peinture qui n'est pas du tout collante, de l'accessibilité aux dernières frettes qui est presque parfaite (seul la corde de mi grave est un peu difficile à jouer à la 22ème case, mais on ne doit pas être bien nombreux à s'y aventure régulièrement :) ). La mienne pèse 3,7 kilos sur la balance. Un poids raisonnable, qui me convient très bien. Entre ses mécaniques grover à blocage, son sillet graph tech et son excellent chevalet WSC, si elle ne gardait pas l'accordage, il y aurait de quoi se poser des questions ! L'équilibre et l'ergonomie, quand on joue assis, sont très bons. Quand, comme moi, on n'a pas touché une Explorer depuis 20 ans, il faut un peu de temps pour retrouver comment poser le bras droit, mais ça revient assez vite. La touche en ébène de macassar est juste sublime, un régal tant pour les yeux que pour les doigts. Les micros : pas les meilleurs actifs du marché (pas pour rien qu'on les trouve en vente pour 20€ pièce) mais pas les pires. Le niveau de sortie est suffisamment élevé pour ne pas avoir à trop poussé la disto, mais assez sage pour avoir un bon clean qui ne crunche pas. En cela, ils battent les HBZ. A contrario, ils souffrent d'un cruel manque de précision. Ils sonnent sale. Certains aimeront, mais si vous voulez jouer dans des registres qui exigent de la précision, vous aurez besoin de les changer. Mauvaise nouvelle : contrairement aux HBZ, ils n'ont pas le même système de branchement à 3 broches que les EMG ou les Seymour Duncan actifs. En clair : il va falloir changer tout l'électronique. Là où le bât blesse ? Simple : la couleur. Maintenant, la couleur sur le site a changé, donc ça ne vous parlera peut-être pas. Mais cette guitare était sensée arriver en "Aged White", c'est à dire, la couleur de la mythique ESP MX-220 que James Hetfield jouait à la fin des années 80 début des années 90. Guitare connue entre autres pour ses repères en forme de doigt d'honneur et la maxime "Eet Fuk" inscrite au marqueur par James. Or, elle arrive dans un blanc légèrement cassé, au demeurant agréable, mais très éloigné de ce qu'on pouvait en attendre. Les fans de Metallica qui rêvaient de recréer une Eet Fuk maison pour un prix très raisonnable vont hélas devoir revoir leur plan ! Avantages : - bonne lutherie - stabilité de l'accordage - manche plaisant - peinture non collante - touche en ébène sublime - guitare bien équilibrée Inconvénients - micros assez moyens - les changer implique de changer toute la partie électronique - Couleur qui n'est pas celle prévue initialement. Maintenant que l'image sur le site est conforme à la réalité, vous, futurs acquéreurs, n'aurez plus ce problème. Et si vous l'achetez, vous bénéficierez d'une excellente guitare, insurpassable à ce prix. Un bon petit changement de micros par-dessus et vous aurez une superbe bête à faire du métal pour un tarif dont la concurrence ne peut que rêver ! Pour la voir en action, c'est par ici :

Sortie en même temps que l'EX-84 modern a la vocation métallique marquée, cette EX-76 a une autre philosophie. Plus sage, plus feutrée, plus polyvalente aussi. Sa finition et son look donnent le ton. On n'est pas chez les gros bourrins. Surtout dans cette livrée avec hardware et micros dorés, on est plus dans le feutré. Les micros Roswell LAF Alnico V sont des grands classiques de chez Harley Benton, on doit bien les trouver sur une douzaine de guitares différentes. Ils sont à la fois chauds et un peu sombres, nantis d'un niveau de sortie modéré. On peut certes les pousser dans des registres métalliques, mais ils me font un peu penser à Blaze Bailey, le gars qui a un temps remplacé Bruce Dickinson chez Iron Maiden. Même quand ça s'énerve, ça reste assez sage :mrg: La lutherie est très bonne, la guitare est équilibrée et, en tout cas le modèle que j'ai reçu, assez légère : un petit 3.130 kilos sur la balance. Le manche, quoi qu'un peu épais, est agréable à prendre en main. Il ne colle pas et le radius de 12" est très sympa pour jouer en accords et/ou power chords, sans poser de problème sur les gros bends d'un 1.5 ton. La finition est irréprochable, très bien exécutée. Je mettrais quand même 2 très légers bémols : la touche en amarante, agréable au toucher, est un peu trop uniforme en terme de couleur. A la base, le bois d'amarante est violet. Une teinture mieux dosée aurait permis de garder cette couleur en l'assombrissant pour suivre avec l'ensemble de la guitare. Dommage. Second petit bémol qui n'engage que moi : les potards de volume et de tonalité. Les mêmes que sur la Harley Benton SC-1000, au passage. Je les trouve trop rétro pour tout dire, et assez cheap. Ma chérie trouve qu'ils font penser aux vieux boutons de gazinière de nos grands-parents, et je dois dire que... Ouais, c'est pas faux :mrg: Au final, cette explorer sage est intéressante par le contraste qu'elle offre entre une forme résolument agressive et un son plus sage et très polyvalente. On peut aisément jouer du blues avec cette belle guitare, en particulier sur le micro manche, rond et chaud. On peut l'envoyer dans des registres plus rock et métalliques, mais plutôt hard-rock et prog que death ou black. Avantages : - Guitare bien construite - manche agréable - légère et équilibrée - accordage stable - micros polyvalents... Inconvénients : - mais qui avouent leurs limites dans les registres extrêmes. - touche agréable au toucher mais nettement moins jolie qu'un ébène de macassar ou un amarante non teint. Une excellente guitare, au charme un peu suranné, classique et classieuse. Dommage qu'elle soit vendue 60€ plus chère que l'EX-84. Stable, agréable à jouer, elle offre aussi une étonnante polyvalence sonore. Si vous la voulez plus sauvage, il suffira de changer ses micros pour la faire rugir plus fort :) Vidéo de mon premier contact avec la belle : Et vidéo de comparaison avec sa cousine énervée, la EX-84 Modern :

Vous allez certainement dire : encore une Harley Benton !!! Et oui la marque allemande est encore et toujours présente dans le monde gigantesque des guitares. On ne présente plus cette marque qui depuis des années ne cesse d'améliorer la qualité esthétique et sonore de ses guitares à un prix souvent bas. Alors oui il y a des pelles vraiment bas de gamme mais avec cette TE53 KR on est dans de la très bonne qualité. Tout d'abord au niveau look, on est clairement sur une copie de la télécaster de Keith Richards. La couleur est quand même différente de ce qu'on voit sur le site. On est sur du orange/jaune pas très beau mais ça passe. Au niveau poids, c'est quand même un peu lourd mais me concernant le joue assis donc j'ai pas mal au dos et aux épaules. Concernant le manche, là c'est de très bonne qualité. Ca glisse bien, la prise en main est géniale, le profil du manche est en ce qui me concerne adapté à ma main gauche c'est très agréable et fluide. Les frettes, rien à dire c'est des jumbos en acier inoxydable et franchement très bien finies. Côtés tête de manche les mécaniques sont bien mais si vous êtes un fou de bends à la David Guilmour et bien préparez votre accordeur. Je vous rassure c'est léger mais perceptible. Passons aux micros. Ce ne sont plus les Wilkinson mais des Tesla et franchement ils sont une gamme au dessus. Ca claque vraiment bien. Je suis un fan du micro manche pourtant mais j'avoue qu'en position centrale et chevalet, on est dans le sons des années 50 clairement et on se rapproche du son de Keith Richards. Pas de grésillements au niveau électronique, attendons de voir quelques mois d'utilisation pour refaire le point. On est sur une guitare à moins de 250€ mais c'est le leitmotiv de Harley Benton de proposer des guitares entrée de gamme voir milieu de gamme à pas cher. En toute franchise j'ai essayé en magasin une squier affinity pour voir la différence. Et bien clairement la TE53 KR se démarque largement surtout au niveau du son et de la jouabilité. Voilà effectivement c'est mon ressenti, l'essayer c'est compliqué mais franchement si vous voulez vous faire plaisir sans vous ruiner allez-y !!!:bravo: